— Ты можешь всё исправить, — медленно произнесла Меридия, оглядывая её с ног до головы, словно планировала сшить саван. — Ты правильно сделала, что решила родить двух дочерей… Одна из них будет Тенью. И они обе смогут усилить друг дружку, а резонанса их магии хватит, чтобы пробить путь в одно из отражений нашего мира. И ты сможешь как бы вернуться во времени и помешать себе-отражению уничтожить хотя бы осколок нашего мира. И ты будешь сильнее местной принцессы, так как наш мир — Оригинал, а их миры — Тени. И они все вскорости исчезнут, так как не смогут существовать без поддержки Истинного мира. Осколок — это лучше, чем ничего. После перемещения ты займёшь место принцессы — оригинал и копия — это не оригинал и Тень, они не могут существовать в одном мире.

— Какая прекрасная идея! — голос Селены сочился ядом. — Только ты почему-то не сказала, переживут ли подобное перемещение мои дочери! Им-то не найдётся вместилищ, так как история всех отражений нашего мира закончилась моей попыткой бегства. Их попросту не будет в тех осколках прошлого, которые ещё не растворились в пустоте. И с чего ты взяла, что и второй ребёнок у меня будет дочкой? Может, я мальчика хочу?

— Хоть ты можешь кого угодно, а рожать — только девочек, — надменно, сквозь губу, ответила женщина, сложив руки на груди.

— Я не буду этого делать! Тем более, что царские регалии пропали, — Селена сжала кулаки, переменившись в лице. Она сжала губы в линию. — Но даже если кто-то их случайно найдёт летающими в бескрайнем космосе и поднесёт мне на золотом подносе, я всё равно их не приму! Я никогда не буду рисковать своими детьми! И вообще, сейчас я замужем за обычным человеком, поэтому вполне могу родить мальчика.

— Твой супруг — маг, — веско произнесла королева.

— Всё равно я рожу мальчика! Хотя бы тебе назло! — задрала подбородок Селена. — И Адриан очень хочет сына. Я знаю, он будет рад и дочери, он любит меня… И я тоже люблю его. Но я хочу, чтобы у нас с ним была нормальная, совершенно обычная семья. В которой магией занимаются для развлечения, а не чтобы уничтожать другие королевства и порабощать принцесс! И относиться к мужчинам, как к низшим созданиям! Мама, я люблю тебя, и мне жаль, что ты погибла из-за меня, — мягко произнесла Селена, шагнув к ней. — Будь, пожалуйста, хорошей бабушкой и не жертвуй своими внуками, ладно?

Проснулась Селена в отвратительном настроении с колотящимся сердцем. Она любила свою мать, но должна была признать, что та являлась отменной сукой. И даже гибель не сделала из неё раскаявшуюся грешницу.

Она любила свою спальню, которую Адриан выделил ей в особняке. В её комнате теперь всё было оформлено в более женственном стиле, чем в других комнатах: серебристо-снежные оттенки обоев, белоснежные настенные часы с серебристыми стрелками, картина с зимним пейзажем почти в половину стены, их общие фотографии на другой стене, мебель также в серебристо-белых тонах, изящный туалетный столик. Девушка даже купила белоснежный ноутбук, чтобы тот вписывался в стиль помещения.

Но теперь возле её кровати стояла детская кроватка.

Улыбнувшись, Селена достала проснувшуюся дочь, которая вела себя до странности тихо и спокойно для новорожденной. И, как ей показалось, за ночь выросла так, будто ей уже было месяца три.

Селена знала, что в её мире дети вырастали гораздо быстрее, чем на Земле. И всё это благодаря магии. Даже те, кто в их мире не обладали магией, всё равно инстинктивно умели использовать разлитую в воздухе ману.

Тихо постучав в дверь и дождавшись приглашения, в спальню вошла Маори. Селена так до конца и не поняла, почему вчера убитая горем и заплаканная девушка вновь прибежала к ней после целого дня, проведённого в Золотых песках, и напросилась в няни. Причём, зарплата ей была не нужна — она даже обиделась, когда Адриан предложил ей заплатить.

Селена из её сбивчивых признаний узнала, что Маори рассталась с Аруной, и что та их всех предала и отправилась на космический корабль с Артемисом. Своим женихом из прошлого, с которым так и не пошла под венец из-за королевы Меридии.

Выглядела девушка так плохо, что Селена даже хотела подлечить её, но Маори едва её не прибила, раскричавшись, что магию нужно отдавать ребёнку. Что особенно актуально в мире, где маны в воздухе нет.

Тогда Адриану пришлось их разнимать, чтобы доказать, что его кристаллы собирают ману из космоса и аккумулируют с высокой скоростью. Так что никому из них не нужно жертвовать собственной магией в большом количестве.

Слабо улыбнувшись подруге, Селена покормила дочь, ощутив небольшой отток магии во время кормления, а затем, поцеловав малышку Кристину, бережно передала её Маори.

— Знаешь, — как бы невзначай произнесла она, скупо улыбаясь, — кажется, матушка и с того света решила испортить мне жизнь.

Тяжело поднявшись, словно её действительно придавил груз прошлого, девушка направилась в кабинет Адриана. Однако, того там не оказалось. Тогда она вышла в сад, где увидела его, сидящего на раскладном садовом кресле и задумчиво глядящего на синеву моря, в которую окунался горизонт. Золото летнего солнца будто превращало морскую гладь в громадный драгоценный сапфир, слепя глаза.

— Доброе утро, — вымученно улыбнулась она. — Я должна тебе кое-что рассказать, — она уселась на кресло рядом. — Мне приснилась моя драгоценная матушка. Но это был не совсем сон.

И она рассказала ему всё, едва не ломая пальцы от волнения, кусая губы и не смея поднять на него взгляд.

— Почему ты мне это рассказала? Это ведь твоя тайна? — задумчиво ответил Адриан, почесав отросшую щетину на щеке. — Да, надо побриться, — равнодушно добавил он.

— Чтобы ты не подумал, что я специально с тобой связалась, так как ты, судя по всему, наверное, единственный маг на Земле! По крайней мере, о других я ничего не знаю. И ведь действительно не знала, что ты изготавливаешь кристаллы, очень похожие на те, которые существовали на моей прежней планете, — едва не глотая слова, тараторила она, пытаясь сказать всё и сразу. Только бы он понял, только бы не бросил, лишь бы не ушёл!