— Нет, сегодня мы никуда не поедем.

— Я ведь и одна могу съездить. С Алей все равно надо погулять.

— Погулять можно во дворе дома. Одну я тебя не отпущу, а сам сегодня никуда отправляться не намерен.

— Э… — от такой речи я аж немного подзависла.

Такое бы мог мне сказать муж, но никак не человек, с которым я знакома чуть меньше недели.

— Я ведь не спрашиваю разрешения. Или я теперь должна буду отчитаться за всю купленную взамен испорченной одежду? — кажется, медленно, но верно я начала закипать.

Финик быстро сообразил, что выбранный им способ уговоров не работает, и моментально сменил тональность:

— Не говори ерунду, извини, я просто беспокоюсь за твою малышку, — слова казались искренними, а выражение на лице иначе как «сама невинность» не назовешь. — Сейчас воскресенье — в магазинах полно народу, вдруг кто-нибудь чихнет в толпе, или еще что. Лето не сезон простуд, но у маленьких детей иммунитет слабый, не стоит так рисковать. Да и я сам ненавижу столпотворение. Только и всего. Думаю, и нога у тебя все еще не зажила. Зато мы можем вместе прогуляться, не уходя далеко. Хочешь, я расскажу, как собираюсь перестроить твой дом?

Не зная, как реагировать на эту речь, я моментально растеряла боевой настрой, а затем медленно кивнула. Вполне логично. Действительно, и чего это я так завелась? Андрей прав, нечего сегодня в магазинах делать.

Следующий час он с увлечением рассказывал о том, какой проект он заказал для будущего дома, что он будет обязательно с эркером, большим крыльцом. А еще Финик подумывал сделать подземный ход и соединить оба дома. Это казалось нереальным, но я быстро включилась, живо представляя, как

все будет выглядеть. Как на месте старой веранды будет большая терраса, а со стороны уже разобранного сарая — небольшая баня или сауна для гостей.

— Да уж, хотела бы я жить в таком доме, — без задней мысли произнесла я и тут же отвесила себе подзатыльник.

— Тогда тебе не стоило отказываться, когда я предлагал сделать все это для тебя. Предложение еще в силе. Договор мы пока не подписали, ты все еще можешь получить такой дом.

Могу. И всю жизнь быть в долгу у Финика, связанной с ним и тем криминальным миром, который его окружает. И кто меня за язык дернул?

Вздохнув, я покачала головой и поспешила сменить тему.

Остаток вечера прошел довольно весело. Андрей таки уговорил меня учиться играть в шахматы и даже поддался мне в финальной партии, позволив выиграть. Причем когда я уличила его в этом, отпираться не стал.

— Да ты что, это знаешь как сложно, ты же вообще на фигуры не смотришь, твой ход не предугадаешь. Я составляю комбинацию, подставляюсь, думаю, ну сейчас уж ты точно мне поставишь шах и мат… а ты раз, и ферзя сдаешь. Может быть, ты тоже в поддавки играла?

Я прыснула.

— Никогда не думала, что шахматы это весело.

— Шахматы это жизненно, — ухмыльнулся черт, — любая пешка может стать королевой.

— И король при этом самая слабая фигура. Знаешь, я чувствую себя королем. Куда не сунься — везде шах и мат, — неожиданно для самой себя призналась я.

— Если проиграл одну партию, всегда можно взять реванш в новой.

Я сходила с ума, или в его бархатных нотках мне снова чудился намек? Стало неловко, снова как наяву вспомнился наш поцелуй и повелительный голос: «Зато я уверен!» К щекам прилила краска, я поспешно отвернулась, отговариваясь тем, что мне пора поменять малышке памперс и покормить ее.

Неужели я теперь буду так реагировать постоянно? И что за паранойя? Можно подумать, Финику делать больше нечего.

«Мир не вертится вокруг меня, не нужно относить все на свой счет!» — попыталась спустить я себя на землю. И, тем не менее, даже лежа в кровати рядом с Алечкой, я не могла перестать думать об Андрее.

А еще в голове то и дело всплывал образ мужа, укоризненно взирающего на меня. Мне было тоскливо, и я, сама того не замечая, начала мысленно рассказывать Ване все, что случилось со мной за последние дни, чувствуя, как предательски щиплет глаза. Как же все-таки мне его не хватает.

А потом мне снилось, как я снова лежу в роддоме вместе с Алей, и под окнами у меня стоят Ваня с Андреем и, словно старые друзья, запускают вместе в небо розовые шарики.

В понедельник я снова встала пораньше, чтобы испечь блины. Ночное видение все никак не желало вылезать из головы, а потому, увидев навку в одном из шкафчиков, я вздрогнула. Именно такого оттенка были шарики, которые мне снились. Дичь какая.

— Зря стараешься, — повела носом фея, принюхиваясь к моему кулинарному творчеству. — Андрей уже уехал.