И только Милинда, жадно сверкала по окрестностям, вертикальными зрачками, по-звериному жёлтых глаз.

— Аккуратнее… Куда ставить ногу?

— Давай ровнее… Не отпускай Анэлия!

— Осторожно! Эля!

Эти и другие звуки наполняли долину, когда мы, преодолевая препятствия решили всё — таки узнать, что там за дома тишины? Внизу уже собрались местные дети, периодически разгоняемые частью нашей охраны. Другая из которой, чинно следовала за нами нос в нос. Впрочем, упасть и разбиться нам не грозило в любом случае. Под каждым из деревьев, был растянут магический купол. Но мы решили всё же не рисковать и зубами, клыками, хвостами, вернее всеми конечностями, вцепились в надёжные лианы.

Домик, на самом деле оказался круглым, примерно метра три в диаметре. На полу расстелено что — то мягкое, растительное и не увядающее, похожее на земное сено, только пушистое как пух, и сиреневого цвета. Там было тепло и сухо. Мягкий, ненавязчивый свет исходил изо всех мелких отверстий шара. Душно тоже не было — магия! А на всей поверхности круглого потолка, висели слегка заметные колокольчики. Как выяснилось позже, они светились внутри шара всю ночь, создавая волшебную обстановку и не вяли, питаясь влагой самого древа.

Держалась вся эта конструкция с помощью лиан дерева Редан.

Подвешиваешь основу — шар, овал, квадрат! И вуаля! Через несколько сордов дерево само оплетает его лианами. Вот и готов домик тишины! Открылся — значит не занят. Добро пожаловать! Чудо!

А после незапланированного валяния на мягком сене круглого дома, мы решили следующую ночь провести именно в шарах!

Со мной, понятное дело, разместился Рой. Девочки решили устроится по двое.

Но, а пока, время неумолимо приближалось к полудню и меня ждал обед в доме правителей.

Твердой походкой, беспрепятственно я вошла в царство местной аристократии. Мой охранник и Рой остались дежурить на улице. Я же, что странно, безо всякого сопровождения, пошла искать путь в столовую.

В полдень за мной так никто и не пришёл, ни Кэлион, ни секретарь или посыльный, на крайний случай. Видимо посчитали, что я всё помню, знаю и доберусь сама. Ну, а я что? Сама, так сама. Посмотрим, право ли моё предчувствие?

Дом правителей частью выходил прямо из скалы, поэтому в коридоре, по которому я шла было слегка прохладно.

На моем пути я не встретила ни души, что уже по себе было крайне подозрительно. Все двери были заперты. Наверное, я плутала по этим лабиринтам минут двадцать, не меньше, пока наконец не услышала какой-то шум.

Он шёл из одного ответвления коридора, вывернув из которого, я вышла прямо к огромной двери.

— Как сын Правителя этой земли и будущий Правитель ты обязан соблюсти все договорённости!

Жёсткий голос отца Кэла, словно удар плетью, пробивался сквозь чуть приоткрытую створку массивной двери, хлестая своими безжалостными доводами.

Я стояла возле входа в обеденный зал и с тяжестью на сердце слушала яростные выпады в свой адрес.

— Да, сыночек. — Нежно вторила ему царствующая мама. — Это честь нашей семьи. Ты же не подведешь наш древний род?

— И к тому же, твоя девка не расы Вартенов! Ты подумал каково это будет? Смотреть как умирает твоя пара!

— Ты правильно сказал отец — МОЯ ПАРА! — С тихим шипением сказал Кэл.

— Да подумай сам, своей головой! Она никогда не сможет родить тебе потомства! Пустышка! — Со злостью выплюнул Правитель.

— Сынок, как будущий Правитель ты должен иметь семью, детей! — Жалобно подтвердила его мать.

— Она моя истинная пара… — Начал Кэл.

— Это ничего не значит! — Вскричал, перебивая его отец. — Мы с твоей матерью не истинные! ДЕНЬ ВЫБОРА — он, именно он связывает наиболее подходящие энергетически пары. И всё, больше нет тяги, нет привязанности, нет больной зависимости. Ты же связался с ней только поэтому! Включи мозги!

— Мы никогда не примем её, сынок! Не мы, ни наш народ! — Нежно пропела Правительница. — Толи дело Сошена! Истинная Вартэнка, древнего богатого рода, плодовитая и красивая! Она так ждала тебя, готовилась ко Дню Выбора. Ты же сам уехал на другой материк. И это твой выбор…

Дальше я уже ничего не слышала, кровь прилила к вискам, голова закружилась. Я поняла, что здесь мне делать больше нечего и повернула назад.

Не успела я завернуть за поворот, как мне навстречу выпрыгнула Сошена, видимо "невеста" Кэла. Было такое чувство, что она вовсе и не шла куда-то, а выжидала, прячась в засаде. Моё предположение подтвердилось, когда я услышала её продуманную речь.

— Что ты здесь делаешь человечка? Это зал для семейных обедов. И вообще кто тебя сюда пустил? Здесь не место слабым пустышкам.