– Эдик де Тюк!
– заорал он.
– Выходи на бой!

Эдик вытащил двуручный меч, понимая, что на такой дистанции пользоваться взрывом опасно.

– Давай сразимся в рукопашную!
– предложил его противник.

– Беги!
– закричала Ульрика! В архимага опять полетели заклинания, и он с девушками, отступал на узкую улицу между домов.

«Если мы будем драться без оружия, у меня будет преимущество, - мелькнула у Эдика мысль.
– Мой меч может не разрубить демонический доспех, а вот секира будет дробить и через доспехи! Ко всему прочему я учился у мастеров боевых искусств».

– Идёт!
– Эдик бросил меч.
– Мне не нужно оружие, чтобы сразиться с тобой!

– Я пять лет ждал этого момента!
– заревел латник.
– Пади же к моим ногам, Эдик де Тюк!

Он рванулся на героя Юхо.

«Сейчас я ему покажу настоящее искусство боя!» - успел подумать Эдик, нанося удар кулаком в корпус бегущего к нему противника.

Это последнее что он подумал.

Изучая боевые искусства, Эдик никак не мог применить их на практике, да и отрывочные уроки у мастеров показывали ему отдельные приёмы. Он не знал ни системы, и его тело оставалось по-прежнему деревянным. Развивая персонажа в игре, он всё вкладывал в силу, позволяющую наносить максимальный урон в ближнем бою. Поэтому, во время скитаний Эдику никогда не удавалось сразиться с кем-либо по-настоящему. Обычно после первого его удара враг был либо мёртв, либо покалечен. Это создало у него впечатления, что он уже мастер боевых искусств. И он на полном серьёзе думал, что владеет рукопашным боем.

Кулак Эдика пронзил пустоту. Несмотря на доспех, его противник увернулся, от очевидного для него удара. В этот момент огромная сила, ударившая в живот, чуть было не заставила Эдика выплюнуть лёгкие. Противник стал отдаляться, а всё вокруг - кувыркаться. Герой врезался в брусчатку и покатился по ней. Грудь и живот пронзила тяжёлая боль.

– Не вмешивайтесь!
– надменным голосом кричал его враг, идя к Эдику.

«Не может быть!
– внутри Эдика всё сжалось!
– Я не побежу!»

Боль, страх, паника. Хаос в голове. Он опять почувствовал себя слабым. Тот, кем он был раньше, опять воскрес. Скорлупа уверенности в одно мгновение дала трещину. Эдик не мог понять что ему делать, а времени привести мысли в порядок у него не было.

«Конец, всему конец!
– пронеслось у него в голове.
– Нет!»

Из-за боли, страха и паники побег с помощь заклинания «Ракета» вылетел у него из головы. Он поднялся, попытался соединить пальцы для взрыва, однако не успел.

Второй удар уже по голове, заставил его опять полететь по площади.

– Убей же меня, герой Юхо!
– смеялся его враг.
– Победи меня! Ты же всё можешь! Ты убиваешь драконов, как овец! Где же твоя сила? Я хочу её узреть! Покажи мне её!

Эдик опять встал, голова кружилось, всё ходило ходуном. Он сжал кулаки. Осознание того, что он не успеет использовать магию, легло мгновенным грузом.

– Ты герой?
– латник в демоническом доспехе опять ударил его, а Эдик опять промахнулся. И кулак влетев в шлем заставил де Тюка в полёте обернуться вокруг своей оси и упасть на брусчатку.

«Что это? Почему я не могу встать!
– думал он.
– Проклятье, я не могу почувстовать силу... Боль мешает мне сосредоточить...
– эти обрывки мыслей пролетели уже как рефлексы мозга, - Нет!»

Он соединил руки, желая вызвать «Инферно!» Теперь он уже не мог даже встать, чтобы попытаться бежать. Магия пошла по дрожащим мышцам.

В этот момент он получил ногой по чёрному панцирю, и его тело опять пролетело десяток метров. Теперь он уже был у другого конца площади, где шла дорога на городской рынок.

– Ничтожество!
– рычал латник.
– И этого боя я ждал пять лет? Ты просто ничтожество! Кроме драконов и слабаков, ты никого не можешь победить. Или может быть это я такой сильный!?
– Он схватил Эдика за ремень, обтягивающий панцирь и поднял перед собой.
– Да, тебе не победить демона!
– Свободной рукой он снял с себя демонический шлем. Шлем поехал вверх, а вот рога остались на месте, они выехали из дыр, и показались на красной голове с чёрными волосами.

Он ударил лбом по шлему Эдика, и герой Юхо покатился по брусчатке.

«Я ничего не вижу!
– кровь залила Эдику глаза, он поднял шлем, освобождая от него разбитое лицо. Выплюнув выбитые зубы, герой посмотрел вперёд, но перед ним всё расплывалось.
– Это конец!»

Он думал взорвать себя и своего врага, но боль и паника, мешала вызвать силу и ощутить её присутствие. Теперь он понял, что на магию нельзя положиться в экстремальной ситуации. Но понял слишком поздно.

«Лучше умереть!» - мелькнула мысль.

Да, зачем сражаться? Зачем оттягивать то, что неизбежно случиться? Затем умножать свои мучения? Зачем бессмысленно бороться? Лучше просто умереть.