Официальная медицина считает страдания и болезнь отрицательными явлениями, от которых следует избавляться и которых надо избегать, не упоминая их даже в разговорах. А вот для народной медицины боль и болезни являются как бы источниками информации о внутреннем конфликте, отсутствии равновесия и дисгармонии. Осознание этой информации может стать важным актом познания самого себя.

Успех лечения во многом зависит от пациента, от его душевного и духовного настроя. Вера в святого Шарбеля людей, которым помог ливанский отшельник, – это не таблетка, которую можно выпить и успокоиться на время. Дело в том, что каждый случай недуга связан с теми или иными обстоятельствами в жизни человека, а кажущаяся «несправедливость» болезни необходима для того, чтобы человек что-то осознал в своей жизни, обратил внимание на некоторые важные вещи, отвернулся хотя бы на время от навязанных иллюзий материального мира… Вспомните каково вам было, когда что-то у вас болело?.. Вспомнили, как ничего не хотелось, ни о чем не думалось, кроме: «Скорей бы это прошло!..» И как радостен и ярок становился мир, если боль отступала!.. И суть исцеления в том, чтобы человек осознал, что болезнь пришла как некое испытание, как зов к пробуждению, и если это произошло, то болезнь уходит навсегда, человек обновляется, молодеет. В другом случае, когда человек не хочет меняться, у него нет веры в Господа, а болезнь он рассматривает с чисто физической точки зрения, картина будет иная. Конечно, по милости Всевышнего, святой Шарбель сделает все возможное для него, но если человек не извлечет для себя урока, не станет меняться внутренне, то пройдет год, другой, третий, и болезнь снова вернется – напомнить о необходимости перемен, и какой она будет, ведомо только Господу.

Юссеф Антуан Макхлоуф родился в 1828 году в селении Бекаа-Кафра в Северном Ливане. Истинно христианское воспитание привило ему страсть к чтению молитв. Впервые Юссеф Антуан познакомился с монашеской жизнью благодаря двум своим дядям-отшельникам, за которыми он пришел в скит монастыря Святого Антония.

Каким было детство будущего «самого великого святого XX века», как высказался о святом Шарбеле папа Иоанн Павел II? Деревушка Бекаа-Кафра высоко в горах на севере Ливана, на высоте 1600 м над уровнем моря, в 140 км от Бейрута – столицы Ливана. Что мы знаем о Ливане? Ливан – страна семнадцати религий. Вот где повод для раздумий святых отцов, утверждающих, что различия между христианами, исповедующими веру в единого Бога, но относящимися к разным конфессиям, столь велики, что не пристало россиянам, отчаявшимся победить горе и болезни, возносить молитвы святому Шарбелю.

Что мы знаем о Ливане? Молодежь наслышана преимущественно об экзотических курортах, поездки на которые предлагают сегодня многие туристические агентства, люди старшего поколения помнят, что более 15 лет в Ливане шла кровопролитная гражданская война, репортажи с полей сражений долгие годы не сходили с полос советских газет. В XX веке Ливан, небольшое государство на Ближнем Востоке, долгое время был в фокусе мирового внимания как регион затяжного и кровавого конфликта на межрелигиозной почве. Сейчас, правда, практически ничто уже не напоминает об этой войне.

На территории этого маленького государства (200 км с севера на юг и около 50 км – с запада на восток) с населением более 4 миллионов человек проживают последователи приблизительно 17 различных религий и вероисповеданий. При этом в этническом отношении Ливан раздроблен не до такой степени. Арабы составляют 93 %, армяне 6 %, прочие, преимущественно греки и проживающие в стране иностранцы, – 1 %. Исторически сложилось так, что лесистые горы Ливана традиционно служили убежищем религиозным диссидентам. Во времена Византийской империи здесь от преследований властей скрывались монофизиты и монофелиты, исповедовавшие веру в одну природу или волю во Христе.

В период мусульманского владычества ситуация повторилась. В Ливане нашли убежище близкие к правоверным суннитам шииты-имамиты, а также возникшие в недрах шиитского ислама, но впоследствии довольно далеко ушедшие от исламского учения секты исмаилитов, друзов, алавитов. С момента провозглашения независимости в ноябре 1943 года вплоть до 90-х годов XX века Ливан балансировал на грани войны между общинами. Согласно Конституции страны, пост президента занимает христианин-маронит, премьер-министр – мусульманин-суннит, а спикер парламента – мусульманин-шиит.

До гражданской войны христиан и мусульман было приблизительно поровну, но они в свою очередь подразделялись еще на множество общин, что затрудняло для представителей каждой из двух религий возможность занять господствующее положение в стране. Самая большая христианская конфессия – марониты. Их Церковь, близкая к сирийской традиции, с 1736 года окончательно признала верховенство Римского Папы. Марониты до недавнего времени играли определяющую роль в экономике (пользуясь льготами, которыми наделяло их государство) и политике страны. Далее по численности следовали православные, принадлежащие к автокефальной Антиохийской Православной Церкви. Затем – отколовшиеся от нее и перешедшие в унию с Римом так называемые мелькиты – представители Католической Церкви восточного обряда, а также Церкви несториан и яковитов. Среди армян есть последователи Григорианской Церкви, а также армяно-католики. Кроме того, в Ливане существуют значительные по численности общины протестантских церквей и деноминаций. Среди мусульманского населения существует приблизительное равенство между суннитами, проживающими на севере страны и в Бейруте, и шиитами, жителями юга страны и долины реки Бекаа на востоке страны.

Особняком стоит община друзов, насчитывающая приблизительно 150–200 тысяч человек. Эта секта возникла в X–XI веках как ответвление от гностического течения в исламе – исмаилизма. Сами друзы предпочитают именовать себя «мувахиддунами», то есть единобожниками, монотеистами. Они верят в Единого Бога и отмечают такие мусульманские праздники, как Ид-аль-Адха (Курбан-байрам) и «ашура». Но это, пожалуй, и все, что связывает друзов с традиционным исламом, частью которого они уже давно себя не считают. Коран для них – лишь одно из многих священных писаний, его они используют наряду с текстами из других монотеистических религий. Собственно же священные тексты друзов заключены в «Китаб-аль-хикма» (Книга мудрости), доступной только посвященным. Друзы никого не принимают в общину со стороны, не соблюдают мусульманские религиозные и бытовые предписания, проводят богослужения по четвергам, причем большинству членов общины, которые считаются непросвещенными, эти посещения не обязательны. Для друзов характерно почитание пророков, в число которых входят не только известные персонажи из Ветхого и Нового Завета, но и античные мудрецы, например Платон. От аврамических религий эту секту отличает вера в переселение душ. Учение секты держится в тайне от посторонних людей. В этом угадывается феномен синкретической религиозности, характерный для тех регионов мира, где пересекаются различные духовные и культурные традиции.

Характерен этот феномен в определенной степени и для Ливана в целом. Ливанцы всех вероисповеданий часто обращаются с молитвами к огромной статуе Пресвятой Девы Марии гор Ливанских или отправляются на поклонение в маронитский монастырь, где похоронен святой Шарбель, место паломничества недужных.

Столица страны Бейрут – типичный космополитический город без специфического национального или конфессионального облика. Но это только Бейрут. Проезжая по христианскому северу и северо-востоку и глядя на достаточно ухоженные пейзажи, придорожные кресты и часовенки, ощущаешь себя где-то на Апеннинах или Пиренеях.