Взгляд Нат упал на миску, стоявшую у нее на коленях.

— Ох, хм, сейчас я вроде как занята чем-то другим, но… возможно позже.

Сиенна бросила на меня вопросительный взгляд, но я лишь пожала плечами. Нат вела себя странно уже больше недели, но она не объясняла нам причин такого поведения, если вообще что-то было не так. Если подумать, то Джерека тоже давно не было видно. Вероятно, Натали была занята каким-то сверхсекретным проектом, над которым работал и Джерек. Это вполне объяснило бы ее странное поведение.

— Я все еще не могу осмыслить, как мы понимаем их разговоры, — пробормотала Нелл с полным ртом пюре. — Это совсем другой язык, я ведь не ошибаюсь, верно? И все же я почти все понимаю.

— Варги способны, так сказать, усилить свой сигнал, — объяснила Сиенна. — Они не читают ваши мысли или что-то в этом роде, но обладают навыком общения с другими существами.

— Только посмотрите на всех этих мужчин, которые пялятся на нас, — задыхаясь, произнесла Лисандра, нисколько не заботясь о механике языка Варгов. — На нас!

— Совершенно верно, — усмехнулась Сиенна, улыбаясь и зачерпывая полную ложку пюре. — Подозреваю, скоро вы все познакомитесь с каждым не состоящим в браке мужчиной Варгом. Будем надеяться, что кто-то станет вашей судьбой.

— Не могла бы ты подробнее рассказать о предопределенных парах? — спросила Нелл.

У терранцев не было предопределенных пар. Обычно терранец встречал того, кто ему нравился, в надежде, что в конечном счете их отношения наладятся. По крайней мере, я так слышала. Подобного не происходило ни с кем из Центра… так как нас называли «нежелательными», потому что мы не соответствовали генетическому идеалу общества.

— Это трудно понять, пока не испытаешь на себе… но ты все поймешь, как только получишь укус…

— Укус? — на лице Теи отразился ужас.

Я в успокоительном жесте положила руку на ее плечо.

— Здесь нечего бояться. Речь о трансформационном укусе, который превратит тебя в Варга.

— Хочешь сказать, мы не можем жить здесь, оставаясь терранцами?

Я взглянула на Нат — которая до сих пор находилась в каком-то коматозном состоянии — и Сиенну, прежде чем ответить:

— Чтобы найти суженого, вы должны стать Варгами. Если откажетесь от превращения, мужчины неизбежно начнут за вас драться. Вчера вечером вы уже видели предпосылки. Поверьте, будет только хуже, и я точно могу сказать, что Альфы не придут в восторг от того, что их недавно объединенное племя начнет воевать за трех терранок.

— Значит, вы трое уже приняли укус? — спросила Нелл.

— Так и есть, — ответила я. — Нат и Сиенна уже нашли себе пару. Никому не говори, но они беременны!

Наши драгоценные подруги завизжали и обняли моих сестер. Сиенна практически светилась, но Нат едва сумела выдавить из себя полуулыбку. Мне действительно нужно было расспросить ее о происходящем. Позже.

— А как насчет тебя, Арлин? — спросила Лисандра. — Ты нашла своего суженного?

Слезы подступили к моим глазам. Когда я открыла рот, чтобы рассказать, как один мудак проклял меня, из-за чего я никогда не найду пару, вмешалась Сиенна:

— Еще нет. Но… скоро найдет.

— Я действительно не понимаю, как это возможно, если только он не живет на другой стороне Тракоса или еще где-нибудь. Мне довелось познакомиться с каждым мужчиной в обоих племенах, и ни один из них не вызвал у меня симпатии. На самом деле, флирт с любым мужчиной приносит практически физическую боль, вот поэтому меня не очень-то привлекают Варги.

Ладно, меня привлекал один Варг, но он определенно не был моей судьбой. Я никогда не смогла бы полюбить такого злобного монстра, даже если бы мне приказали сами Боги. Нет, Трайн был просто приятелем для траха.

Воспоминание о нашей ночи заставило мои щеки — и другие части тела — покрыться горячей испариной. После занятия любовью я отключилась от полного изнеможения. Когда я проснулась от кошмара глубокой ночью, то посмотрела на спокойное, умиротворенное лицо спящего Трайна и запаниковала.

К счастью, новые прибывшие ни словом не обмолвились моим сестрам о моем позднем ночном возвращении домой. Я бы не хотела, чтобы у них сложилось неправильное — ох, очень неправильное — впечатление.

— Разве это больно? — Тея была самой кроткой сиротой в Центре.

— Вообще-то нет, — ответила я. — Это как проколоть уши.

Вот только все было совсем не так. Я вспомнила, как была зла и напугана, когда головорезы Трайна кричали: «убить ее!», пока тащили меня к нему. Я ударила Трайна по лицу, когда он наклонился к моей шее, но он даже не поморщился. Я все еще чувствовала, как его горячий, влажный язык скользит там, где он намеревался укусить, щекотание его клыков, когда они прижались в намеченное место.

Я ожидала жгучей и опустошающей боли, но после первого укола по мои венам побежал сексуальный жар, вынуждающий мое сердце забиться быстрее. Я так сильно впилась ногтями в плечи Трайна, что пустила ему кровь, но мужчине, похоже, это даже понравилось. Все чувства и ощущения были обострены до невыносимого уровня. Затем меня наполнила сущность Варга, и огромная сила, которую я почувствовала, придала мне уверенность, которую я никогда не испытывала раньше.