– А это мысль!
– кивнул Эдик. Они пошли на чердак.

– Я подготовила вам еду. Она протянула батон. Он был продольно разрезан, и внутри лежала толстая прослойка сыра.

– Спасибо!
– ответил Эдик и, проверив мечи и кинжалы, пошёл по коридору. Использовать двуручный меч в доме было проблематично, поэтому у Эдика на поясе висел самый обычный. Он жалел, что больше не осталось его трофеев, которые он добыл, пока мир был игрой. Но подумав, он всё же взял с собой и двуручник, просто поставил его у входа на чердак.

На чердаке было темно, устроившись следить за передним двором, он смотрел на улицу, тонущую в темноте майской ночи. Облачной ночи. Как назло природа скрыла звезды, да ещё было и новолуние. Всё для того, чтобы убийцам было удобней сделать своё черное дело. В темноте улицы он увидел два факела. Они разгоняли мрак и медленно двигались по дороге. Это солдаты, караулящие дом. Ещё два бродят по тонкой улочке за домом, где находится вход в задний двор.

Герой увидел этот огонёк, и на душе сразу отлегло. Как хорошо, что есть огонь, как хорошо, что есть свет.

Эдик вдруг подумал, что за всё время скитаний по пустыни, он никогда не сталкивался с проблемами, где у него не было бы запаса сил. Разве что только когда заболел. А змеи, скорпионы - для него это всё просто пустяк. В большинстве своём во всех приключениях, которые казались ему тогда значительными, он понял, что имел огромный резерв сил и возможностей для решения любых осложнений. А сейчас впервые за несколько лет он столкнулся с тем, что его сил может не хватить. Он может проиграть.

«Каким тупым я тогда был!
– вертелись у него в голове мысли.
– Ну зачем я вернулся? Ну погиб бы Юхо? Какое мне дело? Я бы не подвергался такой опасности. Ну почему я опять захотел стать героем? Надо было прятаться в замке ярла! И плевать на репутацию. Почему я тогда так не подумал. Теперь бы я не боялся, что в мой дом ворвутся убийцы».

Да, тогда он не встречал таких противников. Ведь он был просто никем. Обычным беспризорником. Сильные мира смотрят на таких, как на мух, и позволяют им спокойно летать где вздумается пока те не залетят в их опочивальни и расторопный слуга не прибьёт их мухобойкой. Теперь он не такой - он не серость. Он - карта которая меняет положение дел, он - мощная фигура на игральной доске. Не важно, что на самом деле это не так. Важно, что именно так и воспринимают Эдика де Тюка все остальные. В сознаниях людей он - герой способный бросить вызов злу. И если такой появился, то зло постарается себя обезопасить, убрав его.

И Эдику показалось, что сейчас вращаются невидимые шестеренки мира. Он начал действовать, реагировать на героя. И в этом механизме каждый человек, это такая вот шестеренка, которая должна постоянно крутиться, чтобы быть частью системы. Если она остановиться - то умрёт! Но механизм состоит не только из шестерёнок, - пришло неожиданное осознание. Там есть и двигателя - те, кто заставляет шестерёнки крутиться вокруг них.

И мир это сложная машина. Но как она отреагирует на новый двигатель? Вот он уже появился и привычное движение сразу нарушено. Шестеренки образовали новую группу и работают уже в других интересах, приближают другие события.

От этих мыслей Эдика отвлёк голод, и он съел хлеб с сыром.

А за окном чернел мир. Огромный мир, живущий по своим правилам. Там было совершенно всё: и темнейшие пороки и высочайшие достижение. И каждый пытался взять своё, а многие - не только своё, но и чужое. И кому-то мир благоволил, но его несметные сокровища лежали в недрах, ожидая неистового рудокопа. Не каждому было дано о них узнать, а её меньшим - достать.

Но миру было не важно.

Мир испытывал всех.

Глава 2

За окном жила ночь, а Эдик смотрел в её черноту. Пятна факелов постоянно двигались, и его начал одолевать сон. Их медленное движение, слабые силуэты, держащих их солдат, один и тот же маршрут - всё казалось настолько нереальным, будто сон уже начался. Эдику показалось, что он уже спит, и по тому, что волнение которое он испытывал в столовой уже улеглось. Он просто смотрел в темноту и, казалось, что его разум замер в ожидании чего-то важного. Будто бы ночная тьма поглощала его мысли. И время будто бы остановилось в постоянной повторяемости действий солдат, держащих факелы.

Сколько времени так пройдёт?

Неизвестно.

Тело уже готово было погрузиться в сладкую дрёму, а Эдик хотел уже и сам поверить, что никто за ним не придёт, что гильдия магов отказалась от захвата города и отступила.

Но нет!

Теперь Эдик не желал ни во что верить. Особенно в хорошее. Он всегда старался готовиться к худшему. Мир не разделяет его веры. Мир смеётся над теми, кто верит! Мир покоряется практичности.

Он продолжил вглядываться в темноту.

И темнота казалась вечной.