Пройдя часть леса по удобной тропинке, после пришлось уже идти по одному, но кваз всё ещё держал скрыт. Потом лес закончился, и рейдеры снова собрались плотнее. Идущий рядом с Максом уже знакомый ему Жесткий тихо сказал: - Силён Зелёный, такую группу прикрывает.

Тут же идущий впереди Клещ повернулся и молча показал разговорившемуся рейдеру кулак и тот замолчал.

Макс тем временем с удивлением узнавал знакомые места. Оказалось, что готовя операцию, ему никто не сказал, что это тот город, через который он проходил вместе с Кикиморой по пути в стаб. Только сейчас он подходил к нему с немного с другой стороны, но знакомые высотки, где они раздобыли оружие, он узнал даже отсюда. Он тут же вспомнил слова друга о «странном мире, где все воюют со всеми» и решил, что это не очень хорошо для них.

Внезапно группа остановилась, чего-то ожидая. Но никто не произносил ни слова и Максим принялся наблюдать. И увидел, как пересекая путь группы, к городу бежали страшные существа. Огромные, размером больше лошади или коровы, некоторые были на двух ногах, вызывая в памяти карикатурное изображение какой-нибудь гориллы. Если бывают гориллы с такими большими пастями, торчащими шипами, плитками брони, похожими на те, что бывают у зверя-броненосца. Другие зараженные явно произошли не от человека, больше похожи на гигантских волков или псов, с узкими длинными мордами, но тоже все в шипах и щитках костяной брони.

Все они, не мешая друг другу, а будто действуя слаженной группой, целеустремлённо двигались туда, где их ждало пиршество.

Подождав, пока звери окажутся подальше, Строба махнул рукой, приказывая продолжить движение, и рейдеры побежали. Похоже, что время было выбрано правильно, но перезагрузка произошла быстрее, чем планировалось. Минут через десять бега впереди появилось зримое представление о том, что такое кластер. Механизм Улья пытался состыковать два участка, но получилось плохо и грунтовая дорога, идущая по полю упиралась прямо в многополосное шоссе, на котором скопилось множество легковых автомобилей. Они были похожи на те, которые Максим выдел на стерео о двадцатом веке Земли. Сразу за дорогой стояло просто огромное здание, на котором большими буквами было написано «ТЦ Ривера». Буквы ярко светились, привлекая внимание и давая отблески на окна. Группа опять остановилась, все сгрудились вокруг Стробы и Зелёного.

– Это и есть тот центр, где можно взять людей. Сейчас проходим через улицу, заходим внутрь и хватаем всех подряд. Народу там должно быть толпы. Учитывайте, что люди здесь многие ходят с оружием, так что бережём себя, если что – кончаем сразу. Потом захваченных ведём по лестнице вниз, там есть отличный подвал, где можно спрятаться и ждать результатов.

– Жесткий, держи щит поднятым, насколько хватит, потом отдохнёшь. Зелёный, ты как, сколько ещё можешь нас скрывать?

– Да хоть полгода, - стараясь говорить тише, пророкотал кваз. – Сам же знаешь, как стрельба пойдёт, он слетит.

– Тогда быстро вперёд, - командует Строба и они бегут дальше.

Группа была уже рядом с входом в здание, когда слева зазвучали приглушенные скрытом звуки выстрелов и Максим впервые вживую увидел в действии дар Жесткого. Вокруг группы образовался прозрачный пузырь, ударяясь о который пули сминались и падали на землю. Это очень напоминало действие силового защитного поля из его мира, но там это делала сложная техника, а здесь просто человек одним лишь мысленным усилием.

– Местные бойцы слева, Клещ, отсеки их огнём, остальные в здание.

Тут же уже знакомый Максиму невысокий рейдер, как то очень ловко улегся на асфальт и открыл огонь по стрелявшим. Остальные побежали к входу, по прежнему прикрытые матовым пузырём Жёсткого.

Внутри здания был ад. Когда Макс услышал во время подготовки, что это быстрый кластер, то он просто не понимал, о чём идёт речь. Но сейчас понял. Похоже, что за то немногое время, что прошло после загрузки часть посетителей уже переродилась, и теперь непонимающие люди пытались спастись от внезапно сошедших с ума соседей. Или друзей. Или родителей.

Большой зал первого этажа был наполнен людьми. Многие из них уже были заражёнными и они всячески старались утолить свой голод. Вот впереди слева два бывших человека, теперь просто пустыши, зажали в углу и судорожно отрывают куски от крепкого мужчины, который даже не пытается защищаться. На галерее второго этажа своя драма - «Папочка» - кричит ребёнок, но родитель уже ничего не соображает, только голод пожирает его изнутри. Мечутся остающиеся в своём разуме люди, не понимая, что делать. В дальнем конце зала кто-то стреляет, пули со звоном разбивают стеклянные витрины, а вот это уже опасно и для группы.

Когда то в прошлой жизни Максима в составе их класса возили на выставку живописи, где в числе других был зал с картинами Боска. Он запомнил тот ужас и отчаяние, которое осталось у подростка после посещения этого зала. И сейчас Макс почему то вспомнил те чувства. Скорее всего, подготовка, которую он прошёл на Земле, помогла ему не сойти с ума от вида сцен, которые происходили на его глазах. Но это было непросто, так как он понимал, что помочь всем невозможно.

Вот явная парочка, но девушка сейчас пытается вцепиться парню в горло. Тот неуверенно отбивается, не понимая, что произошло с его подругой. На его счастье идущий впереди огромный рейдер ударом клевца успокаивает зараженную и тут же, прижав спасённого к стене, ловко прикладывает тому инъектор к шее. Макс наконец сообразил, зачем они здесь и ловко выполнив захват, делает тоже самое с немолодой женщиной, которая в ясном ступоре стоит у стены.