— Я не собираюсь это делать! — закричал один из аристократов. — Я занимался боевыми искусствами, и сюда пришел, чтобы осваивать их, а не стоять, как идиот.

Тренер отреагировал моментально. Он подскочил к парню и ударил тростью того по ноге. Аристократ упал и закричал от боли, но не прекратил своих ругательств. Наоборот, они становились все более и более угрожающими.

— Да вы хоть знаете, кто мой отец?! Он глава города Клавирра! Да как вы смеете меня бить!

В ответ тренер вновь ударил тростью, заставив аристократа истошно заорать от боли и расплакаться. Ливий наблюдал за этим, по его телу раз за разом проходили мурашки. Это было действительно жесткое обучение.

— Ты провалился. Убирайся, — сказал тренер, указав тростью на дверь. — Ты больше не обучаешься здесь.

Аристократ продолжал кричать, но, прихрамывая, пошел на выход. Свой эффект это возымело: больше никто даже не пытался высказать хоть немного недовольства.

Минут через десять Ливий понял, что у него затекли руки. Еще через пять, что затекли ноги и спина, а руки держать уже просто невыносимо. К счастью, он был не один такой. Дети сдались, а стоять остались жалкие единицы. Тренеры смотрели на них, как на ничтожеств, в то же время присматриваясь к тем, кто еще не сдался. Ливий в их число не входил. В конечном итоге, дольше всего продержался какой-то парень на год его старше, аж целых тридцать восемь минут.

— Теперь вы поняли, что из себя представляете? Вы слабые. Знаете, сколько учеников с этой школы попадают в Школу Пера? Чуть больше половины.

Вот подобное удивило Ливия. Он невольно посмотрел на остальных детей. Кто-то сдался даже раньше него, и сейчас они медленно бледнели, понимая, что находятся в «группе риска». Если бы Ливий не занимался физической работой с раннего детства, то сдался бы намного раньше.

— В соседнем зале вы будете совершенствовать свое тело. Там же будет несколько тренеров, будут вопросы — задавайте им. Но не надоедайте слишком сильно.

В этот момент мужчина слегка постучал тростью по полу. Ливий невольно сглотнул.

Мальчик сидел на небольшой скамейке, которая стояла под большим, раскидистым деревом. В тени было комфортно, по дорожке перед ним прошли несколько девушек-учениц, но Ливий сейчас вообще не мог ни о чем думать. Жесткие тренировки выжали из него все соки, и мальчик не был уверен, что не упадет, если сейчас встанет.

На скамейку сел еще один ученик, в такой же, как Ливий, форме. На вид он был примерно одного с ним возраста, но мальчик не разглядывал его толком.

— Что, сильно выдохся? Все так сначала, — сказал незнакомец.

— Давно ты тут? — спросил Ливий.

— Года пол примерно. С-320, кстати.

— Д-475.

— Ааа, группа Д. Куратор у вас, конечно, тот еще зверь. Ты главное старшим тут не перечь, а то по горбу съездят, — сказал С-320, грызя какую-то травинку.

— А как тебя зовут по-настоящему?

— Махус. Только здесь не принято называть друг друга настоящими именами. Не забывай об этом, за это тоже можно получить.

Ливий кивнул. К лавочке подошли еще три человека.

— А ну свалили, — сказал один из них. — Мы здесь будем сидеть.

— Почему мы должны… — начал было Ливий.

— Пойдем, — коротко сказал Махус.

Мальчик пожал плечами и встал. Вышло это с трудом, вставать с комфортной скамейки не хотелось, но драться он сейчас был не в состоянии. Все три «захватчика» лавочки выглядели достаточно высокомерными. И сильными, это сразу бросалось в глаза.

— А-140, Б-231, Е-201. Богатенькие, — пояснил Махус, когда парни отошли подальше.

— Я думал тут аристократов…

— Ставят на место? Это только на тренировках, старшим они и слова вякнуть против не могут. А так — они сильнее. Все эти богачи занимались боевыми искусствами еще до поступления. В Школе Камня в основном просто развивают тело, поэтому у них явное преимущество в драках. Не советую переходить им дорогу, — сказал Махус и вдохнул.

Ливий принял во внимание его слова, но остался при своем мнении. Он не боялся драк, особенно после того, как бросил вызов сильнейшему человеку в мире.

— А это «Кремень». Самая главная группа здесь, — сказал Махус. Он вообще оказался неплохим собеседником с огромным объемом информации о местных реалиях. Там, куда показал Махус, стояло семь учеников, передавая бутыль с водой по кругу.

— Вообще их больше, около пятидесяти. И они здесь надолго задерживаются. Самые сильные обычно заканчивают Школу Камня быстро, попадая в Школу Пера. «Кремень» — это лучшие из середнячков. Костяк, как они сами говорят. Даже те из них, которые уже могут перейти в следующую Школу, не делают этого.

— Почему? — удивился Ливий.

— Там они снова станут обычными учениками. А здесь они самая сильная группа. Конечно, когда три года подойдут к концу, им не останется ничего другого. Полезут вверх, как миленькие.