— Парни, вы на рынке трётесь давно, но кроме пирожков ничего не купили. Чего тут забыли?

— Решаем, — неопределённо ответил я и уточнил: — Вы смотрите за порядком и продавцов крышуете?

— Типа того, — усмехнулся один из южан.

— Нам нужна детская обувка и шмотки, оптом, на пробу, не подскажите где лучше отовариться? — решил попытать я удачу.

— В китайских рядах, — пожал плечами славянин.

— За полтинник не проводишь? — предложил я.

— Стольник на брата, и мы вас даже в течении часа ото всех будем охранять, — равнодушно ответил тот, но потом добавил: — Бабки отобьёте при покупке, скидка будет, да и проведём к самым дешёвым оптовым торгашам.

— Хрена себе у вас расценки?! — поразился Котыч. — За час работы срубить по сотке!

Да, согласен с другом, у самого на языке подобное высказывание крутилось, в последний момент промолчал.

— Устроит или нет? Времени у нас нет, — покрутил шеей славянин, а южане рассмеялись.

Не заведут ли они нас в тёмный угол, где банально ограбят? Риск? Наверное, но их четверо и можем отбиться в случае наезда, главное, чтобы их больше не оказалось, да без стволов. Впрочем, вряд ли крыша рынка будет гоп-стопом на своей территории промышлять. Но как понять, что это не залётные здесь, а охранники и сборщики подати?

— Рассчитаемся тогда, когда увижу, что привели нас в нужное место и там действительно есть товар, — подумав, ответил я.

— Без базара! Меня Вилком кличут, — он взглянул на часы: — Сейчас пять минут двенадцатого, запоминаем! Погнали!

Ответить я Вилку ничего не успел, тот шустро в толпу ввинтился, нам с Котычем только и осталось, как поспевать за своими провожатыми. Парни уверенно двигаются по рынку, словно рыбы в воде и ещё успевают с какими-то знакомыми общаться. Кстати, заметил я ещё несколько таких же покупателей, которых другие охранники куда-то сопровождали. На дорогу нам потребовалось порядка пятнадцати минут скорым шагом. Привёл нас Вилк с подручными к веренице контейнеров, над ними возвышаются деревянные надстройки у которых имеются двери и небольшие окошки с занавесками.

— Это для мелких карапузов, от трёх лет рождения до десяти, — махнул рукой наш провожатый в сторону длинного ряда. — Если требуется другой возраст, то нам чуть дальше.

— Нас устроит! — поспешил с ответом Котыч, рассматривая стоящую рядком обувку. — Макс, а для племянницы могу чего-нибудь купить?

Сидящая на корточках китаянка, а может вьетнамка, при слове «купить» чуть не подпрыгнула и затараторила на своём языке хватая то одну обувку, то другую.

— И как с ней можно договариваться? — посмотрел я на Вилка. — Она же не понимает ни хрена!

— Это не моя забота, — беспечно зевнул тот и вытащил из кармана пачку Кэмела. — Мы привели, вы покупаете, мы вас выводим.

Попытался я подыскать какие-то аргументы, но не стал, Котыч уже в дело вступил и прямо на картонной коробке пишет количество пар обуви и ставит знак вопроса. Продавщица, что-то лепечет и выводит цифру. Мой друг делает огромные глаза, хватается за сердце, перечёркивает цифру и пишет свою. Пять минут и сделка завершена, мы готовы купить пятьдесят пар сандалий и двадцать пар ботинок, разных размеров и расцветок, но, блин, складывать-то некуда!

— Нам бы сумок, — пытаюсь втолковать я китаянке.

Та разводит руками и тычет в бумагу, где подсчитала, что мы должны порядка четырёх сотен.

— Друга! Ко мой иди! Сумка продай! — раздался голос какого-то щуплого китайца из контейнера напротив. — Большой и крепкий сумка, пять рублей. Если четыре возьмёшь, одна подарю! Друг, лучше нигде не найдёшь!

Сумками мы обзавелись, естественно, взяли четыре и ещё десяток женских, очень похожих на кожаные, но дешёвых. Вскоре, четыре огромных баула (сумки в них превратились!) набили, потратив около пяти тысяч рублей. Для меня такой исход оказался совершенно неожиданным, думал, что влёгкую оставим все деньги. Но тут вопрос встал транспортировки. В электричке ехать — глупо и тяжко, там народу много и со своей поклажей мы в двери можем не пролезть.

— Вилк, слушай, а какие варианты добраться до Калинина? — спросил я нашего проводника.

— Такси, — коротко ответил тот. — Смотрите, у вас в запасе двадцать минут, за это время успеем вывести с рынка, если время кончится, то или продлевать придётся, или расстанемся.

— А продлить сколько стоит? — поинтересовался я, понимая, что сами мы обратную дорогу не найдём.

— Сотка на нос, час работы, такса стандартная, — пожал тот плечами.

Взвалив на себя товар, мы с Котычем как два ишака пошли за парнями в обратный путь. Обливаясь потом и тяжело дыша, спешим изо всех сил, расставаться с четырьмя сотнями душит жаба, тем более что основное дело сделано. Почти дошли до того места, где нам Вилк предложил помощь.

— Всё парни-бизнесмены, время вышло, гоните бабки, — показал мне наш сопровождающий часы.

— Спасибо, — вздохнув и вытерев пот со лба, отдал ему деньги, а потом уточнил: — Слушай, а как в следующий раз нам вас отыскать, чтобы к оптовикам попасть?

— У любого чебуречника спросишь проводников в Китай, он позовёт парней. А мы ли это будем или нет, не так важно. Всё, бывайте! — небрежно сунул деньги парень в карман джинсов и показал на пальцах «ок» своим сопровождающим.

Парни испарились, а мы с Котычем остались посреди шумной толпы, которая нас огибает и матерится, что проход перекрываем.