С тихим гортанным стоном Райе отстранился и уперся своим лбом в мой.

– Коллдей прав, тебя не стоило привозить сюда. Это слишком опасно.

– Я сама тебя заставила, – хрипло прошептала я в ответ, облизав губы, вызвав у него дрожь по телу.

– Это не повод подвергать тебя риску, Дэнни.

– Я не хочу стоять в стороне. Если мы пара, то я буду рядом с тобой. Всегда.

Еще один поцелуй, только короткий, рваный, и мы снова побежали по коридорам.

– За что Её Величество ополчилась на тебя? – спросила я, когда мы начали спускаться по широкой лестнице, чуть сбавив темп.

– За ошибку.

– Ты ошибся? – удивилась я.

Представить это было сложно.

– Да. И теперь расплачиваюсь, – усмехнулся мужчина. – Ты видела их рядом?

– И? – стараясь не растянуться на ступеньках и поддерживая подол платья, спросила у него.

– Они же совершенно разные и мало подходят друг другу. Об этом я и сообщил королю, когда он искал себе невесту. К счастью, Его Величество меня не послушал и сделал по-своему. Правильный союз. Настоящий.

– Что ты имеешь в виду? – удивилась я, вспомнив добродушного короля и высокомерную королеву.

– Они любят друг друга. Королева давно бы отравила меня или наслала убийц, но знает, что я искренне предан Его Величеству. Только эта преданность мешает нам поругаться и начать военные действия друг против друга.

– Надо же… какие у вас интересные отношения.

– Очень.

Я кивнула, подстраиваясь к его шагу. Мы спустились на первый этаж и направились по узкому темному коридору.

– О чем ты хотел поговорить с принцессой? – осторожно спросила я, стараясь, чтобы мой голос при этом звучал как можно равнодушнее.

– По поводу покушения на тебя.

– Какого именно?

За последние несколько дней меня столько раз пытались убить, что я сбилась со счета.

– Первого.

– С ядом?

– Да. Это она пыталась нас убить.

– Что?! – вскрикнула я, резко останавливаясь. – Что ты сказал?

– Ты же меня слышала. Дэнни. – поворачиваюсь по мне. произнес Раис.

Слышала, но не могла поверить.

– И давно тебе это известно?

– С самого начала.

У меня даже дар речи пропал от такой наглости.

– Дэнни, нам надо спешить, – произнес демон, пытаясь схватить меня за руку. Но я тут же попятилась.

Теперь многое становилось понятнее. Его многозначительные гляделки с Крайтоном. Спокойствие и нежелание наказать виновного. Райе знал, кто и зачем пытался меня убить и ранить его.

– Гидра и гончие тоже её рук дело?

– Нет. Но следствие её поступков. Дэнни. нам надо идти.

– Но прежде ты мне всё расскажешь. Иначе я не двинусь с этого места. Райе тяжело вздохнул.

– Хорошо. После того как меня сослали в академию, принцесса инкогнито последовала за мной. Хотела снова попытаться уговорить. Принцессе хватило одного взгляда, чтобы все понять. Она увидела мой интерес, то. как я дежурю у окон твоей комнаты. А наш танец окончательно её убедил в том, что ты моя пара.

– И после этого она решила тебя убить?

– Нас. – поправил меня демон. – Тот случай, когда любовь превратилась в ненависть.

– Если не её, то ничей, – понимающе заметила я.

– Да, но я не думал, что в дело вмешиваются третьи лица. Это всё, Дэнни. Теперь мы можем идти дальше?

Я рассеянно кивнула.

– Но остальные покушения…

– Это не принцесса. Гидра и гончие ей неподвластны.

– Но ты знаешь, кто это?

– Подозреваю.

Последний поворот, и мы вышли на террасу, откуда был выход во внутренний королевский парк.

– Я не взяла накидку, – пробормотала я, изучая морозные узоры на огромных окнах.

– Дар Эрса растет и развивается в тебе. Холода ты не почувствуешь, – пообещал Райе.

Так и вышло.

Снег хрустел под нашими ногами, пар выходил изо рта во время дыхания, я даже чувствовала легкий ветерок, но не мороз. Разве что легкую щекотку по коже. Необычные ощущения.

Мы быстро шли по расчищенной от снега дорожке в глубь сада.

– Осталось немного, – пообещал демон.

Становилось все темнее и все тревожнее. Лишь звук наших шагов нарушал гнетущую тишину.

И вот впереди появилось темное и неуютное здание часовни. Мы добрались.

– И что теперь? – застывая на припорошенных снегом ступеньках, спросила я и обхватила плечи руками.

Нет, не от холода, а скорее от волнения и тревоги.

Часовня роз.

Теперь я понимала, почему она так называлась. Высокое и узкое здание с большими тяжелыми створчатыми дверями, выложенное из грязно-серого камня с белыми крапинками и украшенное розами, которые умелый мастер выковал из металла. Создавалось впечатление, что часовня обросла этими металлическими розами.