Человечеству угрожает вымирание от неизлечимой болезни. Учёным удаётся разработать способ трансформации человеческого организма, после чего люди становятся неуязвимыми для инфекции. Эксперименты проводятся в секрете от населения. Избранные люди, прошедшие специальную процедуру, становятся похожими на разумных существ, в древности населявших Землю. Они живут в удалённых от цивилизации зонах, называемых Заповедниками. Однажды пациент поликлиники, вопреки своей воле становится одним из таких существ и попадает в Заповедник.
Глава 1. Поликлиника
Дверь в кабинет физиотерапевта была приоткрыта.
– Все мужики – козлы! И муж твой – тоже козёл, только домашний.
Антон заглянул в приоткрытую дверь кабинета и увидел женщину средних лет в белом халате с пучком крашеных золотистых волос, которая пила чай и вела беседу с невидимой Антону медсестрой. Он хотел ради шутки сначала заблеять, но затем передумал и робко спросил:
– К вам можно?
– Заходите, молодой человек. Что у вас?
– Артроз. Колени болят.
– Что-то рановато для вашего возраста.
– Месяц назад я заболел краснухой и получил осложнение на суставы.
– Детские болезни, перенесённые в зрелом возрасте, довольно опасны, и часто приводят к осложнениям. Но это дело поправимое, – мило улыбнулась врачиха. – Что ж, покажите ваши колени.
Антон закатал брюки. Физиотерапевт брезгливо осмотрела и ощупала колени пациента.
– Пойдёте на магниты.
Она сделала запись в карте и протянула её медсестре.
– У вас целый букет заболеваний! – сказала врачиха.
– У меня ещё и пятка болит, – пожаловался он. – Правая.
– Ничего. Подлечим заодно и ваше копыто.
При этих словах молоденькая медсестра, сидевшая за столом, напротив врачихи, отложила шоколадку и захихикала. Антон, выходя из кабинета, услышал слова врачихи, обращённые к юной особе:
– Знаешь, какие у него волосатые ноги? Кошмар!
Антон прошёл в процедурный кабинет. Пожилая медсестра уложила его на кушетку, а ноги поместила в трубы, которые через проводки были подключены к аппаратуре. Он почувствовал в коленях приятное лёгкое жжение.
Тут на потолке мигнули люминесцентные лампы. Из соседнего зала прибежала ещё одна медсестра. Антон её не видел, но из-за занавески слышался её возмущённый голос:
– Вы видели? Опять что-то с электричеством происходит, а у меня пациент под электродами! Вадик до сих пор не может починить стабилизатор.
– Да уж, плохой у нас электрик, – отозвалась пожилая медсестра. – На твоём аппарате хотя бы прямого контакта с электродами нет, а у меня пожилой мужчина на электрофорезе лежит. Вчера женщина страшно кричала, когда был скачок напряжения.
«А мужик-то в соседней кабинке притих. Почему они к нему не заглянут, ведь он храпеть перестал!» – заволновался Антон.
– И когда наш Вадик придёт? – с тоской произнесла старушка. – Хотя и придёт, толку мало. Ведь он проводки распрямит – вот и вся работа! А аппаратура опять не включится. Я уж нашему заведующему жаловалась на него, а тот молчит. Ясное дело, никто на такую зарплату сюда не пойдёт. Шеф говорит: «Вы на пациентах проверьте, как он починил». А я лучше на самом Вадике бы проверила, когда он у нас появится. Заведующий смеётся: «А кто чинить аппараты будет?»
Продолжая ворчать, она подошла к Антону и выключила аппарат…
Антон вышел на улицу и поплёлся домой. Уже стемнело. В городе было мрачно и промозгло. Неоновый туман, окружавший уличные фонари, тускло освещал кружащиеся крупные снежные хлопья.
Антон оглянулся на поликлинику. Свет горел только на втором этаже – в окнах, где располагался кабинет физиотерапии.
Антон, ковыляя, направился к автобусной остановке. Он размышлял о том, что зря согласился на дорогие инъекции, которые ему неделю назад прописал хирург от радикулита. Спина действительно перестала болеть, но от укола распухла левая ягодица и в дополнение к больным коленям, у Антона разболелась правая ступня.
Прихрамывая, он подошёл к остановке и увидел длинную очередь, которая извивалась, скрываясь за углом сияющего огнями супермаркета. Антон покорно встал в неё.
– Автобусы уже полтора часа не ходят. Видно, водители общественного транспорта договорились с шофёрами маршруток, – пожаловалась пожилая женщина в старомодной каракулевой шубе. – Раньше очереди в магазинах были, а теперь на улице мёрзнем.
– Молодцы! Бизнесмены, – с уважением похвалил водителей маршрутных такси, похожий на отставника, краснощёкий гражданин.
– А сами, зачем тут стоите на морозе? – спросила женщина.
– Я экономлю, положенные мне льготы реализую, – объяснил краснощёкий мужик.
Вскоре Антон замёрз и направился к остановке маршрутных такси…
Домой он вернулся полностью расклеившимся.
– Как ноги? Ужин на столе, ты бы позанимался с сыном, дома почти не бываешь, надо пропылесосить ковёр, в школу завтра надо передать три тысячи, а в садик пять на охрану, надо купить картошки, на рынке снова что-то взорвалось, – скороговоркой сообщила жена Света и ушла на кухню.