— А как он предпочитает, чтобы его называли? — поинтересовалась я.

— Сатана.

Я наклонилась вперед, чтобы дотянуться до кубка, который он поставил на стол. Я никогда до этого не пила вина, но этот разговор требовал того. Его рука схватила его раньше, чем я смогла это сделать.

— Я налью тебе, — произнес он.

Откинувшись на спинку стула, я смотрела, как он наливает вино и ставит кубок передо мной.

— Очень вежливо для демона, — пробормотала я.

— Очень смело для человека, — ответил он, — или глупо. Как думаешь, что это?

Я пожала плечами и подняла кубок. Он оказался гораздо тяжелее, чем я ожидала, а также был самой дорогой и изысканной вещью, которую я когда-либо держала в руках. Это может быть и роскошь, но она бы не сделала меня счастливой, поэтому была не нужна мне в жизни. «Если, конечно, я бы не переплавила ее в рыболовные крючки».

— Возможно, это и то и другое, — призналась я, но у меня было странное ощущение, что он не причинит мне боли, несмотря на то, что, возможно, он мог бы сжать мое тело и использовать его вместо аккордеона.

Я сделала глоток багровой жидкости из кубка, поморщившись, когда горечь коснулась языка и проследовала вниз по горлу.

— Его вкус понимается со временем, — отметил он.

— Очевидно, да.

— Существует много заблуждений по поводу демонов, но некоторые вещи являются правдой.

— Вы собираетесь рассказать мне, что есть что? — поинтересовалась я.

— Ты сама все узнаешь. В ближайшие недели мы будем проводить много времени вместе.

Я не знала, как относиться к этому заявлению. Этот человек, может и не пугает меня, но его невероятные размеры и демоническая природа были более чем убедительны.

— Зачем?

— Чтобы ты должным образом обучилась защищать себя.

— Вы ведь не хотите убивать людей?

— О, если быть честным, то я бы истребил многих из вас, потому что вы довольно раздражающий вид. Но мы с вами служим одной цели.

— Какой?

— Положить конец этой войне.

Я наклонила голову, с любопытством всматриваясь в него.

— Зачем тебе завершать это? Разве демоны не должны бродить по земле и уничтожать человечество?

— Нет, далеко не все, — ответил он. — Мы как раз и сражаемся против тех из нас, кто бы хотел видеть вас своими рабами, молящими о пощаде. К тому же есть такие существа, которые тысячелетиями заперты в аду, и мы должны сделать так, чтобы они навсегда остались там. Ривер, какие у тебя еще есть способности, кроме видений?

— Никаких, — солгала я.

Хотя, возможно, что это и не была совсем ложь. Я не была уверена на счет того, что это я подожгла шторы, а статическое электричество на кончиках моих пальцев вряд ли заинтересует демонов. Был еще один странный сон, но я думаю, что это тоже всего лишь случайность.

Его взгляд скользнул по мне с головы до ног и обратно.

— Ты расскажешь мне, если вдруг вспомнишь, что было что-то еще?

— А вы скажете мне, почему я здесь? Зачем военные ищут людей со способностями? Что именно вы хотите найти и что произойдет, если тот, кто вам нужен, будет найден, кем бы он не оказался?

— Я не могу дать тебе этих ответов.

Я, конечно, не ожидала от него ничего другого, как и от Мака, но все-таки внутри меня все сжалось от досады.

— Если я окажусь той, что вы ищете, вы так и будете держать меня в неведении?

— Нет, тогда ты будешь проинформирована настолько, насколько это необходимо.

Мои пальцы гладили края кубка, пока я любовалась рубинами и думала о том, какие вопросы я могу задать, чтобы он мог дать мне ответы. Может, я и не смогу вытянуть всю информацию, но я собираюсь узнать, как можно больше.

— Неужели ад так ужасен, как о нем рассказывают?

— Кому как. Зависит от того, как и зачем ты там оказался.

Я подняла голову, чтобы заглянуть в его черные бездонные глаза.

— Вас туда сослали?

— Я там родился, как и все демоны, так или иначе.

— Это ужасно для Вас?

Легкая улыбка тронула уголки его рта.

— То, что для одних ад, для других может и не быть таковым. Это мой дом, и я скучаю по нему.

— Вы… ммм… причиняете страдания людям?

— Людей, в том виде, как вы их себе представляете, там нет, есть души. Каждой душе в аду там и место.

— Но вы причиняете им боль?

Его пальцы постукивали по столу, пока он рассматривал меня.

— Они должны были быть наказаны, поэтому так и случилось.

Моя рука обхватила ножку кубка, и я сделала еще глоток, чтобы смочить пересохшее горло.

— Я нарушила многие заповеди в своей жизни, так что скорее всего мы бы все равно встретились когда-нибудь.

— Дело не только в заповедях, — промолвил он, — а люди, чьи души попали туда, думали не только о счастье тех, кто им дорог.