— Хватит указывать куда и как мне идти! Без тебя разберусь!

Раздраженно произнес он услышав в очередной раз окрик наглого мальчишки, грубо попытавшегося предостеречь его от прогулки в окрестностях лагеря, сооружением которого они как раз были заняты. Не оборачиваясь и игнорируя предостережения остальных своих спутников, он зашагал прочь решив немного прогуляться и осмотреть окрестности с высоты небольшого возвышения видневшегося невдалеке от места их стоянки. Он добрался туда беспрепятственно и какое то время просто стоял и смотрел вдаль, на казавшимися бесконечными гряды гор покрытых растительностью, колыхавшийся под порывами ветра и казавшимся волнами бесконечного зеленого океана. Глядя на эту умиротворяющею безмятежность он ощутил как уходит из его души раздражение наполнившее его к тому времени до краев. Он уже собирался возвращаться к остальным как вдруг почувствовал странную все нараставшую дрожь земли под ногами. В какой то момент она достигла такой силы что он едва удержался на них и вдруг по скалистой поверхности побежали трещины, инстинктивно он попятился от чего трещин стало больше, а за спиной раздался крик Риса:

— Не двигайтесь, замрите!

Он подчинился боясь не то что пошевелится но даже сделать лишний вдох. На какое то время разрастание трещин приостановилось, но вдруг куски почвы стали проваливаться куда то вглубь земли, оставляя от себя дыры с рваными краями. Земля осыпалась постепенно превратившись во все увеличивающийся провал и он неумолимо приближался к принцу словно неотвратимый рок. Он невольно попятился когда его край почти достиг его ног и вдруг за спиной послышались испуганные возгласы его товарищей, он попытался оглянуться и вдруг огромный кусок под ним отломился и Альберто понял что летит куда то в непроницаемую тьму, и тут он почувствовал что его голову обхватили чьи то руки и крепко прижали к горячему телу, его собственный вес увеличился и падение ускорилось. То и дело их двоих швыряло из стороны в сторону, они ударялись о всевозможные выступы и торчащие на пути камни и скальные выступы. Один из таких ударов оказался невероятно сильный в тот же миг он почувствовал, что руки все это время не выпускавшие его головы разжались и остаток полета скольжения он уже проделал сам. К счастью на пути больше не попалось каких то существенных препятствий и вскоре падение закончилось, принц оказался на относительно ровной твердой поверхности.

Какое то время он лежал не в силах поверить что все еще жив. Однако здесь было не безопасно нужно было как то выбираться на поверхность, а главное понять что случилось с тем кто попал вместе с ним в эту неожиданную западню. Морщась от боли во всем теле он приподнялся и осмотрелся. Мрак вокруг кое как рассеивал свет проникавший от куда то сверху, но и его оказалось достаточно, что бы различить неподвижную фигуру лежащею неподалеку от того места куда упал он сам. Пошатываясь он приблизился к ней и осторожно перевернул на спину, это оказался Рис. Он слегка потряс подростка но тот не подал никаких признаков жизни. Его лицо было в крови и казалось что тот не дышит. Сердце не добро екнуло, он осторожно потормошил его:

— Эй ты живой, очнись?!

Но казалось что он тормошит тряпичную куклу. В отчаянной попытке оживить его он попытался сделать тому искусственное дыхание, вспоминая все чему когда то давно его и его оруженосца учил Ферн, опасаясь что те могут захлебнуться купаясь в озере, куда им без успешно пытались запретить ходить одним, и потому он предусмотрительно постарался научить неугомонных друзей тому что может возможно спасти им жизнь. к счастью Рэм отнесся к этому со всей серьезностью и буквально заставил юного господина все как следует запомнить. Кто бы мог подумать, что эти знания смогут пригодится в таких странных обстоятельствах. И вдруг когда он положил свои ладони на грудь Риса его ждало совершенно неожиданное открытие, под его руками оказались упругие припухлости явно не имевшие ни чего общего с нормальной мужской фигурой. От неожиданности он даже на миг отдернул их, но думать об этом сейчас было нельзя надо было спасти того кто принял на себя роковой удар и быть может тем самым спас его собственную жизнь, а кто он на самом деле и почему таился ото всех можно было выяснить и позже. Он раз за разом старался заставить таинственную незнакомку начать дышать, уже почти потеряв надежду из за бесчисленных тщетных попыток.

— Ну давай же, давай! Проклятие, Рэм мне в жизни этого не простит, если ты сейчас отправишься к вратам вечности, да еще из за меня, ну же!

Почти с остервенением произносил он сквозь стиснутые зубы, все увеличивая силу своего воздействия при ритмичных нажатиях на ее грудь. И вдруг когда он уже в полном отчаянии почти со всей силы надавил так что казалось должны были неминуемо сломаться ребра, она наконец сделала судорожный глубокий вдох и повернувшись на бок закашлялась отплевывая сгустки крови. Альберто с облегчением устало опустился на землю и какое то время просто молча наблюдал как она постепенно приходит в себя. Наконец она смогла отдышаться и сесть осторожно прислонившись спиной к земляной стене, полости куда они провалились. При этом она невольно поморщилась похоже ее спине не мало досталось. Какое то время они оба сохраняли молчание. Затем она осторожно поднялась на ноги:

— Нам нужно выбираться, камнегрызы могут нагрянуть в любое время и тогда нам может не поздоровиться.

Он молча кивнул и поднялся на ноги и тут перед ними встал вопрос о том куда собственно идти, кругом кроме того небольшого участка где они находились царила непроглядная тьма и двигаться в ней не рискуя попасть в западню и получить новое еще более сильное увечья не представлялось возможным. И тут его спутница тихо что то нараспев произнесла и перед ними в воздухе появился небольшой огненный шарик.

— С ума сойти, ты что же еще и огнем умеешь управлять?!

Она оставила его вопрос без ответа и просто молча пошла вперед, а ему ничего не оставалось как только следовать за ней. Они долго плутали по лабиринту тоннелей прорытых в толще гор камнегрызами, порой совершенно обессилев позволяя себе короткие привалы. То и дело принц порывался задать не дававший ему покоя вопрос, но каждый раз останавливался, понимая, что сейчас точно не подходящий момент, пока главное выбраться из этого подземелья иначе оно станет их общей гробницей. А умереть так и не сумев отомстить за Николь точно не входило в его планы. Они двигались предельно осторожно но не смотря на это избежать встречи с одним их создателей этого подземелья им так и не удалось.

В то время они уже долго шли по одному из тоннелей и уже подумывали о привале, как вдруг послышался странный шорох и гул, а вскоре земля вокруг стала дрожать. На них посыпался целый дождь из песка и мелких камешков. Девушка резко отпрянула увлекая за собой своего спутника и вжалась в стену, делая знак что бы тот сохранял молчание после чего поспешным движением погасила их путеводный огонек. Не успела она это сделать, как из почти непроглядного мрака показались очертания какого то странного невероятно огромного существа. Оно чем то напоминало шар с странными острыми наростами, которыми оно срезало каменистую поверхность вокруг себя и словно поглощала раздробленную горную породу, не переставая свое движение ни на секунду, оставляя за собой свежевырытый очередной проход. Камнегрыз прокатился в нескольких шагах от затаивших дыхание Айрис и Альберто, постаравшихся буквально слиться со стеной и стать невидимыми. К их не малому облегчению он так их и не заметив укатился прочь, продолжая свое бесконечное занятие. Как только дрожь от его движения стихла оба они измученно опустились на пол.