— Привет, — произнес этот… несносный маг мне куда-то в район макушки. — Увидел свет в окне, решил заехать поздороваться. — Эдриан опустился рядом со мной на пол и невесомо коснулся губами щеки.

— Боги, ты напугал меня. — Сказала я, поворачиваясь лицом к нарушителю спокойствия. — Как ты прошел? На доме установлена защита.

Невесомо провела ладонью по колючей щеке. Устал. Осунулся. Дорожная пыль серым налетом покрыла кожу лица. Но глаза… глаза блестят.

— Защита? — пренебрежительно фыркнув и закатив глаза поинтересовался он. — Разве это защита? Это так, маленькая щеколда. Такая вряд ли спасет в случае опасности если за дело возьмется маг.

— Спешу напомнить тебе твои же слова: «Кроме тебя и номинального городского мага других способных здесь нет». — Теперь фыркала я, поспешно одергивая руку от мужского лица, а он, как кот, потянулся за ней всем телом.

— У меня для тебя подарок, — решив оставить в покое тему защиты моего дома, сказал он вытаскивая из-за спины пожухлый букетик.

— Спасибо. — Я не спешила брать из его рук… это.

Букетик был не просто пожухлым — листики, некогда определенно зеленые, сейчас практически утратили свое былое величие, печально свиснув с кривого стебелька. Желтые цветочки, склонившись до самой руки мага, навсегда закрыли свои лепестки, а сам букетик развалился во все стороны печально виснув.

— Не суди по внешнему виду. — С загадочной улыбкой сказал маг.

Вздохнув, я протянула руку к букетику и изумленно охнула.

— Быть не может. О, Эдриан, спасибо. — Я практически вырвала из рук мага свою левзею. — Откуда у тебя такая редкость? — я скрылась в лаборатории, бережно раскладывая добычу на столе и доставая ступку, пестик, спирт и иное для подготовки «левзеи золотистой» к использованию в различных зельях, настойках и выжимках.

«Левзея золотистая», в отличие от своего родственника «Левзеи салфоровидной», которую часто используют в лекарственных настоях, обладает магическими свойствами. До конца не изучены все свойства Золотистой левзеи, да никогда изучиться до самого конца не смогут в связи с редкостью произрастания данного цветка, но уже сейчас можно сказать, что выжимка из левзеи обладает целебными свойства во сто крат превышающие любое другое магическое растение; обладает восстановительными свойствами; при соблюдении определенных условий и правильном приготовлении, левзея золотистая способна сделать человека невидимым, но и покалечить нерадивого мага, не соблюдающего, к примеру, пропорции ингредиентов.

— Секрет. — Я слышала в его голосе улыбку, на которую сразу же захотелось ответить, поэтому, когда Эдриан вошел в лабораторию с моими схемами в руках, я стояла над столом, бережно отделяя от стебля листочки и цветочки и глупо улыбалась. — Оказывается правы были наши деды говоря: «Чтобы сделать девушку счастливой, иногда достаточно одного букетика цветов».

— Правда? — Я изумленно подняла брови. — Моя бабушка говорила иначе: «Своих врагов я забрасываю цветами — в гробу (прим. С. Дали)».

— С женщинами вашего рода опасно иметь дело… — Вроде как испуганно отшатнулся он, но в глазах плескалось веселье.

— Бояться больше некого. Я одна осталась. — Странно, но эта мысль больше не причиняла мне такую боль, как раньше. Я могла спокойно говорить, думать, жить не задумываясь о том, что все мои родные мертвы.

— Прости. Мне очень жаль. Я совершенно забыл об этом.

— Не волнуйся, я в порядке. — Улыбнулась в доказательство своих слов, возвращаясь к механической работе. — Ты зачем мои схемы схватил?

— О, точно. — Он словно только опомнился, стал раскладывать перед собой мои наброски. — Хотел у тебя кое что уточнить. Смотри, — он указал пальцем в один из узлов силы. — Он не будет работать, если добавлять вот эти ингредиенты. Каприфоль перекроет действие абелии, а ворсянка и жимлость в одном котле? ты решила нас всех убить? — Я слушала с открытым ртом, стараясь не столько усвоить вышесказанное, сколько осознать, что боевой маг — разбирается в растениях.

— Там есть липа. — Указала на маленькую, но оттого не менее значимую часть схемы. — Она перекроет воздействие ворсянки. Жимлость здесь нужна для концентрации на отдельных взятых частях мозга, без нее никак.

— Хорошо, — не стал со мной спорить боевой маг — Но помимо всего прочего, у тебя здесь пять узлов силы и три узла связи. Это вряд ли потянет даже высоко квалифицированный магистр.

— Это же набросок. Сейчас я буду исключать то, что взаимозаменяемо. К примеру, — я внимательно посмотрела на схему, стараясь обнаружить ингредиенты со схожими свойствами, но таковых не было. — Вот, мак и снежеягодник, — воскликнула, наконец найдя то, что искала. — У них похожие функции. Мак отвечает за безболезненное проникновение в сознание, как и снежеягодник.

— Здесь мак служит как галлюциноген, не давая возможности мозгу воспрепятствовать проникновению. Кстати, хорошая идея. — Эдриан не унимался.

— Ты хочешь что-то посоветовать? — спросила я, возвращаясь к рабочей поверхности и продолжая ощипывать левзею. Мы же, вроде как, с ним договорились, что он будет давать советы касательно моего зелья, но пока что я слышу только критику.

— Да. Твое зелье… как бы сказать… оно как гильотина для больной головы. Вроде поможет — голова болеть точно перестанет, но вот результат не понравится никому. Ты одним зельем хочешь добиться всего и сразу, но, к сожалению, это не возможно. У тебя здесь и подавление воли, и эмоциональное закупоривание, и чтение мыслей, и даже обход ментальных щитов. Я согласен с тобой на все сто процентов, если бы не мак, то клиент бы просто сошел с ума.