Стоит лишь отступить один раз, как я начну терять всё шаг за шагом. Я будут отступать. Меня будут теснить обстоятельства. Меня буду использовать все, кому не лень. И я буду слишком глуп, если буду считать себя самым умным. Весь смысл в том, что пока я могу бороться. У меня есть могущество и силы, и если я откажусь от борьбы, то потери будут слишком велики. Я уже отказался один раз и всё потерял. Это не повториться!»

И с таким настроем он заснул.

А мир жил за окнами его дома. Он с безразличием смотрел за его метаниями. За его душевными муками. За его силой и слабостью. Ведь в нём даже герой не более чем песчинка. Таких, как он миллионы. Он не сильнейший, он не слабейший. Есть тысячи других. Более сильных духом и телом. И мир не торговался, потому, что он не был рынком. Он был храмом, где возносились боги и свергались в бездну короли. Если кто-то что-то у него покупал, по своему же мнению, это не значит, что мир что-то отдавал ему взамен. То, что мир давал сам, как правило, ничего для него не стоило. Да и вообще мир ничего не продавал, всё свои самые ценные сокровища он хранил, как зеницу ока. И их можно было только вырвать из его мощных рук. И это мог сделать только герой.

Мир не знал принципов торговли.

Глава 10

ЧЕРНОВИК

Чудесный день начался с прохладного утра. За окном стояла прекрасная погода. В столовой шёл завтрак, и, сидя за столом, Эдик с аппетитом поглощал варёную картошку. Но он не ощущал её вкуса, в его голове царили совсем другие мысли, он думал, о том, как ему развиваться дальше.

Глухие удары молотка прилетели из затворённых сеней: в дверь постучали. Ульрика встала со стула, и под пристальный взгляд Ёрико пошла открывать. Вскоре женщина вернулась в столовую и посмотрела на Эдика.

– Это вас, сир!

Эдик вздрогнул, по спине прошла волна беспокойства. Он уже хорошо усвоил, что любые внезапные визиты в его дом не несут ничего хорошего. Кто может его звать? Он здесь никого не знает! Это явно не к добру! Эдик опустил голову: такое прекрасное настроение полное грёз о светлом будущем было разбито! Он поднялся и, готовясь к худшему, пошёл в сени.

Но всё оказалось не так плохо, как он себе успел представить. Это был маг из гильдии, и по настоянию архимага Юхо, который хотел связаться с Эдиком, нашёл Ульрику. Инкогнито Эдика не было раскрыто, но ему сообщили, что архимаг хочет поговорить с ним через магическое зеркало.

Поэтому сразу после завтрака, который уже подходил к концу, Эдик направился с визитёром в гильдию магов. Там в небольшой комнате герой Юхо стоял перед большим зеркалом, в котором виднелся облик архимага.

– Приветствую!
– улыбнулся Дэнир Униберг.

– Приветствую!
– повторил Эдик.

– Я узнал тревожные новости, вы одни в комнате?

– Да, - Эдик посмотрел на дверь. Она была плотно закрыта.

– Я просил магов защитить от подслушивания, - вздохнул архимаг.
– Надеюсь, что они смогу это сделать.

После этих слов настроение Эдика опять изменилось, оно уже было предвкушением новостей. В этом мире всё было по другому, раньше, когда он жил в избытке информации новости не играли никакой роли, сейчас же любая весть заставляла его прислушаться. Ему уже не терпелось узнать, что его ожидает за новость. Это жгло его, как огонь, но Эдик сдержал волнение, сделав спокойное лицо.

– Я тоже надеюсь на тайну.

– Я понял, что вы не хотите раскрывать инкогнито, и попросил найти Ульрику, а вместе с ней и молодого мага - её спутника.

Архимаг улыбнулся, это было отчётливо видно на гладкой поверхности зеркала.

– Что за новость?

– Я узнал от магов альянса, что как только они заберут врата в мир демонов, они покинут Юхо. Это произойдёт к концу лета.

– Это хорошая новость!
– улыбнулся Эдик.
– Но почему вы сказали, что новость тревожная?

– По тому, что после того, как они уйдут Юхо останется без защиты!

– Вы разузнали что-нибудь насчёт Шенкеля Айса?

– Я немного смог узнать о нём. Знаю только, чтобы вступить в альянс свободных магов, он отдал им книгу Делена. Они не берут к себе абы кого. И у них есть строгие правила. Знаю, что Щенкель уйдёт вместе с ними.

– Понятно!
– сухо сказал Эдик. Но внутри он обрадовался возможности возвращения в Юхо.

– Но надо понимать, что как только они уйдут, то вся нечисть, которая раньше хотела захватить город вернётся.

– А сейчас то им зачем туда лезть?
– открыл рот Эдик, думавший, что с вратами всё кончиться.

– Они наверняка захотят разграбить город, чтобы хоть как-то компенсировать своё поражение. Пока там маги альянса, они не рискнут показаться на глаза. Но потом...

– А вы связываетесь со столицей?

– Увы, - старик покачал головой.
– Мы не можем связаться с гильдией магов Суингуйна. Видимо, там что-то случилось.

– Вы в курсе, что император мёртв?

– Впервые слышу, но услышав историю жреца, я понял, что всё к этому идёт.

– Я постараюсь вступить в Юхо с первым днём осени, - кивнул Эдик.
– Вы уж там не обессутьте.

На этом связь прервалась, зеркало опять стало самым обычным, и там появилась отражения серых стен переговорный комнаты. Эдик пошёл к старой двери.