К несчастью, слухи и предупреждения, что рассказала ее родственники, зародили в ней сомнения. Она стиснула свой клатч сильнее, надеясь скрыть дрожь в руках, пока Лукас открывал для нее переднюю пассажирскую дверь «ягуара». Она забралась внутрь и закрыла глаза, пока он захлопывал дверь и садился за руль.

И что она тут делает?

Как только Лукас занял свое место, он повернулся к ней.

– Ты в порядке?

Она кивнула, а потом покачала головой.

– Нет.

– Собирала на меня информацию?

Этот мужчина был слишком умен, так что она даже не пыталась солгать.

– Да.

Он не завел машину, продолжая удерживать ее взгляд.

– Выкладывай. Что ты узнала?

Кейтлин не стала сдерживаться. Какая-то ее часть надеялась, что он подтвердит все, что ей рассказали. Может так она сможет найти силы и выйти из его машины.

– Связи с мафией?

Он ухмыльнулся.

– Думаешь, если бы это было правдой, я бы признался?

Она сузила глаза, ожидая более конкретного ответа.

– Нет. Моя семья не сотрудничает с гангстерами. Мы действуем в рамках закона... в основном...

Последнее он добавил как шутку, но Кейтлин подозревала, что в ней крылась доля правды.

– Кажется, что легко оставаться в рамках закона, когда ты способен убедить мэра отстаивать свои интересы.

– Моя семья была очень щедрой для его избирательной кампании.

– Это не ответ.

– Ты ничего не спрашивала.

Козел.

– Ты используешь свои связи с мэром и городским советом в своих интересах? Ты способен убедить их быть на твоей стороне с целью добиться своих целей?

Он кивнул.

– Без сомнения.

– Ты можешь повлиять на них, чтобы они нашли способ заставить мою семью продать тебе наш паб?

Лукас колебался, что уже было ответом. Но она позволила повиснуть в воздухе этому вопросу, чтобы услышать его ответ. Если он солжет, она выйдет из машины и вернется домой.

– Могу, - признался он.

– А сделаешь?

– Мы решили, что не будем сегодня говорить о делах.

– Это не ответ.

Она не собиралась сдаваться.

К несчастью, Лукас не был из тех, кого легко запугать.

– Мы оба знаем ответ, Кейтлин.

Я посмотрела на паб сквозь пассажирское окно.

– Сволочь, - пробормотала она.

Ей надо бы выйти из машины. Этот мужчина только что признался, что его ничто не остановит перед покупкой паба. Но она до сих пор не потянулась к дверной ручке.

– Ты не первая, кто мне об этом говорит. И, могу поспорить, не последняя. Я абсолютно с тобой честен. Я ничего не скрываю.

– Мне от этого не легче.

– Мне тоже. Было бы намного проще, если бы я не был заинтригован тобой. Ты умна, красива и забавна, и мне, действительно, хочется пойти с тобой на свидание. Но я не буду винить тебя, если ты сейчас уйдешь.

Она колебалась. «Заинтригован» верное слово. И основная причина, по которой она поступает так эгоистично.

– Знаешь, ты можешь заказать самое дорогое блюдо из меню, чтобы я потратился. Таким способом ты сможешь оправдать свое свидание с такой сволочью как я.

Она рассмеялась, в тысячный раз мечтая не быть так сильна заинтересованой в нем. Ее жизнь была бы намного легче, если бы этот мужчина отталкивал ее.

– Бесплатный ужин... звучит соблазнительно. Куда мы идем?

– «Карлсон».

Она распахнула глаза.

– Вау. Я давно хотела туда попасть, но там запись за месяц. Я слышала, еда там божественна.

Он улыбнулся.

– Значит, свидание?

Она кивнула.

– Да, свидание.

– Отлично.

Лукас завел машину и поехал, умело минуя дорожные пробки. Они немного поговорили о погоде, куда они ходили в школу и о любимых балтиморских барах.

Когда они остановились перед рестораном, Лукас передал ключи парковщику, а потом взял ее за руку, ведя ко входу.

Метрдотель провел их в так называемую «библиотеку вин» (прим.: составляется из коллекционных вин и служит для установления оптимального срока их выдержки, изучения процессов старения вина, ознакомления молодых специалистов с лучшими образцами и типами вин и пр.) Кейтлин удивилась, что в этой огромной комнате стоял лишь один столик. Он был накрыт в интимном уголке, образованном двумя огромными полками с сотнями бутылками вина.

Их столик был круглым и накрыт белой скатертью. В центре него стоял подсвечник с одной свечой, который завершал элегантную композицию. Свет был приглушен, играла нежная музыка. Атмосфера была настолько романтичной, что перехватывало дыхание.