Так как сквозь маски долго не поговоришь – дорого, а тратить впустую кислород никто не хотел, – то торговцами Эонара была быстро придумана система рекламы: пластиковые плакаты с перемежающимся, мигающим текстом. А для «особых» товаров – даже со скупой графикой! Читать умели далеко не все, а продавать-то как-то надо. Сети Виртнета и АРМов почти не было: действовал запрет ОКЗ на рабочее население планеты. Мол, нечего отвлекаться от работы. Тут выпахивались все. Вначале – работа, потом – есть, после – спать в оставшееся мизерное время. И ничего лишнего. Ничего личного. Вообще ничего! Будние дни размером в жизнь. Отпуска не давали никому. Да и зачем пушечному мясу отдыхать? Вымрут одни, завезут других. Благо плодовитость человечества со временем не пострадала и даже пережила несколько фемен-кризисов и инфекций.

Найдя нужный переулок, я свернула и не сразу поняла, что произошло. Рябь в глазах. Адские конвульсии. Нехватка воздуха безмолвным спазмом сковала мне глотку. Я упала на каменную, слегка обточенную для ровности скальную плиту. Меня начало трясти, однако я все-таки увидела магнитные резонаторы приближающегося МОТа. Транспорт резко затормозил, сверкая светошумовой предупреждающей подсветкой.

Какой-то незнакомый мужчина в дорогих ботах спрыгнул на каменный пласт. Быстрым движением он затащил меня в кабину и снял маску тут же, однако я продолжала задыхаться, хоть в кабине его МОТа автоматические нагнетатели работали исправно, судя по световым полоскам над тонированными окнами. Поэтому мой без преувеличения спаситель начал делать непрямой массаж сердца вместе с искусственным дыханием, освобождая мою грудную клетку от бандажа. Помогло. Напряжение постепенно ушло из мышц, сменяясь онемением и противным покалыванием.

Вернувшаяся ясность сознания позволила разглядеть целовавшего меня не так давно, хоть и в лечебных целях, представителя мужского пола. Прямо Капитан Галактика собственной персоной. То есть не он, конечно, но очень похож. Выглядел даже круче, на мой взгляд. Высокие скулы, орлиный профиль, карие глаза и темные, густые, иссиня-черные волосы, зачесанные назад на манер плейбоев.

«Влипла…» – подумала я, ощутив на себе его заинтересованный взгляд.

Мой экзокостюм, поношенный и не совсем чистый, был расстегнут, впрочем, как и внутренняя толстовка, обнажая грудь размера третьего, наверное. Признаюсь честно, не мерила. А вообще, постоянно носила стягивающий бандаж, который сейчас свисал порванными лохмотьями по бокам.

Это же какой силищей надо обладать, чтобы вот так эластичную ткань, стойкую практически ко всем деформациям, взять и разорвать, как марлю?! Молча уставилась в черное окно и на световые индикаторы нагнетателя. Незнакомец тоже молчит. А уже через несколько секунд его рука, придерживающая мою голову у себя на коленях, начала поглаживать мой висок. Вторая в это время медленно вытягивала лохмотья бандажа откуда-то из-под толстовки. Не зря говорят: наглость второе счастье. Однако за мной должок.

Он же, заметив реакцию моих зрачков, спросил с улыбкой:

– Долго молчать будешь?

– Сколько потребуется, – ляпнула я в ответ.

И опять задумалась.

Дорогой костюм, красивая внешность, транспорт чуть выше среднего и более вместительный. Лежа на заднем сиденье, я могла вытянуть ноги целиком, и еще немного оставалось до дверцы.

Выждав паузу, мой спаситель решил намекнуть:

– Ты не хочешь ничего мне сказать?

– Например? – вырвалось само собой.

– Спасибо… – тихонечко предположил мужчина, его вибрирующий голос щекотал слух.

– И этого хватит? – повернув голову к нему, заглянула в смеющиеся глаза незнакомца.

– Смотря на что. – Его хищный оскал не оставлял сомнений в том, чего же хочет его обладатель.

Взгляд незнакомца сместился от моего лица на мою грудь, которую ни он, ни я не пытались прикрыть. Я – по причине онемения и адской тяжести в конечностях. Он, наверное, из-за непомерной наглости, оправдываемой моим недавним спасением.

Теперь ему осталось объявить меня своей собственностью и выпустить на улицу отработать. Или заставить отработать прямо тут. Сомнений в последнем не было никаких. Его рука, вытаскивающая бандаж, нечаянно ли, однако все же коснулась моей груди.

Я моментально смутилась, и… Промолчала, отвернув от него лицо. Мои ноги и руки по-прежнему не слушались. Поэтому ни о каком сопротивлении речи быть не могло. Осталось только быстро поблагодарить этого и при первой возможности смыться восвояси.

– Боишься меня? – спокойным тоном произнес мужчина, понижая голос практически до шепота. – Не надо.

По его мнению, эти слова должны были меня успокоить? Только они произвели обратный эффект. Ясное дело, просто так теперь он меня не отпустит.

Его левая рука перестала гладить мой висок и погладила мое лицо по контуру. После чего, укладывая мою голову на сгиб своего локтя, он одним плавным движением поднял меня, усадив себе на колени. Его левая рука приобнимала за плечи, вторая легла на замочек моей уличной одежды. Без экзокостюма пары тяжелых металлов, попадая на кожу, вызывают судорожные конвульсии, сопровождаемые после жуткими кожными заболеваниями. Потому правительство, не иначе как скрипя сердце, с завидной регулярностью привозило защитную одежду крупными партиями на выдачу. К слову, не бесплатную.