А потом я удивляюсь, почему дети пошли такие «воспитанные»…

Некоторые родители написали и молча ушли, не привлекая внимания.

Однако несколько человек выделилось. Всего четыре родителя неуверенно сидели перед пустыми листами, словно не знали, какое решение принять.

— Вы не определились?

Ответила мне, судя по одеянию, леди. Выглядит строгой, даже немного жесткой. Суровый взгляд, немного хищное лицо, идеальная осанка.

— Пусть Его Величество молод и вступил на престол не так давно, но я не считаю его глупым человеком, который необдуманно мог издать такой приказ. Причины не озвучили, но, может, это вынужденная мера и когда-нибудь нам расскажут больше? — Леди вздохнула, словно решение далось ей нелегко. — Я не против того, чтобы моей дочери, ли Арнслей, поставили Печать, если в этом будет необходимость. Если у Вас все, леди Тьен, то я прощаюсь с Вами. Всего доброго.

Еще три человека, согласившись, молча покинули кабинет вслед за этой удивительной Леди. Именно так, с большой буквы. Все бы были такими рассудительными и логичными!

Услышав такую неприятную и шокирующую новость, многие руководствовались чистыми эмоциями, забыв задать вопрос: «А почему король решил так поступить?» Более того: они просто не смогли успокоиться и отстраниться от эмоций, чтобы подумать. И это воспитанные лорды и леди… Не такому меня учили, не такому.

Собрав все заявления и проверив их, направилась в кабинет ректора. Надеялась застать секретаря и отдать ему бумаги, однако его снова не было на месте. Он же секретарь — где его может носить, если рабочее место здесь? Даже если де Свейш побежал исполнять поручение, то почему мне так везет, и я снова его не застаю?

Мне «повезло»: я вновь увидела ректора. Авенир Лестер ничуть не изменился. От слова «совсем». Та же одежда, то же выражение лица… Словно мы виделись не несколько дней, а полчаса назад.

— Леди Тьен, по какому вопросу?

— Еще заявления об отказе.

— Оперативно работаете.

Сочту за комплемент.

Знаю, что нашего ректора опасаются, что он — важная персона при дворе, но… Любопытство сильнее.

— Лорд Лестер, позволите задать вопрос?

Ректор несколько удивленно приподнял бровь. Ну, надо же! Хоть какие-то эмоции.

— Посмотрите, сколько заявлений. Почти вся группа. Вам не кажется, что нужно сообщить, что происходит? Мы просто ошарашиваем родителей информацией, а ведь повод может быть серьезный. Это ведь глупо: давать такое серьезное поручение, не обосновав.

— Вы сомневаетесь в Его Величестве?

— Ничуть. — Все с той же уверенностью смотрела в глаза Авениру. Да, немного не по себе, однако я уверена в своём заключении. — Просто проворачивать такое втихую не логично. Результата не принесет. Людям тяжело согласиться, пока они не узнают всей правды.

— Леди Тьен, Ваше дело — выполнять приказы, а не учить их издавать. Не лезьте.

— Однако Вы не можете не признать мою правоту. Всего доброго.

Развернувшись, покинула кабинет. В голове крутилась лишь одна мысль: «Лишь бы не уволили…»

Благо меня не уволили. Вообще ничего не сказали.

Оно и к лучшему.

В принципе, больше ничего интересного за эти два месяца не произошло. Спокойные пары, вечерние посиделки с коллегами, работа над своими исследованиями… Словно гармония наступила. Как оказалось, это было затишье перед бурей.

Прекрасное утро. Немного прохладное, но все равно прекрасное. Солнышко ярко светит, хотя уже и не согревает. Пташки, которые не улетели в более теплые края, поют за окном. Красота!

Отвлекшись от созерцания вида за окном, посмотрела на бедного адепта, сидящего на стуле, рядом с моим столом. Я честно пыталась его вытянуть, но нет: больше, чем «удовлетворительно» он не заработал.

Зачётное занятие.

Обычно все контроли проводят письменно, но мне так не хочется потом разбирать их каракули. Посему, стоило прийти на занятие, я взяла свободный стул, поставила рядом со своим столом, и пригласила первого желающего сдать устный зачет.

Адепты были растеряны, ибо это был их первый контроль по моему предмету. Наверняка старшие курсы сказали, что зачеты по большинству предметов проходят письменно. Кое-кто (уверена на все сто процентов) сделал шпаргалки. А тут я обломала их планы.

С другой стороны, пока мне отвечают те адепты, что готовы, остальные могут еще повторять материал, а сдавшие зачет освободятся куда раньше.

Впрочем, реальность оказалась не такой радужной. Пара адептов пришли по желанию, сдали на «отлично» и ушли отдыхать. Остальных пришлось вызывать по списку. Не глядя, тыкала в имя и приглашала отвечать.

— Ли Конн, присаживайтесь.

Идут ко мне, словно я палач, который через несколько секунд лишит их головы. Все первокурсники так боятся первых зачетов, даже если они очень простые? Или я просто своим решением принимать зачет устно их смутила? Растерялись, бедные. На Лира так вообще смотреть больно: бледный, походка неуверенная, потеет. Хм. Непохоже на обычное волнение.

— Как твое самочувствие? Выглядишь неважно. Можешь зачет сдать позднее, если тебе плохо.

— Все хорошо, леди Тьен, — ни на секунду не поверила, — просто не выспался и переволнова-а-а…