– Затем я убью императора!

– Тут я тебя огорчу. Этого сделать уже не удастся. Император мёртв.

– Как он умер?
– вздрогнула Джейн.

– Мне сказали, что он голодал три дня, думая, что вся пища отравлена, - пожал плечами Эдик.

– Обратная сторона бессмертия от семени дракона, - улыбнулась Джейн.
– Значит, теперь будет проще.

Эдик вздрогнул, она предлагает пойти ему в поход. Опять, как в ту ужасную ночь. Когда каждый шорох его чуть ли не убивал. Но это было тогда. Теперь всё по-другому. Он - другой! Он сожжёт любой замок в одиночку. Ему больше не надо бояться. Он сжал кулаки. Ему пришло мгновенное осознание того, что даже если он не пойдёт с ней, то всё равно ему придётся искать чем занять себя до конца лета. По тому, что он хотел использовать это время с пользой.

– Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой?
– Эдик посмотрел на её белые волосы, выбивающиеся из-под глубокого капюшона.

– Да, теперь преимущество на твоей стороне, - кивнула она.
– Всё, чем я смогу тебя отблагодарить это волшебный свисток, призывающей тёмную лошадку. После того, как я убила стражников, убивших моих товарищей, у меня есть лишний.

– Это те, что гном и детина?
– почесал затылок Эдик.

– Нет, другие, те - выжили!

«Вот гному я бы с радостью всыпал по первое число!
– подумал Эдик, вспоминая ту ночь.
– Если выдастся возможность, то он у меня попляшет».

– Допустим, я могу тебе помочь, а что надо будет сделать?

– Напасть на крепость и перебить гарнизон.

– А тайно забраться, как в прошлый раз не получиться?

– Нет, то был обычный старый замок. А это крепость, назначение которой - тюрьма для заключённых по приказу императора. Там есть система постов, открываемых только изнутри. Ассасин не сможет туда проникнуть никого не убив и ничего не взломав. А то может быть, понадобиться что-то взрывать.

– А большой будет гарнизон?

– Около сотни солдат.

– Маги есть?

– Несколько, - кивнула девушка.
– Но до твоего уровня им далеко. По крайней мере я сужу отвоей силе на основании того, что я о тебе слышала.

Эдик улыбнулся, это ему польстило.

– Когда выступаем и на сколько дней брать провизии?

– Завтра на закате. Провизии на неделю.

– Где встретимся?
– посмотрел на неё Эдик.

– Тут.

– Ты не владеешь информацией, здесь не видели никого в демоническом доспехе?

– Нет.

– Тогда до скорого!
– улыбнулся он и вылез из кустов.

Вокруг никого не было, он вышел из пустующего парка и отправился домой. Не успел он пройти и ста метров, как он тяжёло вздохнул. Он возвращался к дому, и мысли становились мрачней.

«Я окончательно отупел!
– он смотрел под ноги, где плыла утонувшая в земле брусчатка.
– Стоило только ей поманить меня пальцем, как я сразу же побежал туда! Зачем я это сделал? Почему? Неужели мне опять хочется с кем-то сражаться? Да не просто с кем-то, а солдатами - защитниками государства Винтермир! И как потом с этим жить Эдику де Тюку? Это чернейшее пятно, на его белоснежной репутации! Что скажут люди, если узнают об этом?
– его внутренний монолог замер.
– Тогда они не должны узнать, - тут же он ответил сам себе.
– На кой чёрт я ввязался в эту авантюру? Да, я хотел на ком-то потренироваться, но нежити бы мне вполне хватило. Но зачем я туда полез? Это же явно государственное преступление! Но сейчас нет власти, и я делаю это для блага Юхо!»

Он двигался к дому. Маленькие жилые дома проплывали по сторонам.

«Какому благу Юхо?
– усмехнулся он про себя.
– Это даже не для меня. Это для девчонки Джейн. А всё потому, что я дурак. Что мне показалось после подземелья, что я бог, что могу творить всё что хочу. Но нет, так не бывает! Я больше не верю в это! Почему же я тогда выбрал это?
– он опять усмехнулся.
– Конечно же я знаю, почему я так согласился. Потому, что я хочу узнать у этой графини, всё обо мне - Эдике де Тюке. Как, почему и когда ей приказал император. Я хочу отомстить пусть и в лице солдат, за то, что император приказал меня убить! Убить того, что столько всего сделал для процветания империи!»

Он свернул на свою улицу, за заборами росли кусты и плодовые деревья. Крыши домов виднелись, красуясь черепичной кладкой.

«Я хочу показать, что я победил императора! Пускай даже в лице его солдат. Я хочу стать сильнее! И сотрудничество с Джейн поможет мне в будущем!»

Но Эдик не сказал себе самого главного. На самом деле после подземелья он поверил в то, что он стал другим. И в лагере в лесу, когда он тренировал магию, эти догадки подтверждались. Ему казалось, что он стал сильнее, могущественней, и он ждал, когда же у него появиться шанс не просто баловаться, а выплеснуть свою силу. Насладиться её результатом. Подтвердить, что он стал другим. Ему до ужаса надоел скучный Хельцбор, с совершенно одинаковыми днями. Он хотел, как и в Юхо, ощутить себя могущественным. И теперь он жаждал новых завоеваний. Но в самом тайном уголке сознания было и приятное воспоминание о днях, проведённых с Джейн. Тогда Эдик чувствовал себя слабым и беззащитным и находясь рядом с ней он ощущал силу и защиту. И это бессознательно его влекло вновь оказаться с ней рядом.

Зайдя в дом, он сразу же сообщил Ульрике о том, что собирается уехать в одиночный поход, чтобы они с Ёрико собрали всё необходимое.

Весь следующий день Эдик отдыхал, читая книги. Когда пришёл вечер, он одел покрытый бирюзовой эмалью доспех, найденный в подземелье и уже полностью восстановленный, повесил на пояс клинок, а на спину - припасы и посмотрел на Ульрику и Ёрико, провожавших его в сенях.

– Если я не вернусь, то в середине августа берите повозку, мои доспехи, кинжалы и меч, и едьте в Юхо.