Девушка судорожно сглотнула, приходя в себя, и затараторила в ответ:

– Я не преследую…То есть, я иду за тобой, но только потому, что ты всех монстров убиваешь, и по твоим следам идти не так опасно! Ну, я и решила…в общем, вот… – она рассеяно замолкла.

Судя по ее манере говорить, она игрок. Выглядит обычно, каре волос какого-то непонятного оттенка русого цвета, курносая, роста ниже среднего. Фигуру под плащом не разглядеть. В целом обычная девчонка, каких я за свою жизнь встречал предостаточно, ничего особо примечательного.

– Ты железку-то свою убери, поранишься еще, не ровен час – та послушно сунула свое оружие в ножны на поясе – Для начала, что ты тут вообще одна делаешь?

– Я еду искала! У нас третий день кушать нечего! – она снова сглотнула. – В лабиринт иногда с «большой земли» животных закидывает, вот я и решила поискать, вдруг найду что-нибудь. Мы две недели назад кабаненка поймали, но он кончился уже давно. Только тут одной ходить рискованно, тварей много, да и Страж частенько появляется. Вот я и пошла за тобой, все же не так страшно.

Пока говорила, она прижала руки к груди и теребила завязки своего плаща. Мне не понравились ее испуганно бегающие глаза, он избегала моего взгляда, но кто знает, может и вправду человек струхнул. Плевать, зато она поможет мне лучше сориентироваться в местной обстановке.

– То есть, если вдруг меня убивать будут, у тебя будет время спокойно ретироваться? – я прищурился. Незнакомка смущенно промолчала.

– Да не парься, я бы так же поступил, окажись на твоем месте, – я улыбнулся, а моя собеседница неуютно поежилась, – я Сэм.

– Криста, – немного смущаясь, представилась девушка.

– Тут у вас поселение, или что-то в этом роде?

– Да, на самом краю лабиринта есть небольшая цепочка пещер, мы там обосновались. Твари не так донимают – Стража опасаются, да и еду можно иногда найти. Воду тоже там добываем.

Ну, звучит более или менее правдоподобно. В таком случае:

– Принимай группу тогда. Вместе пойдем, покажешь, где тут люди обитают.

Я кинул приглашение и над головой собеседницы всплыл маркер с никнеймом «Криста». И вправду игрок.

– А может, мы сперва походим по округе, вдруг найдем что-нибудь?! Не хочется порожняком возвращаться.

Я, подумав немного, согласился. Если уж выходить к незнакомым людям, то не с пустыми руками. Отношение будет совсем другим. Сразу переходишь из статуса просителя, «можно я у вас тут посижу, с краюшку», в ранг человека самодостаточного.

Девушка оказалась ворожеей девятого уровня, что вызвало у меня определенный позитив. Качаться под баффом всегда приятнее, чем без. Мы принялись обследовать эту часть лабиринта. В принципе, если бы я двигался в том же направлении, в котором шел изначально, я бы, скорее всего, вышел к обитаемым пещерам, потому что сейчас Криста тоже повела меня на север.

Теперь я уже не прятался даже от групп погани в несколько голов. Баффы заметно усилили мою мощь и скорость, и местные мобы больше не представляли для меня сколь-нибудь серьезной угрозы. Особенно заметно это стало, когда мы натолкнулись на группу из трех гаршей, от которых я уклонялся чуть ранее. Тройка этих уродливых созданий вышла на нас из-за поворота неожиданно, но я-то был готов к встрече с ними – метка мракоборца предупредила. Я напал сразу же, пока гарши приходили в себя от нашего внезапного появления. Единым движением снес полголовы ближайшей «кошке» - сработал «Холодный расчет» и та сразу умерла. А второй, что стояла посередине, продолжив движение оружия, просто подрубил лапу, оставив ее на попечение моей новой спутницы, вполглаза наблюдая за ее действиями. Сам же занялся последней тварью. Гарша успела сориентироваться и прыгнула мне на грудь. Принимаю ее на щит и отшвыриваю прямо на скальный выступ. Пока та изгибалась в полете, пытаясь сгруппироваться перед столкновением, я сократил дистанцию и вонзил коготь клевца точно в крестец неудачно приземлившегося моба. «Прикосновение ветра» это нечто, тело легкое, словно пушинка, с места набираешь дикое ускорение, да и удары словно сами цель находят. Задние конечности монстра тут же отказали, но она умудрилась зацепить моё, неприкрытое щитом, правое плечо когтистой передней лапой, угодив под наплечник. Боль обожгла сознание и тут же отступила назад под давлением адреналина, забурлившего в крови. Я атаковал ее сзади, откуда гарша сейчас была беззащитна. Она пыталась волочить ноги, не понимая, что те ее уже не слушаются, и я опустил Крушитель ей на загривок раз и другой, достав до позвоночника, после чего та полностью обмякла. Оборачиваюсь назад и вижу, что ворожея крутится со своей зубочисткой вокруг подраненной твари, пытаясь достать клинком ее бока. Наверное, прокачка у нее в ловкость, порезов она на подранке оставила много, но все они неглубокие – силы удара не хватает. Дождавшись момента, когда последняя тварь отвлеклась на выпад Кристы, я врубился топором в ее ребра со стороны поврежденной лапы. Тут же отскочил назад, оставив топор в теле, чтоб не попасть под удар агонизирующего подранка. Крушитель свое дело делает, исправно поджаривая внутренности монстра, и тот уже через десяток секунд судорожно дёрнулся и замер окончательно.

– Ого, круто! – моя новая спутница оттёрла пот со лба - Ты их так быстро убил, я даже глазом моргнуть не успела. Вроде защитник, а дерёшься, словно головорез.

Я лишь иронично хмыкнул в ответ, и принялся лутать трупы. Я хотел отрубить кусок мяса посочнее с тел нежити, но Криста отговорила меня, сообщив, что есть погань нельзя, потому что можно умереть от отравления. Да и плоть погани абсолютно отвратительна на вкус, будь даже она и не ядовита, нужно недюжинная смелость, чтобы ее съесть.

– Мы как-то пробовали, и у нас два человека насмерть отравились. А потом воскресли в виде нави. Хорошо днем дело было, ночью могли бы загрызть кого-нибудь. Так что, больше местных тварей мы не едим. Ну что, идем дальше?

И мы пошли. За час, который мы гуляли по расселинам и закоулкам лабиринта Семаргла, а это была именно легкая прогулка, на нас вышло очень приличное количество мобов, Криста апнулась на один уровень и теперь была десятого. Под баффом разделываться с поганью стало легче легкого. Мы решили устроить привал. Я поделился со своей спутницей полоской вяленого мяса и сухарями, а также дал ей отхлебнуть из своего объемистого бурдюка глоток воды. Нужно было видеть, с какой жадностью она набросилась на еду. Видать и вправду с кормежкой у них не особо. А я вновь похвалил себя за запасливость – каждый раз, когда оказывался в корчме Аспид-камня, я пополнял запасы этого сытного и калорийного продукта. Благо переноска у меня была, что у трактора, да и порча нетребовательного к хранению вяленому мясу и сухарям в ближайшее время не грозит. Надеюсь, до того, как мои запасы иссякнут, я смогу найти источник пищи, либо отыскать Эл и свалить из этого недружелюбного местечка ко всем чертям.