— Аврелий, у меня вопрос, — у нас ещё куча времени, пока все мы не восстановимся, так что есть смысл потратить его на расспросы.

— Валяй, — кивнул он.

— По какому принципу распределяются очки умений и навыков? Почему одних больше, а других меньше? Я не понимаю.

— А вот тут, Скоморох, я тебе не помощник, — с улыбкой покачал головой Аврелий. — Разработчики создали уникальный мир с огромным количеством классов. Их тысячи! И все они разные, у всех свои особенности. Вот скажи мне, у тебя есть характеристика выносливости? — задал он вопрос. — Или шкала голода?

— Нет, — сразу же ответил я.

— Вот, — назидательно произнёс он, поднимая указательный палец. — А у меня есть. И так со всем. У каждого класса свои особенности.

— Но это же ведёт к дисбалансу, разве нет? Это не честно по отношению к игрокам, особенно если это всё действительно игра. Какая компания допустит такое?

— Ты не прав, — хитро улыбнулся Аврелий, доставая из кармана пачку сигарет. — Все классы равны. Вот взять к примеру нас с тобой: я должен есть, могу устать, но зато я не боюсь солнца. У всех классов свои плюсы и минусы. Такие дела, — гангстер достал зажигалку и закурил.

— Понятно, — пробормотал я. Что ж, значит у всех свои строго индивидуальные способы прокачки. Как всё запутанно.

— Я что-то нашла! — мои размышления были прерваны Лизой, которая стояла у одной из куч хлама и старого тряпья.

— Что там? — с любопытством спросил Аврелий, подходя к ней. — Ого! Так вот откуда они здесь.

Я подошёл к ним и увидел то, что вызвало у моих соратников такое удивление. Это была круглая дыра в полу, замаскированная мусором — поэтому-то мы её сразу и не заметили.

— И откуда здесь вход в подземелья? — поинтересовался я.

— А чёрт его знает, — пожал плечами Аврелий, затянулся и кинул в лаз окурок, который пролетел метров пять, после чего упал на землю и потух, мигнув напоследок.

— Ты ж вроде сигары куришь? — невпопад спросил я.

— Я всё курю. У меня с собой запас есть. Сигары — они для спокойной и уютной обстановки, а не для приключений. А вот сигареты — лучший друг авантюриста. Очень приятно после тяжёлого боя выкурить цигарку другую, в такие моменты приходит понимание того, как прекрасна жизнь…

— Понятно, — кивнул я, прерывая его философские рассуждения. Похоже, что я задел его любимую тему.

— Лезем вниз? — спросил Аврелий.

— А у нас есть варианты?

***

Но вниз мы полезли не сразу — ещё около полутора часов пришлось ждать, пока полностью не восстановится Канарейка. Да, проблема была именно в ней — у Аврелия были зелья, восстанавливающие здоровья, вот только на мертвецов они не действовали. Поэтому нам не оставалось ничего другого, кроме как ждать. И всё это время гангстер трындел без остановок, общаясь со своими подписчиками и зрителями. Долбаный стример.

Спуск под землю стал непростым делом: у нас не было таких цепких когтей, как у мурлоков. Но всё же в стенах шахты имелись небольшие углубления и неровности, за которые можно было ухватиться пальцами, так что спуск прошёл успешно, если не считать того, что за пару метров до земли Аврелий всё-таки сорвался и с проклятиями рухнул вниз.

— Ты как? — спросил я у него, подавая руку.

— Нормально, — ответил он, поднимаясь. — Пострадала только моя гордость.

— Тогда пошли, — я развернулся, вытащил меч и двинулся вперёд. К месту подъёма наверх вёл только один туннель, так что заблудиться нам не грозило.

— Не вижу ни черта, — выругался Аврелий. — Может, я фонарик включу?

— Это нас демаскирует, — покачал я головой. — Канарейка, возьми его за руку. Теперь наша очередь вести тебя — мы-то в темноте нормально видим.

— А если нужно будет вступить в бой? — задал резонный вопрос Аврелий.

— Тогда и включишь фонарик, — решил я. — Держи его под рукой.

Так мы и шли по туннелю: я с мечом наголо впереди, а за мной Лиза, держащая за руку Аврелия словно маленького ребёнка.

Туннель тянулся куда-то вдаль под наклон, постепенно уходя всё глубже под землю. Сначала он шёл строго прямо, но потом стал загибаться вправо, образуя своего рода гигантскую спираль. Здесь было сыро и влажно, с земляных стен и потолка постоянно капала вода, собираясь на полу в лужи и настоящие ручейки. Сколько мы не шли, но никаких подпорок и укреплений не заметили. Я, конечно, не специалист, но почему туннель до сих пор не обрушился? Очередная загадка.

Мы шли уже около тридцати минут, но до сих пор не встретили ни одного монстра. Это затишье не к добру.

— Стойте, — тихо произнёс я, замерев на месте. — Прислушайтесь.

Несколько минут мы простояли в полной тишине, вслушиваясь в далёкие звуки.

— Это вода, — уверенно заявил Аврелий. — Где-то впереди водоём, а значит и мурлоки. Кажется, мы нашли их логово.

— Значит, мне не показалось, — кивнул я, и мы медленно двинулись дальше.

С каждым шагом звук усиливался и уже совсем скоро превратился сначала в отдалённое журчание, а потом и вовсе в шум падающей воды.