Селениус проследовал на кухню. Едва он успел достать из холодильника пластиковую бутылку с газированным соком зарениуса и откупорить её, как зазвонил телефон. Он вернулся в гостиную, вытащил телефон из кармана шорт, плюхнулся в кресло и, даже не посмотрев на высветившуюся запись, прислонил его к уху и радостно воскликнул:

– Ликойя! Милая! Как я ждал твоего звонка!

Селениус был в полной уверенности, что звонит его возлюбленная, потому что хоть изредка, но она выходила на связь именно в это время.

– Ты скоро совсем рехнёшься из-за своей Ликойи! – рявкнул в ухо Селениусу его приятель Илиониус. – Я к тебе сейчас приеду. Надо переговорить.

– Это ты, Илиониус? Если честно, то я ждал звонка от Ликойи, – разочарованно сказал Селениус.

– Понятно, что у тебя в голове только красивые девушки, а до друзей тебе нет дела! – возмущался Илиониус.

– Да что ты раскричался! В ушах звенит.

– А что это там булькает?

– Пью прохладную газировку, – после недолгой паузы ответил Селениус.

– Значит, прохлаждаешься? Ты не знаешь, что случилось?

– Из-за участившихся мощных вспышек на Яриолисе по стереовидению объявили тревогу? – предположил навигатор.

– Нет. Вспышек на Яриолисе не было, а из-за пропавших Эрдениуса и Макойи никто не станет объявлять тревогу, – грустно сказал Илиониус.

– Они пропали?! – вскричал Селениус.

– Связь с их авиалётом оборвалась в районе плато Вералидо.

– Скорее приезжай ко мне! Обсудим.

Встревоженный навигатор вскочил с кресла и нервно заходил по комнате.

Эрдениус был другом Селениуса и Илиониуса.

Илиониус после службы в пиолисии устроился на работу в городскую администрацию. Селениус связал свою жизнь с космосом. У Эрдениуса была страсть – история Виньеруны. Из-за этого увлечения Эрдениус наверняка влачил бы жалкое существование, если бы ему не посчастливилось встретиться с Макойей – милой рыжеволосой желтоглазой девушкой. Её предки, скорее всего, принадлежали к расе, в давние времена населявшей территории неподалёку от южного полюса Виньеруны.

Теперь рас на Виньеруне не осталось. А в давние времена, кроме желтоглазых жителей с рыжими волосами, на второй планете от Яриолиса встречались красноглазые виньеруняне с золотистыми волосами, проживавшие в древности в северном полушарии в широтах, которые ранее считались умеренными. Синеглазые и зеленоглазые виньеруняне с серебристыми волосами, казавшиеся седыми с раннего детства, населяли высокогорные районы. В экваториальных областях в древности селились темноволосые с оранжевыми глазами виньеруняне. Селениус себя относил к потомкам этой древней расы. В нынешнее время у виньерунян зачастую встречались также фиолетовые, сиреневые, розовые и коричневатые глаза, а волосы были различных оттенков. Теперь о расах редко кто вспоминал.

С Макойей Эрдениусу повезло. Она была дочерью высокопоставленного циркловника-всепрощенца. Когда она стала взрослой, то перестала посещать цирклы и, вопреки воле отца, выучилась на биолога. Её родители недавно умерли, и она получила большое наследство. Благодаря этим средствам Макойя и Эрдениус могли жить безбедно. Много средств они тратили на поездки за пределы столицы. Большую часть своего свободного времени во время отпуска они проводили на природе. Эрдениус участвовал в археологических раскопках, а Макойя присоединялась к научным группам, состоящих из экологов климатологов и её коллег – биологов, которые исследовали удалённые от промышленных центров малонаселённые зоны Виньеруны. Зачастую Эрдениус и Макойя отправлялись в такие поездки поодиночке. А потом они делились снимками, фильмами и рассказами друг с другом и с друзьями – Селениусом и Илиониусом.

Селениус не на шутку был расстроен сообщением Илиониуса. Вскоре послышался мелодичный звонок. Селениус открыл дверь. На пороге стоял растолстевший в последнее время рыжеволосый Илиониус, который вытаращил свои красные глаза и сообщил:

– Мне позвонили с работы Макойи. Вместе с Эрдениусом она отправилась на плато Вералидо. С ними уже давно нет связи. Наши друзья в опасности.

– Ты прав. На плато Вералидо много озёр и там полно игуардов. Кстати, самая высокая гора Виньеруны – пик Эрташир возвышается над плато Вералидо. А на Эрташире гнездятся орлогли. Когда они уносят свою добычу на гору, то жертвы умирают от кислородного голодания ещё до того, когда хищная птица поднимется в своё гнездо. Расстояние в десять парасангриев до вершины – это не шутка, – сказал навигатор.

– Хватит меня расстраивать! – вскричал Илиониус.

– Ты пробовал обратиться в службу спасения? – спросил Селениус.

– Конечно. Там зафиксировали моё сообщение, но до сих пор так ничего и не предприняли. Будь жив отец Макойи, они, может быть, и начали поиски, но теперь им наплевать на неё. А уж тем более им наплевать на Эрдениуса. Ты же знаешь, что его работы идут вразрез с учением Всепрощенства-Утешенства о том, будто эта религия существует уже более ста тысяч суток. Ведь Эрдениус опубликовал статьи, в которых утверждает, что эта религия возникла относительно недавно.