Превозмогая удушье она стала петь песнопение ветра заставляя вихрь ослабнуть, ветер стал намного слабее и тут ее спутники стали обрызгивать водой показавшиеся более ясно из пелены, ставшей не такой плотной пыли, фигуры. Как только их касалась вода они с жутким хлопком словно взрывались, превращаясь в такую же как и вокруг них пыль сразу же подхватываемую потоком ветра. Сколько длилась эта жуткая битва никто из них не мог сказать точно, но вот наконец последний пылевик рассыпался, оседая на каменистую землю пылевым облачком под последними порывами почти уже стихшего ветра. Как только это произошло уже почти потерявшая к тому времени голос заклинательница, облегченно замолчала и устало опустилась на землю, опустив голову и тяжело переводя дух.

Тут она услышала чьи то шаги подняв голову она увидела покрытого слоем пыли Рэма, протягивающего ей свою фляжку, она с благодарностью взяла ее и жадно набросилась на теплую воду, показавшуюся ей в ту минуту слаще небесного нектара. Пока она утоляла жажду, бывший оруженосец опустился рядом с ней, когда она вернула ему полу опустевшую емкость он допил ее содержимое и какое то время они так молча и сидели рядом, устало глядя вдаль не в силах от усталости даже пошевелится. В тот день было решено остаться на старом месте и двинуться дальше на следующий день.

На утро перед тем как свернуть лагерь руководитель группы сообщил, что после битвы у них не достаточное количество воды и им нужно немного свернуть с их маршрута, к одному из известных ему колодцев, что бы пополнить запас, все без возражений согласились с ним, вот только когда они достигли намеченной цели то там путников ждала неприятная картина. Колодец частично оказался обвалившимся, а главное полностью заполнен пылью до самых краев. Похоже им ничего другого не оставалось как только поворачивать назад, пока еще был хоть какой то шанс добраться до городка, на остатках того что у них оставалось. Но это означало что поиск ключа снова откладывался на неопределенный срок, что было совершенно не приемлемо для юной принцессы.

Собрав все свои силы она вызвала невероятный вихрь который буквально вобрал в себя всю пыль и унес ее по повелению Айрис прочь, но не смотря на очищение в колодце не оказалось ни капли воды и даже намека на ее близкое присутствие не наблюдалось. И все таки ей удалось уверить присутствующих что уже на завтра вода появится. Хоть и с неохотой но сборщики согласились подождать до утра условившись что если к тому времени живительная влага не появится немедленно возвращаться.

Еще до наступления рассвета Айрис выбравшись из палатки, которую делила со своими спутниками, стараясь никого не разбудить отправилась к колодцу. Стоя у его края тихо запела свое песнопение, вот только на этот раз эта было воззвание к воде, и как только она закончила из глубины послышалось мелодичное журчание. Устало она с облегчением вздохнула, и тихо направилась к лагерю, по дороге моля богов что бы ветры пустоши не принесли им беды из за того, что она на этот раз не стала как всегда взывать к их милости. Снова взобравшись в палатку она тихо юркнула на свое привычное место, рядом со спящими Рэмом и Ферном и устало задремала. Проснулась она от донесшихся до нее радостных возгласов, похоже пока она спала сборщики посетили старый колодец и нашли в нем воду. Теперь продолжению их путешествия ничего не угрожало. До самых поющих скал им сопутствовала удача и добрались они туда уже без особых происшествий.

Разбив не вдалеке от небольшой гряды лагерь сборщики принялись обследовать все вокруг ища россыпи редких минералов, за которыми собственно они и пожаловали сюда. Среди них были и Айрис со своими спутниками, вот только цель их поисков была иной, и в отличии от остальных, находящих почти ежедневно то ради чего проделали такой долгий и опасный путь, им никак не удавалось найти даже признаков искомого. А между тем по мере того как мешки собирателей наполнялись минералами, близилось время отправления группы в обратный путь, от этого в душе юной принцессы только усиливалось чувство безнадежности. Рэм и остальные как могли поддерживали ее но и они все меньше верили в то, что здесь действительно находилось то, что им было необходимо для их борьбы с Кукловодом. Как то лежа без сна она вслушивалась в причудливую песнь ветра, отраженного от каменных выступов окружающих их лагерь скал, из за чего они собственно и получили свое название поющих, да еще в похрапывание спящего неподалеку Глена и в какой уже раз мысленно вспоминая пометки со страниц старинной книги для личных записей, обнаруженной ею в цитадели. Ни каких точных указаний о местоположении храма там не было, она была почти полностью уверена в этом и похоже без этих сведений их поиски обречены на провал, и это мучило ее как ничто и никогда до этого.

От этих тяжелых мыслей она и не могла никак уснуть и то и дело старалась найти более удобное положение для сна, меняя положение своего тела от чего невольно задевала спящих рядом, так что в конце концов Рэм стал и сам ворочаться, что то сонно бормоча. Айрис замерла на месте и когда он наконец успокоился и она снова услышала его ровное дыхание, поднялась и осторожно пробираясь между спящими вышла наружу. В свете ночного светила она снова отправилась к скалам и стала медленно обходить гряду, вот уже в который раз ища глазами хоть какие то признаки присутствия постройки возведенной руками человека.

Между тем на краю небосвода появилась светлая полоса, вестница скорого рассвета, а вскоре и первые лучи восходящего солнца показались из за горизонта. И вдруг на их фоне темный силуэт скального выступа показался ей странной не естественной формы, она остановилась напряженно всматриваясь в него, а между тем когда почти совсем рассвело она вдруг увидела небольшое отверстие, явно не природного происхождения, поразившись как она и остальные умудрились не обратить на него внимания она подошла поближе и вскарабкавшись на небольшой камень лежащий рядом с почти отвесной стеной попыталась дотянуться до дыры, но лишь смогла коснуться ее нижнего края, кончиками пальцев. Она стала оглядываться в поисках того что могло помочь ей подняться выше но ничего подходящего поблизости не было.

Спустившись она стала отчаянно искать хоть что нибудь, но все что она находила было или слишком хрупким или маленьким. Между тем похоже в лагере стали беспокоиться ее долгим отсутствием и она вдруг услышала голоса зовущие ее кто по имени, а кто по приклеившемуся к ней прозвищу. Она откликнулась и через минуту из за ближайшего уступа показались ее спутники и еще несколько сборщиков, убедившись в том что с их заклинателем все в порядке последние вернулись в лагерь, так что с ней остались только Рэм, его наставник, Глен и наследник девятого правящего дома.