Немыслимо.

Вчера ему могли внушить что угодно: выложить все секреты Хальдора, пойти и застрелить его величество (желающих смерти Виктору Шестому было немеряно) или, например, взять и самому застрелиться. Тех, кто желал смерти ему, было ещё больше.

Но вместо этого ему велели жениться.

— Нужно искать источник взлома, — лихорадочно бормотал Сандерс — лучший чаровед управления.

В его обязанности входило наложение магических блоков и ежемесячная проверка агентов на возможное вмешательство извне. Маги сами накладывали на себя защиту и тем не менее неукоснительно следовали протоколу — проходили проверку каждый месяц. Защитой простых сотрудников занимался лично Сандерс или его помощники. Блоки ставили на всех, даже на секретарш и уборщиц.

И кто в итоге оказался «взломан»? Не секретарша и не уборщица, а глава всей хальдорской разведки. Лорд Грейсток!

Кристофер негромко зарычал.

— С кем вы контактировали в последнее время? — Не желая смотреть на взбешённого начальника, молодой чаровед делал вид, что поглощён изучением его личных вещей и одежды. Кристоферу пришлось снять даже кальсоны.

Благо в кабинете всегда хранилась запасная смена белья и костюм со свежей рубашкой.

Его светлость посмотрел на мага как на ненормального.

— Вообще-то я вчера женился. И контактировал с половиной Инвернейла.

— Да, о чём это я! — спохватился Сандерс и с ещё большим энтузиазмом принялся рассматривать туфлю начальника. Разве что не стал её нюхать.

Пока Грейсток нервно выхаживал по кабинету чароведа, больше напоминавшему склад, свалку или в лучшем случае хранилище исторического музея (Сандерс был помешан на артефактах и в свободное от основной работы время занимался их созданием, напитывая магией всевозможные старинные вещи), сам чаровед сканировал начальственную одежду. Закрепив на глазу специальную линзу, ядовито-зелёного цвета, внимательно изучал каждый предмет.

Дойдя до карманных часов из чернёного серебра, которые герцог всегда носил с собой и даже на свадьбе не пожелал с ними расставаться, по привычке сунув в карман фрака, чаровед взволнованно спросил:

— Лорд Грейсток, откуда они у вас?!

Кристофер даже не сразу понял, о чём идёт речь. Приблизившись к рабочему столу мага, заглянул через плечо Сандерса и нахмурился:

— Эдель подарила. Сразу после того, как я сделал ей предложение прошлой осенью.

На внутренней стенке часов темнела гравировка: «Э и К: вместе навсегда».

— Что с ними не так? — резко обронил Грейсток.

— Смотрите, — Сандерс передал ему линзу. — Видите это свечение, пробивающееся сквозь циферблат? Едва заметное, но…

— Вижу, — хмуро перебил мага Кристофер.

— Это какие-то чары. Точно не могу сказать… Нужно будет вскрыть часы и изучить механизм.

— Думаешь, сам я их не проверял?

— Подарок невесты? — маг удивлённо вскинул рыжие брови.

— Я всегда и всё проверяю. Даже подарки невесты, — заложив руки за спину, резко отчеканил глава управления. — Что это за чары?

Сандерс пожал плечами:

— Пока сложно сказать что-то конкретное. Нужно провести экспертизу.

— Хорошо, работай, — кивнул Кристофер и оставил чароведа, отправившись на сеанс гипноза.

По-другому вспомнить, что на самом деле произошло прошлой ночью и почему он проснулся в одной постели с этой дикаркой Ариас, не представлялось возможным.

Брачный узор не проявлялся, и Кристофер не знал, радоваться этому или…

Конечно же, радоваться! Да он просто с ума должен сходить от счастья, что ничего ещё не доказано, и что, возможно, слова служителя Создателя — всего лишь результат старческого маразма.

Они с Лорейн не женаты. Просто не могут быть! Ведь это будет означать… Кристофер не знал и не хотел знать, что это будет означать. Для него, для Лорейн, для неизвестно ублюдка, который вчера за их счёт неплохо поразвлёкся.

Он привык выдвигать предположения, разрабатывать теории, строить версии, но сейчас у его светлости не было никакого желания гадать на кофейной гуще. Хотелось точно для себя понять: женат он или не женат.

Спустя где-то час Кристофер понял, что всё-таки женат. И женой его стала, по чьему-то злому замыслу, Лорейн Ариас, а не Эдель де Морвиль. Во время сеанса гипноза он как будто заново пережил всё, что произошло прошлой ночью. Заново испытал чувства, что вызывала в нём это невероятная и невозможная женщина. Он злился на неё, дико ревновал и по-прежнему неистово желал. Сейчас, кажется, даже больше, чем семь лет назад.

От картин брачной ночи сорвало последние «предохранители». Один только вид опьянённой желанием, разгорячённой его ласками обнажённой Лори чего стоил. Вызывал самое настоящее помутнение рассудка. Ничем другим это нельзя было назвать. Иначе бы первой мыслью, когда вернулся в реальность, не стала бы мысль о том, что ему следует отправиться к ней как можно скорее, чтобы повторить всё только что увиденное.

— Ну что, тебя всё-таки можно поздравлять? — спросил Макмаллен, заглянув к начальнику во второй половине дня.