— Ни шага дальше, пес!

Кассий встал спиной перед алтарем. Он закрыл ту, что была ему как дочь, своим телом.

— Пусть даже я умру, но заберу тебя с собой!

Он раскрутил копье и бросился в очередную атаку. Сталь ударила о сталь. Хаджар бился на пределе своих возможностей. Все же ему приходилось сдерживать натиск Небесного Императора, вооруженного Божественным копьем.

Вода и звезды бились против ветра и драконов.

На каждый выпад Кассия приходилось по три, а то и четыре удара меча Хаджара, но даже этого порой было недостаточно, чтобы сдержать вес и силу тяжелого копья.

Кассий сделал очередной выпад в сторону груди противника, а Хаджар в ответ буквально иссек древко копья, в попытке поднять его выше.

Разгоряченное битвой лезвие копья пропело вдоль его шеи, забирая с собой немного алой влаги, но на самом древке не осталось ни единого пореза от Синего Клинка.

Хаджар, воспользовавшись тем, что второй раз оказался в безопасной зоне, вновь подшагнул вплотную к Кассию. На этот раз он ударил локтем. И с такой силой, что будь это любой другой Безымянный — в его груди образовалась бы дыра с диаметром в мяч уличных мальчишек.

Кассия отшвырнуло на несколько метров. Он схаркнул кровью, но вонзив копье в землю, устоял на ногах.

— Я не хочу вас убивать, достопочтенный Кассий, — произнес Хаджар и добавил с мольбой в голосе. — Прошу, не вынуждайте меня.

— И… это… Безумный Генерал? — пьяный от битвы, хищно оскалился Кассий. — Когда ты успел… так… размякнуть?

Вместе с этими словами Кассий поднял над собой копье. Хаджар ощутил поток невообразимой по мощи энергии, пропитанной глубокими мистериями и несгибаемой волей.

Чтобы Кассий не собирался сделать, это был его ультимативный прием. Лучшая из убийственных техник. И Хаджар не собирался проверять, сможет ли его защита выдержать полновесный удар техники Небесного Императора.

Он вложил меч в ножны и, раскусив предпоследнюю пилюлю, сделал шаг вперед.

На этот раз не было не вспышки энергии, ни потока невероятной силы. Хаджар просто исчез, а затем появился за спиной Кассий. Он медленно вкладывал меч обратно в ножны, в то время как позади него исчезал так не и воплотившийся в технику поток невероятной силы.

Кассий прохрипел что-то, а затем из его груди вырвался поток крови. Он длинной лентой пронесся по воздуху и разбитыми кристаллами опал на землю.

Почетный Воин упал на колени и оперся на копье.

— Старость… — прошептал он. — Даже… Безымянного… не смог.

Ложась всем весом на копье, он прикрыл глаза и затих. Так же, как затих его подопечный, сознание которого оставило из-за потери крови и порванных меридиан.

Хаджар сделал было шаг в сторону впавшего в транс Кафема, но споткнулся и приложил ладонь к груди. От левого плеча до правого змеилась длинная багряная полоса.

Ни воля, ни энергии, не могли затянуть эту рану. Она оказалось настолько глубока, что задела энергетическое тело. А на длительную медитацию исцеления у Хаджара попросту не было времени.

Пусть даже он и применил усеченную в несколько раз технику Пыла Звезды, но тот факт, что старик успел его ранить…

Проклятье…

Кассий, кем бы он ни был в молодости, полностью заслуживал свое нынешнее положение Почетного Воина клана.

Хаджар, закидывая в рот последнюю пилюлю из тех, что ему выдал Хельмер, взмахнул мечом.

Техника Драконьего Рассвета полосой света, отдаленного напоминающего тот, что плясал внутри водяных потоков Кассия, исчезла где-то в том месте, где должен был находиться горизонт этого странного пространства. Вместо этого, за мгновение преодолев многие и многие километры, оно рассекло багровый свет и многотонные серые скалы посыпались на землю.

Дрожь от их падения отдавалась эхом в ногах Хаджара, но взгляд его был прикован к голове Кафема, тело которого уже почти полностью покрылось странные знаками, аналогов которым не то что не встретишь в Безымянном Мире — Хаджар был уверен, что их попросту не существовало.

Подобное явно не могло принадлежать этой реальности.

Что же, Хорошо, что Кафем не успел.

Правда теперь придется искать другого языка, который приведет их в орден Ворона, но это лучше безумного маньяка, заключившего непонятно какую сделку с тварями за Гранью.

Хаджар перешагнул через скатившуюся с плеч Кафема голову и подошел к алтарю.

Он откинул шел и атлас.

Изуродованное лицо. Гнилая, обвисшая желто-серая кожа. Волдыри, чиреи и гнойники. Жидкие волосы, сальные от вонючего пота.