Да. так действительно было лучше. Исчезли щёки, появились скулы, и даже глаза стали чуть выразительнее.

– Просто и красиво, – подытожила Лейла, довольно улыбнувшись. Я радоваться не спешила. Да, красиво, но бессмысленно.

– Значит, сначала к демону на отработку, потом в кафе на разборки со Стаем. Надеюсь, он меня не собирается травить, – поднимаясь, перечислила я.

– Мы с Элис будем рядом. Так что успеем прийти на помощь. Не переживай.

– Спасибо.

Одевшись, я вышла из общежития и уже знакомой дорогой отправилась к дому демона.

Погода была прекрасной. Легкий морозец, небольшой ветерок, от которого пощипывало щеки, скрипучий снег под ногами, ярко сверкающий в солнечных лучах. А над головой светло-голубое безоблачное небо.

Настроение сразу приподнялось, а на губах заиграла легкая улыбка.

– Ну и чего такая счастливая? – разделся над головой скрипучий голос.

Я уже подошла к дому и застыла у ступенек. А тут этот неожиданный оклик. Улыбка тут же сползла с лица.

Подняв голову, я видела пикси, который сидел на крыше и с аппетитом ел яблоко. Он что, голодный? Всё ест и ест.

– Здравствуйте, – поздоровалась я.

Имя пикси я не запомнила. Оно было такое длинное и мудреное, что попробуй я его произнести, и обязательно ошиблась бы. А он мог воспринять это как личное оскорбление и отомстить. Пикси – существа злопамятные, а еще очень оригинальные, так что мстил бы он мне долго и изощренно.

– Заходи. Тэар давно ждет.

Я кивнула и взбежала по ступенькам, хватаясь за ручку двери, которая оказалась открытой.

Войдя в коридор, немного потопала, стряхивая снег с ботинок, потом сняла шапку, шарф, пальто и повесила всё на крючок.

– Ботинки сними, – велел пикси. который возник на лестнице, усевшись на перила. – Что?

– И тапочки надень.

Розовые домашние тапочки с большими пушистыми помпончиками нашлись довольно быстро. Присыпанные блёстками, они выглядели странно в этом доме. Да и в любом другом доме тоже. Уж слишком нелепыми были. Такие только девочки- подростки носили.

– Эти? – упавшим голосом уточнила я.

– Эти. Шустрее.

Я послушно переобулась и даже не сильно удивилась, когда они оказались мне впору.

– Пошли за мной.

РэДиар ждал меня в кабинете на первом этаже. Мужчина сидел за столом и что-то внимательно изучал, когда я, постучав, вошла.

– Теренс, ну наконец-то, – произнес он.

Дверь за моей спиной тихо закрылась.

– Разве я опоздала? – поинтересовалась я и взглянула на часы, которые стояли на полке за спиной моего мучителя.

Если честно, то. насколько я помнила из нашего утреннего разговора, точного времени установлено не было. Демон сказал, что ждет меня после обеда, я и пришла после обеда. Если ему нужно было определенное время, то сразу бы так и сказал.

Так что претензия не обоснована и переживать нечего. Вслух я этого не сказала, но всё равно немного успокоилась.

– Задержалась, не опоздала. Но, как я вижу, ты провела это время с пользой, – заметил РэДиар. – Выглядишь лучше.

И непонятно, то ли комплимент, то ли издевка. Я больше склонялась ко второму варианту. Но вежливость никто не отменял.

– Спасибо. – ответила ему, старательно контролируя интонацию.

А сама мысленно обещала себе, что больше никогда в жизни не позволю девочкам собирать меня. Пойду в старом платье, и пусть оно трещит по швам!

Обещала, а сама знала, что этого не будет – Не стой в дверях, занимай своё место, – велел мужчина.

– Место? – переспросила я и осмотрелась более внимательно.

В углу обнаружился небольшой столик из темного дерева, на котором лежали какие-то бумаги, книги и письменные принадлежности. Рядом со столом стул.

Обычный такой, с высокой спинкой и обитый зелёным бархатом.

Рядом на небольшой тумбочке стоял поднос, на котором расположились графин с водой, два высоких стеклянных стакана и небольшая ваза с фруктами.

– Да. этот стол теперь твой.

– Спасибо, – снова поблагодарила я.

Собственное рабочее место – это хорошо. И то, что от демона оно находится на расстоянии нескольких метров, еще лучше. Сидеть с ним рядом – то еще удовольствие. Папками и книгами можно забаррикадироваться от его взгляда и вздохнуть спокойно.

– Теренс. – насмешливо поинтересовался РэДиар. и ледяные глаза полыхнули пламенем, – ты так и будешь там стоять?

– Ой, – пробормотала я смущенно и поспешила к своему рабочему месту.