— Где был? — спросила она, поставив велосипед у забора.

— В Италию ездил.

Поля засмеялась, махнула рукой.

— Врешь ты все!

— Да нет, не вру, дело было. А ты как тут?

— Я-то нормально, работы хоть отбавляй. В деревне говорят, у тебя гостья. Правда ли? — спросила девушка, заправляя волосы за ушко.

— Правда!

— Надолго?

Павел пожал плечами, прислонился к забору.

— На месяц или полтора.

Девушка приблизилась к нему вплотную, она начала чертить пальчиком по его груди линии, застенчиво прикрыв глаза.

— Приедешь вечером ко мне, с отцом помочь надо?

Павел улыбнулся.

— Конечно, приеду, коль зовешь.

Николь наблюдала сцену взаимных ухаживаний из окна своей комнаты. Она видела, как рыжая симпатичная девушка кокетливо смеется, мимолетно дотрагивается до Павла, а тому, судя по улыбке и поведению мартовского кота, все это очень нравилось.

Павел проводил Полину и вернулся в дом через час, он открыл входную дверь и посреди комнаты обнаружил кучу своих вещей. Одежда и постельное белье лежали вперемешку со скабрезными журнальчиками, сверху куча была обильно посыпана его черными носками. Картина говорила сама за себя — это был бунт! Павел влетел за секунду наверх, он распахнул дверь и замер. Николь стояла около вешалки в короткой шелковой кружевной сорочке и чулочках на подвязках, она вешала свои вещи. Павел молча смотрел на нее, вернее просто пожирал глазами, у него даже в горле запершило. Николь покосилась на него, отправилась к чемодану, взяла красное платье.

— Тебя стучать не учили? — задала она вопрос. Стучать Павла, конечно, учили, ведь все-таки он вырос, живя с сестрой в одной комнате. Уважение к личному пространству и интересам друг друга было приоритетом.

— Перестань пялиться и закрой дверь, — сказала Николь, делая вторую ходку к вешалке с халатом в руках. Прикрывать свою наготу она не собиралась. Очень уж ей хотелось показать мужчине, что он никак не тянет на воспитанного культурного человека, он просто грубое грязное животное.

Павел отошел в сторону и с силой хлопнул дверью. Николь повернулась в его сторону, с раздражением выдохнула.

— Боже, закрой дверь с обратной стороны! Я сейчас это имела в виду, ты что тупой?

Мужчина в одно мгновение оказался рядом с ней, схватил ее за локоть.

— Что ты устроила там внизу? — громко спросил он.

Николь с издевкой посмотрела в голубые холодные глаза:

— Ты сказал убрать, но не пояснил куда! Вот я и убрала! — прошипела она в ответ.

Девушка с раздражением вырвала свой локоть, подошла к тумбочке, нагнулась, положила в нее косметичку, расческу. Павел, не отрываясь, следил за ней.

— Ну же, вон отсюда! — сказала Николь, вернувшись в центр комнаты и указав на дверь.

То, что произошло дальше не входило в ее планы. Она хотела уязвить его, показать место, но вышло все по-другому. Павел встал напротив нее, схватил за талию и поднял высоко вверх. Он несколько раз встряхнул ее в воздухе, так что голова и руки Николь замотались, словно у марионетки в руках кукольника. Девушка растерянно захлопала веками.

— Запомни мои слова, глупая женщина. Никогда не провоцируй мужчину своим телом, словами и действиями. Сегодня тебе повезло, но может повстречаться и злой человек, вот тогда тебе несдобровать. Ты все поняла?

Николь покраснела до кончиков волос, ей захотелось поскорее надеть платье, но деться было некуда, она все еще висела в метре над полом. Он держал ее на вытянутых руках, а она упиралась ладошками в его плечи. Вначале его лицо выражало не самые добрые эмоции, но потом, когда Николь покраснела, Павел вдруг сжалился над ней.

— Ладно, на сегодня мир, вещи я сам уберу, но ужин за тобой, тут слуг нет.

Николь коротко кивнула. Мужчина поставил ее на пол и вышел из комнаты. Спустившись вниз, он остановился над кучей вещей. Вся одежда была перемята, а он беспорядок совсем не любил. Павел присел на корточки, стал откидывать в сторону журналы. Его взгляд задержался на изображении дамы в подвязках, и мысли Павла сразу наполнили воспоминания о девушке. Она была прекрасна, полуприкрытое тело вызывало все те мысли, что дамы называют непристойными, однако он не мог ее желать. Иначе и быть не могло, нет, не потому что он ставил под удар Варю. Просто Николь была другая, они были из разных миров, и даже если бы он начал за ней ухаживать, добился бы ее, все это ни к чему не привело бы. В этот момент на его футболке появилась капелька крови, за ней вторая, третья. Павел зажал нос и побежал к раковине.

— От этого прекрасного можно рехнуться, черт бы ее побрал вместе с ее подвязками и чулками, — гнусавил мужчина. Затолкав вату в нос, он быстро начал убирать вещи в гардеробную. Журналы были беспощадно затолканы в самый темный угол чулана.

С чувством выполненного долга Павел лег на диван, включил телевизор на новостном канале. Под монотонный политический обзор он мгновенно заснул.

Николь надела одно из своих самых любимых платьев, бледно-розовое с широкой юбкой, оно было более чем скромным. Спустившись вниз, она сразу заметила Павла, который спал на диване, закинув одну ногу на спинку. Девушка подошла к нему, осторожно взяла из его рук пульт, пощелкала им, выбрав канал о природе. Теперь она могла спокойно готовить. В холодильнике нашлось много продуктов, но из мясного была только курица. Перцы, морковь, свекла, картофель, капуста, зелень — ряд овощей оказался широким. Николь начала раскрывать поочередно ящики кухонного гарнитура, изучая их содержимое. В одном она нашла крупы, привычную для нее пасту неплохого качества, несколько банок консервов, муку. В целом на кулинарный шедевр она не рассчитывала, но разгуляться возможность была. Николь начала готовить. Ее учили этому с детства. Несмотря на то, что она в основном познавала университетские науки, в их семье было принято уметь делать все необходимое для поддержания домашнего быта. Девушка могла хорошо готовить, умела вести счета семьи, делать необходимые закупки, поддерживать дом в порядке. Конечно, у них был обслуживающий персонал в доме, но быть неумелым человеком в домашних делах считалось в их семье ниже достоинства. Николь взялась за несколько блюд сразу. Готовила она быстро и с удовольствием, все четыре конфорки и духовка были заняты. Через два часа на столе появились салат, пицца, запеченный картофель с розмарином и курочка с острыми приправами в слоеном тесте. Николь убрала посуду, налила ароматный чай из листьев черной смородины и лимонника. Девушка выключила большой свет, оставив только подсветку на гарнитуре и телевизор. Она аккуратно положила себе на тарелку кусочек курочки и картошки. Наконец можно было спокойно поесть, так как она привыкла это делать дома в Италии.

На улице вечерело, солнце ушло за горизонт, окрасив небо в красно-розовые тона. Предметы обесцветились, превратились в темные силуэты. Среди них были дворовые постройки, трактор и одинокий высокий дуб посреди поля. Николь затосковала по дому, по своей уютной комнате, теплу, комфорту. Переведя взгляд на экран телевизора, девушка попыталась сосредоточить свое внимание на сюжете передачи.

В этот момент входная дверь распахнулась, и в комнату вошла женщина. Она была среднего роста ни худой и не полной с копной седых волос, забранных в пучок. Она не видела Николь, потому что, разуваясь и снимая плащ, стояла к девушке спиной. А вот ногу Павла женщина заметила сразу.