Пока меня окончательно не накрыло волной боли и печали, я погрузилась в изучение проекта. Макс отсутствовал довольно долго, поэтому я успела прочесть уже целых десять страниц, когда он вернулся от босса.

– Мистер Хилл нас отпустил домой пораньше. Ему нужно куда-то срочно отъехать, и она сказал, что мы можем изучить информацию дома, а завтра прийти пораньше, и окунуться в разработку. Что скажешь? – Макс очень позитивный человек, но сейчас в его реплике не чувствовалась радость, хотя нас и отпустили с работы раньше.

– Что с тобой? – не удержавшись спросила я, складывая вещи в сумочку, и закидывая её на плечо.

– Да так. Всё в норме, просто неохота идти домой.

– Ну ладно. Так ты идёшь? – не хочу давить на него своими расспросами, учитывая то, что мы ещё не так близко знакомы.

– Не хочешь составить мне компанию и сходить в кафе пообедать? – прежде, чем я успеваю его в очередной раз отшить, Макс вытягивает вперёд руки, останавливая мой отказ. – Погоди! Всего лишь обед – не свидание! Знаю, что у тебя пунктик на свидания, поэтому просто прошу скрасить мой скучный обед своим присутствием.

Я мгновение медлю, затем решаю согласиться – что мне терять!?

– Хорошо. Куда пойдём?

Макс расплывается в улыбке.

– Давай решим по ходу.

Мы вышли в прохладу осеннего дня. Небо было хмурым, и вот-вот должен был полить дождь. Мы с Максом не рискнули идти далеко так как я добиралась до съёмной квартиры на автобусе и мне не хотелось мокнуть в случае если дождь всё-таки пойдёт.

– Что ты обычно заказываешь? – интересуюсь у него, когда официант приносит нам меню с неизвестными для меня названиями блюд.

– Обычно беру рекомендованное шефом кухни блюдо. Оно каждую неделю разное. Посмотрим, что сегодня! А что ты обычно предпочитаешь?

– Я не привередливая в еде. Сейчас заказала бы салат и апельсиновый сок.

– Хм. Тогда попробуй салат с крабовым мясом, если конечно любишь морепродукты. Моя любовь к этому заведению началась именно с этого салата.

– Заинтриговал. Ладно.

Я беру салат, а Макс выбирает свиной стейк с зеленью.

– Расскажи о себе. – просит он, когда нам приносят блюда.

– Да особо и рассказывать нечего. Я училась и жила не здесь, приехала чуть больше месяца назад. Всегда хотела стать архитектором, но дома у меня не складывалось - удавалось найти заказы только на мелкие объекты. – про несостоявшийся контракт с Уиллисом, который меня уволил, когда узнал о липовом дипломе, я, естественно, умолчала.

– Ты поэтому сюда переехала - из-за работы? – пристально смотрит на меня Макс, словно хочет прочесть правду на моём лице.

– Отчасти.

– Ну ладно. – коротко бросает он, переставая расспрашивать, за что получает от меня мысленно небольшой плюсик. Всё-таки он очень внимательный, заметив моё нежелание распространяться о прошлом, повременил с вопросами.

Мы переводим тему в более безопасное русло, и он рассказывает о том, как попал к мистеру Хиллу на работу, затем немного о сестре, которую, как я поняла, он очень любит и заботится о ней. Их отношения мне напомнили свои собственные с Ником.

– А у тебя есть брат или сестра?

– Да. Старший брат – Ник. У нас тоже с ним тёплые отношения.

– Здорово, когда так. Мы с сестрой – единственная друг для друга поддержка. Мать нас бросила, едва Эмбер исполнилось четыре года, а отец погиб два года назад.

– Соболезную. У вас больше нет родственников?

– Есть тётя и троюродный брат. Но мы с ними видимся только на праздники.

– Это печально.

– На самом деле, всё в порядке. Мы привыкли.

Когда официант приносит счёт, Макс хочет за меня расплатиться, но я напоминаю ему, что это вовсе не свидание, а скорее дружеские посиделки, и он сдаётся.

– Ну что, не так уж и плохо было, правда? – он игриво подталкивает меня плечом, улыбаясь – у Макса соблазнительная улыбка. Уверена, что к нему липнет немало девушек именно из-за этого.

– Да, хорошо посидели.

– Давай отвезу тебя домой? – предлагает он, когда мы застываем под навесом на выходе из ресторанчика – на улице льёт как из ведра.

– Я могу вызвать такси.

– Это не дешёвое удовольствие. Не упрямься! Я всего лишь в том самом дружеском жесте тебя подвезу и всего-то.

Мне приходится согласиться, ведь ждать такси в дождь придётся долго по причине, что многие прибегают к этому способу чтобы добраться туда куда им нужно в такую погоду.

В машине Макс сразу же включает печку, и приятное тепло окутывает тело, как мягкий плед.