– Я хотела, но меня отвлекли все эти дела с Брайаном.

– О. — Она прикусила губу и опустила глаза.
– Мне очень жаль. Я вовсе не имел в виду…

Я прижал палец к ее губам.

– Теперь моя очередь говорить, и я говорю тебе, что все в порядке. Тебе не нужно ничего объяснять. Я понимаю. — Я приподнял ее подбородок. Вздохнув, я вытер слезу с ее щеки.
– Дай угадаю, опять аллергия?

– Да, весна действительно отстой.
– Она рассмеялась и вытерла слезы. — Так что давай просто забудем обо всем, ладно? Сегодняшний день может стать новым стартом для нас обоих. Никаких извинений, никаких контрактов. Только мы с тобой.

– Так ты хочешь начать все сначала?

– Да.

– Хотя, похоже, это пустая трата времени.
– Я наклонился к ней, пока мои губы снова не оказались рядом с ее ухом.
– Я начинаю все больше вспоминать ту ночь, и поверь мне, есть только некоторые вещи, которые я предпочел бы не забывать.

Ее румянец распространился прямо до корней волос.

– А не лучше ли тебе вместо этого создать новые воспоминания? Я гарантирую, что ты никогда не забудешь их, даже если попытаешься.

– О, неужели?
– Моя бровь заинтересованно приподнялась.
– У тебя опять грязные мысли?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Звучит заманчиво. Я думаю, что мне придется принять ваш вызов.
– Я опустил голову так низко, что наши губы едва соприкоснулись. — Давай начнем, хорошо?

Только мы собрались поцеловаться, как нас внезапно окружили пузыри. Сотни из них плыли к нам, кружась на ветру, создавая сказочную атмосферу. Или, по крайней мере, так думала Карли. Отвлекшись, Тейлор отстранилась. Ее глаза были круглыми и удивленными, когда она смотрела вокруг нас.

– Что тут происходит?

Похоже, они не поняли моего намека. Я закрыла глаз и испустил сокрушенный вздох.

– Оглянись.

Она так и сделала и вдруг расхохоталась. Аарон и Карли высунулись из окон аудитории над нами, вооруженные пузырьковым пистолетом в каждой руке, когда они выпустили все пузырьки в нашу сторону. Должно быть, они все это время болтались на балконе.

Карли остановилась и подула на один из своих пистолетов, как будто он дымился.

– Не обращайте на нас внимания. Просто продолжайте целоваться!
– Аарон накричал на нас сверху.

Отсмеявшись, Тейлор пристально посмотрела на меня. Ее глаза снова засияли.

– А я думала, что ты не такой уж сладкий парень.

Вытащив из кармана монетное ожерелье, я надел его ей на шею. Когда он был надежно застегнут на своем законном месте, я обвил рукой ее талию.

– А я и не был им, пока ты не сделал мне его. Раньше я был крутым. А теперь я просто хандрящий идиот без тебя. И поскольку ты фактически разрушила мою репутацию, я думаю, что ты должна загладить свою вину передо мной. Начиная с этого момента.
– Я протянул ей руку и пошевелил пальцами. — Договорились?

Ее рука обвилась вокруг моей, и она крепко сжала ее.

– Договорились.

Эпилог

Эван

Тейлор привлекла мое внимание, как только я заметил ее на вечеринке. Она пробиралась сквозь толпу с бокалом в руке. Другой рукой она откинула темные волосы с глаз и покачала головой в такт громкой музыке.

Я действительно не знаю, почему вообще обратил на нее внимание. Она была одета чуть более нарядно, чем обычно, но было много других хорошеньких девушек, одетых более облегающе и откровенно. Особенно та, что лежит у меня на коленях. Кажется, ее звали Эбби? Энни?

Мои пальцы прошлись по ключицам и плечам Эбби-Энни.

– Ну что, тебе весело?

Она ухмыльнулась и наклонилась ближе, чтобы уткнуться носом в мою шею.

– Особенно теперь, когда ты здесь.

– Взаимно.
– Я пытался сосредоточиться, но мои глаза то и дело возвращались к Тейлору. На этот раз она сидела, покачиваясь, у камина. Ее рука покоилась на кирпичной каминной полке. На нее смотрели несколько парней, но никто не подходил близко. Вероятно, потому что они не хотели быть отвергнутыми Ледяной Королевой, как все ее называли.

Сдавшись, я наконец поцеловал Эбби / Энни в щеку и встал. Она со скрипом соскользнула с моих колен.

– Я вернусь позже.
– Я отвернулся от ее возмущенного лица и проскользнул сквозь толпу, чтобы добраться до Тейлор. Она меня даже не заметила. Даже когда я стоял прямо у нее за спиной.

– Эй.

Она резко обернулась и пристально посмотрела на меня.

– А, это ты.

Ну, это было довольно прохладное приветствие. Я начинал понимать, почему все называли ее Ледяной Королевой. Я прислонился к камину, чтобы посмотреть ей в лицо, изучить ее.