— Ты в порядке?

Произнесла она с тревогой, но юный оруженосец поспешил ее успокоить с улыбкой явно с трудом ему давшейся:

— Это всего лишь царапина, не стоящая вашего внимания. Снадобья Наставника творят чудеса, пара дней и останутся только воспоминания, да еще возможно шрам чтобы потом можно было подкатывать к юным особам, так любящим героические байки.

Айрис не удержалась от улыбки в ответ.

— Ну надеюсь меня ты не станешь кормить сладкими сказками, мне как то по вкусу горечь истины, не так пьянит.

— Вряд ли я осмелюсь рискуя навлечь на свою голову парочку молний негодования, вашего высочества!

Тут принесли их заказ и какое то время они молча наслаждались приятным вкусом и освежающим эффектом, но вот когда их стаканы опустели Рэм помедлив немного начал свой рассказ.

— Мы долго блуждали когда зашли в земли где были обнаружены врата, даже не смотря на точные координаты которые нам дали разведчики и даже тот факт что среди нас был человек хорошо знакомый с той местностью, это совсем не помогало продвигаться скорее. И вскоре мы поняли почему, все что нас окружало постоянно менялось почти до неузнаваемости, было даже так что проснувшись в лагере утром, нам не верилось что мы в том же самом месте где были еще вечером. Мало того на нас стали нападать группы Тварей, и чем ближе мы подходили к нашей цели тем чаще и сильнее были их атаки, словно мы оказались в их мире, при этом не было разницы ночь это или день.

На пол пути у нас начались потери, кого то эти кошмарные создания тьмы разрывали на наших глазах, кого то утаскивали и о их участи мы могли лишь догадываться. Все это измотало нас намного сильнее чем можно было себе только вообразить. Мы потеряли счет времени и казалось что бродим кругами все сильнее теряя надежду на то, что сможем выбраться живыми. И вот когда многие из нас уже казалось подошли к самой черте отделяющей наш разум от мрака безумия мы их наконец нашли, и до сих пор я не знаю что для нас было бы хуже найти их или нет. В тот момент казалось разверзлись небеса, обрушив на нас весь гнев подземных владык за нашу дерзость,

До сих пор не понимаю как мы сумели выжить в этом безумие настолько яростной атаки, что все остальное до этого казалось лишь невинной забавой. но каким то чудом нам удалось справиться, но тут нас ждала другая неприятная новость, эти проклятые врата ничего не брало ни какое оружие, мы так долго их пытались разрушить перепробовав все что только было возможно и тут снова появились Твари и мы точно знали что еще немного и на нас снова хлынет их армада и пережить новую бойню нам уже наверняка не удастся.

Но тут произошло то чего никто точно не ожидал, его высочество с диким, я бы даже сказал безумным криком с кулаками набросился на проклятые врата и те вдруг рухнули едва не по гребя его самого под собой, и как только это произошло все Твари словно испарились будто их никогда и не было. Знаю звучит просто каким то сумасшествием, я и сам бы не поверил не будь я там и не видя своими собственными глазами. Думаю именно поэтому господин и приказал взять с собой тот фрагмент, иначе боюсь никому из нас никто бы не поверил. Да и чего тут лукавить, я и сейчас с трудом самому себе то верю.

Закончив говорить Рэм замолчал, а его слушательница не спешила прерывать это молчание, ей даже представить было страшно через что все эти люди прошли, но самое жуткое заключалось в том, что все это оказалось лишь фарсом, хорошо разыгранным представлением кого то до сих пор невидимого "теневого кукловода", которому похоже нравились такие бесчеловечные забавы. От этих мыслей ей на глаза навернулись слезы и она даже не знала чем они вызваны ее злостью на это невероятное чудовище не во что не ставившего чью то жизнь играя живыми существами словно куклами. Или это было признаком ее бессилия от того что она оказалась не способна вовремя распознать эту западню и быть может спасти столько невинных или это была боль от потери стольких не в чем не повинных людей, готовых пожертвовать всем чтобы избавить их мир от зла. Невероятная боль накрыла ее с головой как было когда то давно на ферме, когда она вспоминала о жертве ее названых братьев и смерти своего отца. Тут она почувствовала как на ее плечо легла рука Рэма и она схватив ее сжала с такой силой словно умирающий хватается за призрак надежды на спасение.

— Ваше высочество, вы в порядке?

Словно через какую то пелену услышала она голос в котором звучала неподдельная тревога и это словно вернуло ее к реальности, она сделала прерывистый вдох словно вынырнув с невероятной глубины и подняв голову посмотрела на него, на его лице застыло выражение невероятного беспокойство на грани ужаса. Она поспешно отпустила его руку и улыбнулась вытирая слезы:

— Все хорошо, со мной все отлично!

— Зря я вам все это рассказал, похоже мой дар все слишком красочно описывать, сыграл на этот раз дурную службу.

— Вовсе нет, ты все правильно сделал, тем более что я сама об этом просила. Но похоже я сейчас точно не откажусь о еще нескольких бокалов чего нибудь расслабляющего.

Дважды ей говорить не пришлось юный оруженосец немедленно подозвал хозяина заведения, лично занятого обслуживанием своих посетителей и заказал ему напитки чуть покрепче чем они пили вначале. Наслаждаясь ими они еще долго пробыли в баре и покинули заведение только когда уже совсем стемнело. К тому времени Айрис наконец смогла усмирить свои чувства и успокоиться, впрочем этому не мало поспособствовали выпитое ею и главное общество Рэма. Оказавшись на улице и вдохнув прохладный ночной воздух она как никогда остро почувствовала как не хочет прямо сейчас возвращаться во дворец, и она решила еще немного повременить с этим и прогуляться по ночной столице девятого правящего дома и Рэм к ее удивлению несколько не возражал против этого, с готовностью решив сопровождать ее. Вместе они побрели по почти пустым улицам мимо домов, жители которых в большинстве своем уже прибывали в стране ночных видений. Айрис смотрела на темные окна и невольно думая о тех кто там обитал, о иной отличной от ее собственной жизни, невольно предавшись фантазиям, о том как она могла бы прожить свою жизнь появись она на свет не дочерью правителя, а кем то совсем другим. Ее воображение рисовало ей такие яркие и заманчивые картины.