— Красиво, — пробормотал Аврелий, и я не мог с ним не согласиться.

Туннель наконец-то закончился, и мы вышли на небольшую площадку, с которой открывался замечательный вид на огромную пещеру с озером внизу. Здесь уже не было так темно, как в туннеле: на потолке и стенах росли удивительные светящиеся призрачным светом кристаллы, благодаря которым даже Аврелий, не обладающий ночным зрением, мог оценить всю красоту этого места. Задрав голову, я увидел огромные каменные наросты, угрожающе нависшие над всей пещерой. Как их там, сталактиты, кажется?

От площадки, на которую мы вышли, к озеру вела каменная лестница, с вырубленными прямо в скале ступенями. А звук воды, который мы услышали ещё за сотню метров, издавал самый настоящий водопад слева от нас. Бушующий поток воды низвергался в подземное озеро, в котором плавали мурлоки. И не только они.

Пригнувшись, мы подошли к краю платформы и осторожно выглянули из каменного парапета. Кроме десятка сновавших в озере мурлоков, там находился ещё один монстр. Двухметровая бочкообразная жирная зелёная туша вальяжно разлеглась на отмели небольшого островка, расположенного в центре озера. Вместо ног и рук у чудища были десятки осьминожьих щупалец, покачивающихся на поверхности воды. А голова гиганта напоминала голову мурлока с двумя длинными отростками, похожими на усы сома.

Мурлочий патриарх

Уровень: 15

— И что мы будем с этим делать? — задал я резонный вопрос. — Переть на десяток мурлоков и их вождя в лоб глупо. У тебя есть какой-нибудь план? — обратился я к Аврелию.

— Есть одна идейка, — задумчиво произнёс гангстер, хитро улыбаясь. Он открыл свою безразмерную сумку, висящую на поясе, и с задумчивым видом принялся в ней что-то искать.

— Вот оно! — с торжествующей улыбкой Аврелий вытянул перед собой ладони, на которых лежали…

— Гранаты? — удивился я.

— Ага, — довольно кивнул он. — Купил недавно. Дорогие, заразы! Только на три штуки хватило.

— Нет, это здорово, конечно, но не думаю, что это нам сильно поможет. У меня шестой уровень, у тебя седьмой, а у Канарейки и вовсе второй. И против нас десяток трёх-четырёхуровневых монстров и самое главное — босс пятнадцатого уровня. Мы их всех не вывезем. Лучше отступить и вернуться позже, — покачал я головой.

— А ты уверен, что мурлоки не обвалят подземный ход, узнав, что их товарищи мертвы? Хоть это и игра, но мобы здесь довольно умные. Максимум реализма, не забывай.

— И что? Жизнь дороже. Это ты возродишься, а для нас с Канарейкой это всё всерьёз. У меня есть миссия, которую я должен выполнить во что бы то ни стало!

— Скоморох, спокойно, — поднял руку Аврелий. — У меня есть план. Сделаем так…

***

Выслушав идею Аврелия, я скрепя сердце согласился на его авантюру. Я не боялся смерти, нет — на это мне было абсолютно наплевать. Дело было в другом: я жаждал отомстить убийцам своей семьи, а потому был против ненужного риска. Вот только план Аврелия имел все шансы на успех, и упустить такую возможность стать сильнее я не мог. В грядущем противостоянии мне пригодится всё.

Гангстер разложил перед нами гранаты — они ничем не отличались от тех, что я видел в фильмах, за исключением одной детали. На их корпусе были нанесены странные знаки и символы, светящиеся тусклым оранжевым светом.

— Значит так, — начал инструктаж Аврелий, достав револьвер. — Зажимаете рычаг, выдёргиваете кольцо, отпускаете рычаг и ждёте ровно две секунды, после чего бросаете. Запомнили? — одновременно с этим он накрыл револьвер ладонью, которая внезапно засветилась красным цветом. Это сияние перекинулось на его оружие, после чего Аврелий крутанул барабан. — Что? Думаете, только у вас умения есть? — усмехнулся он, заметив наши взгляды. — Готовы?

— Да, — кивнули мы.

— Тогда погнали. На счёт три.

Я взял одну гранату, просунув палец в кольцо.

— Раз.

Мы зажали рычаги.

— Два.

Я, Аврелий и Канарейка втроём встали во весь рост на площадке, больше не прячась за каменным парапетом. Монстры нас всё ещё не замечали. Вот и славно.

— Три.

Мы синхронно вырвали кольца и отпустили рычаги, делая широкий замах. Ещё две секунды.

— Бросай! — рявкнул Аврелий, метнув гранату высоко вверх. Мы с Канарейкой последовали его примеру, после чего метнулись обратно в туннель.

Три мерцающие гранаты взмыли вверх и тотчас же взорвались с оглушительным грохотом, породив ударную волну, усиленную магическими рунами. Такое не могло остаться незамеченным мурлоками, но было уже поздно.

Расчёт Аврелия оправдался на все сто: одновременный взрыв трёх гранат у свода пещеры вызвал обрушение десятков сталактитов. Каменные глыбы рухнули вниз, убивая и калеча мурлоков. Надеюсь, что досталось и их вождю.

Камнепад закончился через несколько минут. Выждав для верности минут пять, мы осторожны высунулись из туннеля, оглядывая изменившийся пейзаж.