Конечно, все эти низшие стили для обычных людей в глазах Сильнейшего не представляли из себя ничего. Восхищение это было сродни тому, как когда ты наблюдаешь за муравьями, которые неожиданно делают что-то интересное. Сильнейший ударил в ответ, сломав два ребра. Мальчик закричал от боли, упав на колени.

— Родственники есть? — спросил глава школы.

— Нет, — плача, ответил мальчик.

Сильнейший переместился на свое исходное место рядом с помощниками.

— Желтый флаг, исцели ребенка и направь в Школу Камня.

— Будет сделано.

Один из помощников исчез из поля зрения залитых слезами глаз мальчика, чтобы появиться перед ним. Мгновение — и ребенок уже на улице, а его несет этот человек. Мальчик даже не успел почувствовать боль, как спустя еще одно мгновение он был на кровати в какой-то комнате.

— Не шевелись, — сказал Желтый флаг. — Мог бы вылечить и быстро, но так придется потратить секунд двадцать.

Мальчик с удивлением понимал, что боль проходит, и исцеляются не только ребра, но и остальные повреждения: ушибы от прошлой схватки, сбитые кулаки и ноги от тренировок. Он закрыл глаза, и сознание покинуло его. Для ребенка в этот день произошло слишком много.

— В нем есть потенциал, — сказал Сильнейший оставшемуся помощнику. — Сам как думаешь, Синий флаг, почему я так решил?

— Он комбинирует стили. Если этот мальчик сделал это сам, то с него действительно может быть толк. Возможно, он даже смог бы получить звание ученика, — сказал Синий флаг в ответ.

— Верно.

В этот момент в зал вошел человек. Его тело не выглядело мощным, но его нельзя было назвать худым. Голова этого мужчины была перебинтована, а все его движения, даже шаги, были четко выверены.

— Я, Лео, Мастер учения Трех точек, желаю бросить вызов Сильнейшему!

— Я, Сильнейший, принимаю вызов.

Мальчика звали Ливий. И сейчас он с удовольствием уплетал огромную тарелку риса с хлебом вприкуску. Последние два месяца он жил на улице, и пусть не голодал, но и наесться до отвала почти никогда не удавалось. Хорошо Ливий питался в два дня — во вторник и четверг. В эти дни он помогал рыбакам с сетями, за что ему доставалась небольшая часть рыбы и мелочь на хлеб. Потом парень уходил в поле, где разжигал костер и готовил морепродукты. Иногда удавалось помочь на мельнице, за что ему перепадал хлеб. В отличие от городского, он был в несколько раз вкуснее. Как говорил мельник, в городских пекарнях добавляют и плохую муку, и просто мусор с полок, который смели вместе с мукой из прохудившихся мешков.

За столом сидели десятки людей. Ливий окинул взглядом столовую, и понял, что здесь по крайней мере несколько сотен детей. Ну, всех назвать детьми парень не смог бы, возраст людей вокруг колебался от десяти лет до шестнадцати, по грубым прикидкам. Все были одеты в одну одежду: коричные штаны и белую льняную рубаху, подпоясанную серого цвета поясом. Это была форма Школы Камня, первой из десяти школ Сильнара. Сам Ливий тоже был одет в такую одежду, ему ее вручили буквально десять минут назад. Наверное, так было и с другими.

Обед вскоре закончился, и все вышли наружу. Ливий видел таких же, как он, учеников, которые не пошли никуда, а остались мыть посуду. Вероятно, местные дежурные.

«Очередь или за провинности?», — думал про себя Ливий, двигаясь в огромной колонне детей. Наконец, идущий во главе лысый мужчина остановился, а за ним прекратили все свои движения и дети. Сотни глаз сконцентрировались на этом человеке.

— Меня зовут учитель Роц. В Сильнаре я больше известен, как Каменный Бык. Я глава Школы Камня, и для вас я — закон. Сильнейший здесь не бывает, но даже меня вы почти не будете видеть. Здесь достаточно людей, которые помогут вам стать сильными. Эти же люди выгонят вас, если вы не сможете. Подходите и получайте свой номер у своего куратора. На этом все.

Каменный бык развернулся и ушел. Все посмотрели на огромную спину уходящего мужчины, а потом перевели взгляд на куратора. Это был мужчина лет за 30, с небольшой бородой и злыми глазами. Именно так Ливий подумал, когда увидел его. Почему-то глаза вызывали у него неприязнь, он будто вновь оказался на улице, где с кочергой в руке на него смотрит озлобленный пекарь, у которого мальчик украл хлеб.

— Для вас я Старший или Куратор. Имя мое вам знать не надо. Подходите по одному, чтобы получить свой номер, — сказал куратор.

Дети выстроились в очередь. Ливий сразу заметил, что она далеко не сумбурная: часть детей с горделивыми лицами стояли в самом начале. Аристократы или дети каких-то богачей, их сразу было видно на общем фоне. Но к таким Ливий привык, они существовали для него в каком-то параллельном мире, и с этим миром мальчик никогда не пересекался. Поэтому к Куратору он подошел, когда половина детей успела получить свой номер.

— Д-475. Следующий.

— Но меня зовут Ливий…

— Мне плевать на твое имя, здесь ты Д-475. Радуйте, что вообще получил это место, — казал Куратор, жестом показывая мальчику идти. Ливию было немного обидно, но это были мелочи на фоне его бывших жизненных проблем.