— Это не важно, — резко отрезал Почетный Воин клана Звездного Дождя. — Если есть хоть маленькая надежда для Лэтэи — не важно.

В этот момент стало понятно, что никакие слова не достигнут сердца и разума Кассия. Он был полностью ослеплен этой самой надеждой. Силой, которая, порой, ранит куда острее железа.

Хаджар вздохнул и посмотрел на вставших перед ним наемников. На то, как за их спинами ощерили копья воины Звездного Дождя. Как обнажил короткие, двойные копья-дротики их предводитель и на то, как глубокие мистерии, находящиеся за границей Истинного Королевства, сияли внутри белого копья Кассия.

Почти три десятка Повелителей. Два десятка Безымянных. И два Небесных Императора.

Были времена, когда Хаджар даже дышать бы не смог в их присутствии.

— Простите, я еще далек от мастерства, — слегка поклонился Хаджар. — так что я не смогу обойтись без ненужных жертв. И потому дам вам время пока падает этот платок. Те, кто сложат оружие и отойдут — будут жить. За здравие и судьбы остальных я не могу отвечать.

— Да кто ты такой?! — выкрикнул один из воинов Звездного Дождя. — Жалкий выходец из смертных регионов смеет так говорить в присутствии Почетного Воина Кассия Разящий Полдень?!

— Убирайся, мальчишка!

— Юнец! Ты думаешь ты справишься хоть с одним из нас?

Холщовый платок, в который некогда были завернуты браслеты Серы и Неро, ныне часто обвязанный вокруг левого запястья, опускался на землю.

Хаджар положил ладонь на рукоять меча.

Они встретились взглядом с Кассием. И перед мгновением, когда платок коснулся земли, Кассий увидел в глубине небесно-синих глаз что-то такое, что заставило его, Кассия Разящий Полдень, сердце пропустить удар.

— К защите! — выкрикнул он, но было уже поздно.

Только платок опустился на землю, как Хаджар обнажил меч. В ту же секунду он исчез из поля зрения Кассия. Пожилому воину показалось, что на короткий миг он оказался в центре бури. Здесь, в самом её сердце, царило спокойствие, но чуть дальше мир погрузился в хаос природной ярости.

Вспышки меча сверкали синими молниями, всплеск крови поднялся алым дождем, а от движений невидимого воина расходились волны ветра, срезавшие километровые горы-столпы, словно те были из дерева, а не из невероятно прочного волшебного камня.

Энергии, мистерий и воли в этих движениях было так много, что силы Безымянного не хватало, чтобы сдержать её. И та невероятным эхо, способным уничтожать армии из слабых адептов, прокатилось по окрестностям.

Окрестностям, ставшими идеально гладкими, ибо все, что выступало над уровнем земли, теперь обратилось в пыль.

Еще до того, как разгладились складки на упавшем платке, Хаджар вложил меч в ножны и встал перед Кассием.

Внешне он выглядел так, будто ничего не произошло, но внутреннее…

Заранее положенные под язык три алхимические пилюли из пяти имевшихся в его пространственном кольце, уже были поглощены. Но даже их совокупного резерва и изначального запаса ядра Хаджара хватило лишь на то, чтобы после применения усеченной версии Пыла Звезды — боевой техники Пути Среди Звезд, ядро Хаджара оказалось наполнено энергией лишь на четверть.

Внешне это выглядело будто могущественная техника потребовала у Хаджара все три четверти от запаса, но на самом деле…

Каждая из пилюлей могла пополнить десять таких ядер, как у Хаджара.

И Гевестус говорил, что настоящие адепты, познавшие Путь Среди Звезд, могли сражаться в Пылу Звезду, а не наносить несколько ударов?

Всего один взмах меча Хаджара привел к тому, что наемники исчезли. От них не осталось ни артефактов, ни тел. Их души, раненные, отправились на путь перерождения — к праотцам.

Большая часть воинов Звездного Дождя лежали без дыхания. Утопая в собственной крови и внутренностях, в лохмотьях, некогда являвшихся броней, они вглядывались стеклянными глазами в мрачный небосвод.

Их предводитель, Небесный Император, хрипел, будучи не в силах убрал ладони от глубокой раны на боку, рассекшей артерию и несколько меридиан.

Усилием воли Хаджар вернул платок обратно на запястье.

— Мне очень жаль, — искренне произнес он. — Они не должны были умирать. Да будут праотцы к ним благосклонны.

— Да… не должны, — Кассий ударом пятки выбил копье, а следующим движением отправил острие в невероятном по скорости и мощи выпаде. — И ты составишь им компанию!