— Готовимся, пять минут до высадки!

Актер встал с места и хлопнул её по коленке, привлекая внимание. — Не спи! Как сядем, иди за мной! И под ноги смотри! Поняла?

Она покивала и крепче сжала рюкзак — машину снова тряхнуло, заставляя сердце нервно замирать.

Вибрации нарастали, они начали снижение — у земли воздух вёл себя иначе, чем на высоте. Вся её команда в полном составе встала и, переглядываясь и перекрикиваясь между собой, направилась к большому люку в борту фюзеляжа.

В полутьме, смягчённой лишь тусклыми огоньками ночной подсветки, фигуры вцепившихся в поручни людей казались ещё больше, то надвигаясь, то удаляясь от неё. Девушка сделала несколько глубоких вдохов и помотала головой. Надо было хотя бы попытаться взять себя в руки.

Ей не стало легче или спокойнее, но проходящее за тревогами и переживаниями время притупляло эмоции. Чем ближе была высадка, тем более опустошённой она себя ощущала. Голову словно забили ватой, оттеснившей все мысли и волнения юного ретранслятора. Она не видела, как косились на неё бойцы и пристально смотрели на её слабо светившиеся глаза. Надо было сосредоточиться на задаче.

Рюкзак поддался не с первого раза. С трудом натянув широкие ремни на плечи, Рин совершила над собой очередное усилие и, едва не заваливаясь набок, встала — рука тут же вцепилась в болтающийся над головой ремень для крепления грузов. Поочередно перебирая ногами и хватаясь за что-нибудь подходящее, она приближалась к люку — и остальным членам группы. Актёр протянул руку: — Хватайся!

Вертолёт снова качнулся, Рин вцепилась в его ладонь — мужчина потянул её к себе, помогая удержаться на ногах.

— Первыми выйдут ребята! Потом — я, ты последняя! — нагнувшись ближе, продолжил он. Над люком загорелась небольшая сигнальная лампа — заработал прожектор. Призрачное бело-голубое пятно, дрожа и скользя из стороны в сторону, выхватило из сгущавшихся сумерек пологий склон — подходящее место для посадки.

Усеянный рыже-зелёными пятнами мокрой пожухлой травы, трепещущей под потоком воздуха от винтов, он быстро приближался. Метрах в двадцати над поверхностью машина выровнялась, снижаясь всё более плавно. Над люком загорелась ещё одна лампа — сигнал к высадке. Ну, вот и началось.

Рыжий повернул блокирующий замок и с усилием сдвинул люк в сторону — в лицо пахнуло свежим воздухом и странными, малознакомыми запахами. Земля была в каких-нибудь полутора метрах под ними. Боец поправил нагрудные ремни и, подмигнув ей, прыгнул в люк. После приземления он поспешил отбежать в сторону — следом готовился к прыжку Ваха.

— Сразу же после меня! — напомнил ей Актёр и последовал за вторым бойцом, зачем-то прикладывая сжатые кулаки к плечам. Рин одной рукой поправила натянутый на голову капюшон — куртка подходящего ей размера была только одна, поэтому пришлось мириться и с чересчур большими карманами, и со сбивающимся на глаза капюшоном. Приоткрыв рот, чтобы не прикусить язык при приземлении, она прыгнула вперёд.

Приземлилась Рин удачно, хоть и плюхнулась потом на колени — ослабевшие ноги не захотели сразу держать хозяйку. Подошедший Актёр помог ей подняться на ноги и сразу повёл в сторону. За спиной, поднимая тучи брызг и летящих во все стороны травинок и мелких камешков, поднимался в чернеющее небо их вертолёт.

В ушах всё ещё отдавался затихающий с каждой секундой шум винтов. Немного постояв на месте, она проводила его взглядом — маленькая точка, перемигивающаяся в ночи красно-зелёными огнями, вскоре скрылась за одним из склонов, оставляя лишь еле слышный рокот да непривычную дрожь от вибрации во всём теле.

— Ладно, некогда стоять, пошли, — мужчина кивнул товарищам и достал из кармана небольшой планшет с картой. На экране хорошо просматривался и их маршрут, и рельеф местности — всё, что нужно для рискового туриста. Рин посмотрела по сторонам — для её глаз, изменённых процитом и дальнейшей перестройкой организма, тьма не была сильной помехой.

Унылый, серый пейзаж в иную погоду поразил бы её своей красотой и масштабностью. Вдаль уходили великолепные пологие склоны, даже в полутьме просматривавшиеся на многие километры. В долине, зажатой с обеих сторон горными склонами, бежала быстрая, тёмная речушка, окружённая невысокими деревцами и пышной, буйной растительностью. На одном из склонов виднелось целое стадо то ли горных коз, то ли серн — животные спокойно лежали на траве, сбившись плотнее друг к другу. Поодаль бегало несколько молодых особей под присмотром пары взрослых — наверняка где-то рядом притаился хищник, охочий до слабых и молодых козлят.

— Ноль-два, шагай, давай, — окрик командира оторвал её от наблюдения — Рин поправила оттягивавший плечи рюкзак и пошла следом за ушедшими вперёд бойцами.

Поспевать с грузом на спине в сгущающейся тьме, за быстро и размеренно идущими мужиками, весьма опытными в горных походах, было настоящим испытанием. Едва не поскальзываясь на влажной, жухлой траве, пробивающейся между мелкими камнями, девушка догнала отряд и пристроилась за Актёром.

— Проходи вперёд, я за тобой пойду, — он пропустил её перед собой и внимательно посмотрел по сторонам. Идти в горы без оружия и полноценного снаряжения было рискованно — и дело было даже не в людях. Грузинских пограничников или бандитов, бог весть как могущих здесь очутиться, он не боялся. Куда страшнее была вероятность встретить хозяев гор — бурых медведей, рысей или леопардов. Там, где есть много дичи, обязательно найдётся и охотник на неё. Правда и на этот счёт в запасе имелось своё средство. Проследив взглядом за худенькой, пошатывающейся на каменной осыпи фигуркой девушки, он со вздохом покачал головой.