– А меня и не спрашивали, - грустно усмехнулась в ответ она, - выдали замуж за первого, кто попросил, да и забыли. Папа с мамой умерли, старшим в роду стал дядя, а я для него неугодная родственница. А теперь вот и муж выкинул из дома.

– Так уж и выкинул?
– иронично усмехнулся парень.
– Уж, наверное, не пустил бы, коли сама не пошла б в лес. Слуги у богатых детей сюда приносят, а бабы ихние дома сидят.

– И часто детей приносят?
– нахмурилась Беляна, представив, как у несчастных матерей забирают их кровиночек.

– Раньше чаще было. Сейчас уж не рожают почти, боятся сильно. Простые-то плодятся, куда им деваться, да только у простых не рождаются сумеречные лорды, у магов только бестолковых. Которые знать не знают, куда семя свое плескать.

– А ты знаешь?
– в голосе Вуллафа Беляна услышала злость.

– Ни одного щенка еще не принесла мне баба, - зло отозвался он.

В это время парень остановился, а женщина, не ожидая от него такого, резко налетела на него и уткнулась носов в спину. Непроизвольно она сделала вдох, отчего по ее телу побежали мурашки, а все волоски встали дыбом от непонятного животного страха. Странное ощущение! Отстранившись, Беляна выглянула из-за плеча парня и спросила:

– Что там? Почему мы остановились?

В следующий момент она увидела поляну, на которой играли двое волков, один поменьше, другой побольше. Шерсть меньшего волка была светлая, с серебристым оттенком, лапы тонкие, хвост пушистый, а у большего волка костяк мощный, шерсть темная. Это явно были взрослые особи, но игрались, как щенки, прыгали, покусывали друг друга, меньший волк будто в поддавки играл.

– Идем отсюда, - вдруг хрипло сказал Вуллаф и свернул обратно в кусты.

Беляна еще раз бросила взгляд на волков и пошла следом за парнем. В это самый момент она услышала рычание позади себя и испуганно взвизгнула. Вуллаф, уже свернувший за куст, резво выпрыгнул оттуда, вручил ребенка женщине и встал между ней и волком, который словно собирался напасть на Беляну.

Увидев Вуллафа, животное будто слегка припало на передние лапы и, нагнув голову, смотрело исподлобья. Парень не говорил ни слова, молча смотрел в глаза огромному монстру, а потом обернулся к женщине.

– Отходи за деревья, чтоб он тебя не видел.

Дважды повторять было не нужно. Беляна сиганула напролом, с треском ломая сухие ветки, и спряталась между двух сросшихся стволов, крепко прижимая к себе сына. Она не знала, тот ли это волк, что толкал ее в лес, но страшно было безумно, сердце сильно колотилось в груди как сумасшедшее. Сколько она так простояла, женщина не знала. Ей казалось, что вечность. Когда Вуллаф показался из-за кустов, из груди ее вырвался вздох облегчения. Не осознавая, что делает, женщина кинулась к нему на грудь и вдруг заплакала. Парень неловко приобнял ее, стараясь не раздавить младенца, а потом взял за плечи и слегка отстранил.

– Замолчи!
– резко сказал он, поднимая подбородок Беляны двумя пальцами и заглядывая в ее испуганные огромные глаза.
– Разбудишь пацана, а нам надо успеть добраться до заката в безопасное место.

– А в-волки?
– всхлипывая, женщина вытерла лицо рукой.

– Ушли, - хмуро ответил Вуллаф.
– Тебе надо покормить ребенка или сцедить молоко, вонь ужасная от тебя.

Отшатнувшись от таких резких слов, женщина покраснела.

– Ты будешь смотреть?
– тихо спросила она.

– Что я, сисек не видел?
– снова грубо отозвался парень.
– Садись здесь, мне надо отойти.

– А вдруг волки вернутся?

– Не вернутся, я прослежу.

С этими словами Вуллаф повернулся и шагнул за кусты, сразу же скрывшись из виду.

Женщина уселась на мох, достала потяжелевшую грудь из платья, лиф которого был совершенно промокшим от молока, наспех обтерла соски куском чистой материи из рюкзака и принялась кормить ребенка, одновременно сцеживая на землю молоко из второй груди. Сын был очень голодным, жадно причмокивал, в уголках рта пенилось молоко. Прошло примерно полчаса, она успела полностью сцедить грудь, а малыш все еще не выпускал сосок изо рта, изредка посасывая его. Глазки его были закрыты, пеленки промокли, но Беляна опасалась сейчас отрывать сына от себя, думая, что он заплачет.

– До сих пор сосет?
– голос Вуллафа раздался из-за плеча.

Женщина густо покраснела, увидев, как парень разглядывает ее голую грудь и быстро накрылась пеленкой.

– Да, видимо, сильно проголодался.

– Парень не промах, - засмеялся Вуллаф.
– Когда еще удастся на бабской сиське повисеть.

– Ты грубиян!
– не сдержалась Беляна.

– Ой, можно подумать, ты девочка-припевочка, - зло отозвался мужчина.
– Вставай, пора идти, пока совсем не стемнело. В сумерках станет идти тяжелее, а нам еще часа два через лес тащиться. Давай сюда пацана.

Женщина осторожно вынула сосок из ротика сына, спрятала грудь в начавший подсыхать лиф платья и передала ребенка Вуллафу. Тот снова ловко перепеленал малыша, что тот даже не пискнул и сказал:

– Отойди по нужде, я здесь постою.

– Ты всегда такой бесцеремонный с девушками?

– С девушками я как раз церемонный, - отозвался тот, - а с бабами-дурами только так, как я с тобой, и можно. Дойдем до селения, сама поймешь. Наши там церемониться не станут, без моей защиты живо обрюхатят тебя, обзаведешься десятком таких же сопливых младенцев.