— Ладно, больше не могу. Давай сначала ему денег предложим.

Мы подходим к неопрятному мужику, у которого в руках бутылка водки. Вот не к добру связываюсь с этим “добром”.

— Простите, а можно купить у вас щенка?

— Пятьдесят тысяч. А если нет, вали отсюда, девка.

Сглатываю от страха, приближаюсь к Маше и тихим голосом произношу:

— Пока я отвлекаю этого урода, ты тихо берешь щенка из коробки и идешь в сторону выхода. Не бежишь, а просто идешь, чтобы не привлекать внимания. Если что, бросай собаку и кричи. К коробке подходи сзади.

— Ага.

Упиваясь водкой, мужик не замечает подходящую сзади Машу.

— Извините, только не злитесь. У меня всего пять тысяч, ну вы же понимаете, что щенок столько не стоит, — Маша тем временем достает собаку из коробки, прижимает ее к груди и направляется к сторону выхода. Хорошо, что собака не произнесла ни звука.

— Стоит, не стоит. Я его нашел, значит будет стоить столько, сколько я скажу.

— Ладно, вот возьмите, покормите хотя бы его, — достаю из кармана тысячную купюру и протягиваю ему, больше не заслуживает, все равно на водку спустит.

— Вот это уже хорошо. Сегодня погуляю, — надо было и этого не давать, хотя так моя совесть чиста, я почти купила щенка. Быстро отхожу от мужика и иду вслед за удаляющейся Машей. Не бежать, не бежать, не поддаваться панике, дыши глубже, не оборачивайся. Господи, как же страшно. Убыстряю шаг у выхода, и как только вижу ворота, пускаюсь в мой нелюбимый бег. Подбегаю к улыбающейся Маше.

— Получилось! — радостно восклицает она.

— Ага, только я чуть не обделалась по дороге.

— Главное, что чуть, пойдем скорее.

Мы вызываем такси, а я только сейчас понимаю, что если Машу простят, то мне конец. Что ж мы наделали…

Домой мы приехали около шести вечера, перед этим заехав в ветклинику, а после и в зоомагазин. Прививки, обработка, обследование, все это стоило огромного количества времени, да чего уж греха таить, не только времени, но и денег. Ветеринар сказал, что щенку около двух месяцев и для своего возраста он действительно недобирает в весе. Дал нам кучу ценных указаний, и мы направились в зоомагазин. Одноразовые пеленки, корм, игрушки, лежанка. И это только начало. Странно, что на карточке не закончились деньги.

Первое, что меня удивило, когда мы подъехали к дому — машина Сережи. Мы переглянулись с Машей, и с опаской пошли в дом.

— Все равно нам когда-нибудь пришлось бы с ним встретиться.

— Я думала, мы сначала обустроим собачку, раскидаем ее вещи, чтобы папа точно ее не выгнал.

— Может так как есть лучше. Ну, с Богом.

Пока я заношу купленные вещи, Маша вместе со щенком ретировалась в свою комнату. Если она так боится собственного папу, то что делать мне? Сразу обкакаться от страха или подождать? Хотя нет, на сегодня одного раза хватит. Пока я обдумываю, куда бы положить вещи, в гостиную входит Сережа.

— Привет. Где вы были? — судя по мокрым волосам и футболке, Сережа только после душа.

— Сначала в парке, потом в магазине, пару вкусняшек купили.

— То, что ты ешь всякую гадость это понятно, с этим мы уже смирились, но с каких пор ты ешь собачий корм? — я ведь так и осталась стоять с пакетом в руках.

— Я в передаче видела, это что-то типа перекуса, вместо чипсов, — Боже, что я несу.

— Продемонстрируй.

— Что?

— Перекус.

— Я сейчас не голодна. А ты почему дома? Ты же по субботам дежуришь?

— Перехотелось работать. Всех денег не заработаешь. Где Маша?

— В своей комнате.

Сережа уходит к Маше, а я присаживаюсь на диван. Это конец, мы даже не освоились. Я мысленно считаю секунды, но криков не слышу, пока не слышу… Открываю собачий корм, нюхаю его и прихожу в чувства. И все же, как бедные животные едят эту гадость? Долго ждать разъярённого Сережу не приходится. Он вылетает из комнаты и, судя по шагам, направляется ко мне. А я непроизвольно тяну руку в корм. Беру пару штук и закидываю в рот.

— А ничего так, чипсы, конечно, вкуснее, но если закрыть нос, можно есть.

— Ты свихнулась что ли? Я уже видел вашу собаку, не фиг передо мной разыгрывать спектакль, тем более он изначально был провальным, — видимо мой мозг окончательно отключился, потому что я вновь закидываю корм в рот.

— Ты вообще меня слышишь? Дай сюда корм! — Сережа не дожидается, и сам забирает у меня из рук плохо пахнущую “вкусняшку” и ставит на пол.

— Только, пожалуйста, не кричи на меня, с детства не переношу этого, а если будешь орать, я непроизвольно обгажу тебе диван. Оно тебе надо?