— Ничего подобного! Ни разу такого не говорила!

— Да-да, врать ты никогда не умела.

— Ой, да ну тебя! — спрыгнула Регина с кровати и вышла из комнаты. Она направлялась в детскую.

Открыв дверь, она увидела, что только Дамира еще спала, в то время как Тайко сидел у окна и играл с мозаикой из цветных витражных стеклышек, которую ему подарил Дэниел на день рождения.

— Мам, привет, — радостно воскликнул он, подбегая к ней.

— Привет, моя радость! — Регина подняла его на руки и крепко обняла. Из-под одеяла высунулась и Дамира.

— Чего шумите-то в такую рань.

— Просыпайся, соня. Скоро лицо к подушке прилипнет, — говорила Регина, отпуская на пол сына.

— Ну и хорошо, — зарылась еще глубже в одеяло девочка.

— Ну, нет, так не пойдет, — прошептала Регина, стараясь как можно тише подходить к кровати. Она осторожно запустила под теплое покрывало руку и начала щекотать маленькие пяточки дочки.

— Ну, мам, — выдавила она сквозь смех. — Что ты делаешь?

— Бужу тебя, что ж еще!

Через час все были готовы спуститься к завтраку. Эмили уже вовсю готовила, по всему дому стоял ароматный запах блинов и только что открытого яблочного варенья. За столом уже сидел Кристофер, который беседовал с Робертом и его сестрой.

— Доброе утро, — поприветствовала всех Регина. За ней спустился и Дэниел с детьми. Дамира и Тайко, как обычно, ругались, кому достанется первый блин.

— Боюсь, вы уже опоздали. Я уже съел один, — усмехнулся Роберт, беря в рот ложку варенья.

— Ну, дядя, вот всегда вы так! — наигранно нахмурилась Дамира.

— Всех прошу к столу, — приглашала Эмили, кладя последний блин в тарелку.

— Спасибо, мам. Прости, что я сегодня долго спала, даже не помогла тебе, — извинилась Регина, садясь на свое место.

— Ничего страшного, ты тоже часто балуешь нас завтраками, теперь и моя очередь. Кроме того, готовка доставляет мне неимоверное удовольствие.

— А вы можете и меня научить готовить, а то Роберт вечно жалуется, что ему не нравится моя «стряпня»? — спросила Беатрисс.

— Ничего я такого не говорил. Просто твоя еда очень …эээ… необычна для меня, вот и все.

— Да-да, ври больше. Необычна. Еще скажи, слишком гуманна и изысканна, — с укором в голосе проговорила его сестра.

— Ох, конечно научу, — ответила радостно Эмили.

— Спасибо большое.

— Знаешь, Беатрисс, вчера за ужином говорил в основном Роберт, и мне бы очень хотелось послушать, что расскажешь ты. Вот чем ты в основном занимаешься? — любопытствовала Эмили.

— Ну, до встречи с братом я работала кутюрье в провинциальном городке в Италии. Затем со своим женихом я отправилась в путешествие, в котором он меня и бросил, после чего я вернулась домой и встретила Роберта. Сначала мы с ним посетили родственников в Румынии, а затем и другие страны, в которых он хотел побывать. Вот собственно и все.

— А как же так получилось, что вас с Робертом разъединили? — поинтересовалась Регина.

— Дело в том, что наши родители разошлись, когда мне было шесть, а брату четырнадцать. Мама взяла меня и уехала в Италию, а папа остался здесь вместе с Робертом.

— Вот оно что, — воскликнула Эмили.

— Но мне тогда было пятнадцать, ты ошиблась, — исправил сестру Хопкер.

— Нет, тебе было четырнадцать, я точно помню. Ты тогда еще всем говорил, что тебе пятнадцать, хотя ты был на год младше. Видимо ты сам поверил в свою маленькую ложь, — хихикнула Беатрисс.

— Простите, если спрашиваю, но почему вас бросил жених? Если не хотите, можете не отвечать, — спросила Регина, пока Хопкер не высказал очередной аргумент в свою защиту.

— Ой, не извиняйтесь. Я давно все забыла. Мы были в Париже, где он познакомился с хорошенькой француженкой. Он мне прямо заявил, что «она пленила его сердце, и он не может противиться чувствам». Хорошо, что это случилось до нашей свадьбы, которую он мне, кстати, обещал после завершения нашего совместного путешествия. Видимо, он просто не мой человек, вот судьба его и выгнала из моей жизни. Когда-нибудь я обязательно встречу того самого, — мечтательно закончила Беатрисс свое повествование.

— Обязательно встретишь, — подтвердила Регина. Она была в прекрасном расположении духа. Она снова в своем «Далеком доме» в кругу семьи и друзей.

Сразу же после того, как Роберт с сестрой уехали, Регина собрала всех в гостиной, чтобы обсудить нечто весьма заманчивое.

— Я на днях вспомнила, что у нас, оказывается, есть родственники. Дальние, но все же родственники. И я…

— Какие такие родственники? Нет у нас никого, — перебил дочь Кристофер, раскачиваясь в кресле-качалке.