Лили сморгнула влагу с ресниц.

— Это совсем не из-за нее или ее слов.

— Тогда из-за чего? — Лили бы не ответила ему, но Дэмиан хорошо знал, о чем она не сказала. — Из-за твоего отца?

— Частично.

— Я думал, дело не в том, что она сказала?

Внезапно Лили с яростью и гневом махнула рукой на закрытую дверь.

— Эти… люди. Все они.

— Тебе придется немного больше объяснить мне, милая.

— Они просто повесили на него ярлык «крысы». Их даже не волнует, что у него были дети и жена, как будто, в конечном итоге, его жизнь не имела значения, потому что он не следовал их правилам. Он был не просто частью Синдиката, он был моим отцом. Моим отцом, ясно? И меня волнует то, что он не может просто быть моим папой, а должен быть мужчиной, который предал их. Он все еще мой отец.

— Я знаю, — пробормотал Дэмиан.

— Мой отец, — тихо сказала Лили. — Почему я должна делать вид, что его жизнь ничего не стоила?

— Он все еще твой отец, несмотря на то, что говорят или думают другие. И ты никогда не будешь так думать о нем, как они, потому что ты не такая, как они, Лили. Кстати, я тоже не верю, что его действия определили твое будущее. Существует огромная разница между слепой преданностью и верностью своей семье.

— Они — семья, — сказала Лили. — Разве не это нам постоянно говорили?

— Семья — это то, что мы создаем сами. Семья — это люди, которые защищают и любят тебя, чего бы им это ни стоило. Семья — это те, к кому ты возвращаешься, даже когда хочешь убежать.

— Ты имеешь в виду моих братьев.

Дэмиан пожал плечами, продолжая водить большим пальцем по линии ее челюсти.

— Конечно, но я надеюсь, что ты, в конечном итоге, добавишь и меня в эту категорию.

Лили вздрогнула.

— Как я могу сделать это, если даже не знаю тебя?

— Ты знаешь достаточно, — честно ответил Дэмиан.

Все, что ей нужно знать.

— Не знаю, — возразила Лили. — Ты все еще не говоришь мне, почему согласился на это.

— Я сказал. Дважды.

— Потому что ты должен.

— Именно, Лили.

— Это все еще не ответ, Дэмиан.

— Возможно, ты не задаешь правильные вопросы, милая. Если бы ты тратила побольше времени на изучение других людей, чем на копания в своей голове, ты бы могла узнать, что ответы находятся прямо перед твоим милым личиком.

Лили прикусила нижнюю губу, почувствовав неловкость.

— Прости меня.

Дэмиан не ожидал этого.

— За что?

— За то, что мало помню тебя. Я хотела сказать тебе раньше, но сейчас, кажется, подходящее время.

— Ты имеешь в виду, когда была младше?

— Да.

Дэмиан усмехнулся, обхватив другой рукой ее запястье, и притянул Лили на шаг ближе к себе, соприкоснувшись с ней носами. Ее глаза округлились, когда она ладонью коснулась его груди. Однако не оттолкнула его. Дэмиан посчитал это хорошим знаком.

— Когда я слонялся с Тео, ты была маленькой, а твои родители недавно умерли. Я часто переезжал, так что лишь короткое время мы с Тео были близки в детстве. Для тебя как раз это время было болезненным. Убийство твоих родителей, переезд к дяде, уход Дино из дома. Ты была так сильно сосредоточена на Тео и прикована к нему, потому что все остальные покинули тебя.

Лили шмыгнула носом, но на этот раз сдержала слезы.

— Ты многое помнишь.

— Вероятно, твои воспоминания стерты из-за плохих чувств, а мои, напротив, возвращаются из-за хороших. Большую часть своего детства я слушал крики, держался подальше от всех и пытался быть незаметным.

— Да?

— Да, так что я не так уж хочу все это помнить. Но о тебе мои воспоминания приятные.

Губы Лили изогнулись в небольшой улыбке.

— Ага. Подумать только.

— В любом случае, то, что было тогда, не так уж важно, Лили.

— Нет? — спросила она.

— Нет. Настоящее время — да. Сегодня. Завтра. Все, что ты хочешь сделать или куда планируешь поехать. Это важные вещи — вот, что имеет значение для меня. Я же говорил тебе, что мы разберемся со всеми деталями по ходу дела. Я не лгал.

— Я хочу доверять тебе, — прошептала она.

— Ты будешь доверять мне.

Такое приходит со временем. Дэмиан, определенно, не пытался влюбить в себя эту девушку, но и не будет притворяться, что у него не остались чувства к ней. Что-то внутри него мертвой хваткой сжималось вокруг легких и сердца. Он хотел, чтобы Лили находилась в безопасности и была счастлива, и все это совсем не из-за долга.

— Твое платье испорчено, — отметил Дэмиан, разозлившись из-за пятен вина, пропитавших бок ее платья.

— Вино на меня тоже попало. — Лили подняла руку и провела кончиками пальцев по линии его пореза. — Рана не выглядит так уж плохо, правда. Я не знаю, почему так много крови.

— Это всего лишь царапина.

— Хм-м.

— Я должен отвезти тебя домой и, возможно, тебе удастся спасти это платье, — сказал Дэмиан.

Лили пожала плечами, как будто это не имело для нее значения. Она все не отводила взгляда от его щеки и продолжала прикасаться к нему с нежностью, которая говорила о том, что она обеспокоена.