Врач, вызванный в отель Риц к больному, предположил сильный ушиб таза или даже перелом, рекомендовал сделать рентгеновский снимок и вызвал по телефону санитарную машину. Коловрата увезли, Агата упросила взять ее с собой, а Макса обязала быть у телефона. Через два часа она позвонила и сообщила результат снимка: да, перелом, хотя и без особого смещения и осколков, нужна госпитализация на месяц.

"Мать твоя женщина! – выругался Городецкий. – Мчались в князи, а попали в грязи! Медным тазом накрылись приз автомобильный и слава европейская!"

Но подумав немного он отмяк:

— "Ладно. И призы и слава еще будут – лишь бы Сашка здоровье себе вернул прежнее. А что для этого надо? Лекарства и уход. Уход ему обеспечит, видимо, Агата. А вот отличным лекарством могу снабдить, наверно, я. Мумие – вот что ему нужно! Прекрасно лечит переломы! Однако где я и где это самое мумие? В Бухаре на рынке оно точно есть, но кто его там для меня купит? Впрочем, кроме Памира оно есть и в Гималаях, в Непале. Значит, его можно найти в Индии, а значит и в Европе. Погоди, я ведь слышал о поставках его из Гоа! Только под другим названием: шиладжит! Гоа является колонией Португалии, значит искать нужно в Лиссабоне. А может оно уже есть во вселенском Париже? Следует обзвонить аптеки…"

В аптеках его, однако, стали "посылать": такое лекарство нам неизвестно. А если поехать на рынок? Где здесь есть рынки, на которых торгуют индусы или хотя бы арабы? Как ни странно, такой подсказал портье:

— Вам нужен Маршэ дез Анфантс ружэ! Это далековато, в районе Ла Марэ, но у Вас же собственный автомобиль! Проедете от нас по бульвару Капуцинов на бульвар Монмартр, по нему до бульвара Сен-Мартен и рю дю Тампль, а там Вам всякий скажет, где находится рынок Красных детей. На нем точно есть лавки индусов!

Так Максим попал на рынок, где было полно этнических лавочек и кухонь. В воздухе витали странные ароматы, но в целом довольно приятные и вызывающие аппетит. Макс, однако, шел мимо кулинарного изобилия – не для того он здесь: где ютятся проклятые индусы? Этот вопрос он задал продавцам несколько раз и вышел все-таки на нужную лавку, заваленную орехами, корешками, сушеными листьями, стручками и грудами разноцветных порошков, среди которых Макс узнал только перец, имбирь, карри и куркуму. За прилавком были двое: высушенный солнцем почти черный морщинистый старец и молодой быстроглазый паренек.

— Покажите мне индийские лекарства, – попросил Городецкий по-английски, но встретил лишь недоуменные лица. Вдруг он спросил наудачу по-португальски: – Вы из Гоа?

— Шим, шим, – обрадовался паренек и затараторил: – Что Вы желаете купить? Ах, лекарства! Есть, у нас много чего есть.

И стал вытаскивать новые порошки, корешки и сушеные листья, затем колбы с заспиртованными змеями и корешками и еще многие прибамбасы, среди которых глаз Макса выхватил черные натечные агрегаты: оно, мумие! Он, впрочем, не кинулся на него как собака на кость, а стал перебирать прочие зелья, расспрашивая для чего годится то, а для чего это и сколько оно стоит. Спросил мимоходом и про мумие, получил ответ, что это шиладжит, бесценная горная смола, применимая практически от всех болезней. Макс недоверчиво сморщился, отвернулся и стал расспрашивать про заспиртованных змей. Так он мучил продавцов минут двадцать и раза два собирался уходить (внутренне посмеиваясь), потом небрежно взял в руки смолу, повертел ее брезгливо в пальцах и сказал:

— Тут будет сто грамм? Беру эту гадость за пять франков.

— Нет, нет, – запротестовал старец, а паренек добавил: – Отдадим за пятьдесят.

— Давайте торговаться, – улыбнулся Макс и стал повышать цену. Сошлись на двадцати, но Макс сказал: – Даете еще один такой кусок, и я плачу вам сто франков.

— Как так? Странно… – опешил парень, но мгновенно достал похожий кусок. Макс выложил купюру, забрал лекарство и сказал: – Просто я люблю поторговаться. А шиладжит таких денег стоит.

Агата приехала утром ("чтобы чуток соснуть"), рассказала, что всю ночь просидела у изголовья Саши и они "много, много обо всем говорили".

— Он сделал мне предложение, понимаешь? – сказала она Максу, блестя глазами. – Из боязни, что его кто-нибудь опередит. Как будто я пойду просто так за кого-то замуж!

— Чем дело-то кончилось? – спросил, улыбаясь, Городецкий.

— Я согласилась. Теперь мне надо будет обязательно забеременеть – иначе мой отец в неравном браке откажет!

— Надеюсь, к этой задаче сразу вы не приступили?

— Ты с ума сошел! Ему совершенно нельзя двигать тазом!

— В загипсованном виде? Еще как можно. Я даже дрался в гипсе – правда, локтем. Очень удобно и убойно, очень.

— Мсье Городецкий, Вы – дурак!

— Хм… Они что, и писун ему загипсовали?

— Вы дурак вдвойне! – воскликнула Агата и засмеялась. Но вновь стала деловой и сообщила Максу, что решила снять себе квартиру близ больницы – только вот денег у нее нет совсем.