– Что бы там ни было, тебе просто показалось, немного натянуто улыбнулся Алан. – И, пожалуйста, не вздумай об этом кому-нибудь сказать. Тему правящей семьи у нас не принято поднимать, так что постарайся не выказывать любопытства при посторонних. Хорошо?

– Да, – как скажешь,– пожала плечами я. Но, чтобы он ни говорил, глаз художника не обманешь, они и правда похожи, просто у наследника очень контрастные сочетания цвета волос и кожи, да и глаза необычного цвета – вот это и отвлекает, если не вглядываться. И я не понимаю что в этом такого, может они дальние родственники. Хотя, изображение не очень хорошего качества и это могло исказить черты наследника. Так что постараюсь не думать об этом, тем более что это не нравится Алану, а мне совершенно не хочется его раздражать.

***

В тот раз я больше ничего не узнала об эшрах, так как всё внимание заняла правящая семья, и Алан довольно много интересных подробностей рассказал. Я ещё неделю переваривала информацию о его иномирном происхождении. И если честно, его фраза, что их Повелитель ищет пути для возвращения эшров домой, меня сильно выбила из колеи. Так как перемещаться в чужой мир, пусть и населённый драконами и наверняка многими другими магическими персонажами, мне совершенно не хотелось. Да, мой мир не совершенен, благодаря людям конечно, но я слишком привыкла к технологии, к интернету и телевизору, чтобы променять его на средневековье хоть и с магией.

Но так как я совсем скоро должна стать женой эшра, боюсь, у меня не будет выбора, если они все массово начнут возвращаться в свой мир. Остаётся только надеяться, что за мою жизнь этого не произойдёт.

После того рассказа, я ещё не раз выводила Алана на откровения о его расе. Меня всё беспокоил вопрос, почему у них мало своих женщин и им приходится брать в жёны человеческих, притом, что с этим связано много неудобств. Оказалось, что причин несколько. Основная причина – малое количество женщин при переходе. Так как ситуация у их народа была критической и никто специально не успел подготовиться к переселению в другой мир. Это был отчаянный шаг их повелителя, чтобы спасти хоть кого-то, поэтому вывести получилось в основном только поселения возле гор, где и открылся портал. Так как это были в основном военные заставы, женщин там было мало, да и те уже были замужними. Вторая причина – крайне редкое рождение девочек в этом мире. Раньше в их семьях рождалось много детей (не меньше трёх), поэтому оказавшись в новом мире, они надеялись, что смогут хоть как-то восполнить нехватку женщин, дождавшись, рождения нового поколения девочек. Оказалось, что родители могут сами выбирать пол будущего ребёнка! Главное, чтобы желание будущих родителей совпадали. Точнее – раньше могли. Время показало, что в новом мире с рождением детей у них в принципе проблемы: эшари могут родить не более двух детей, да и то с огромным перерывом между двумя родами. К тому же, теперь, они утратили способность влиять на пол ребёнка и в основном стали рождаться мальчики. Угроза вымирания, да и просто естественные физиологические потребности и привели их к необходимости заключать союзы с человеческими женщинами и посвящать их в тайну своего существования. С течением времени это оказало существенное влияние на их законы и уклад жизни.

Им необходимо скрывать свою нечеловеческую природу, но при этом продолжать взаимодействовать с обществом людей. На мой вопрос, могут ли они брать в жёны представительниц нечеловеческих рас, Алан ответил, что подобные союзы в основном случались в самом начале их адаптации в нашем мире. Ведь брак всегда являлся залогом мирных отношений. Но, как оказалось, потомство может появиться только от союза с оборотницей, но ребёнок в этом случае может, или вовсе утратить способность к трансформации или, же становится оборотнем, переняв особенности материнской расы. Так что союз с человеческими женщинами является единственным выходом из сложившейся ситуации.

Ну, хоть что-то прояснилось. По крайней мере, я убедилась, что наш случай не является чем-то незаурядным, если не учитывать обстоятельства нашей помолвки, конечно. Так как живут эшры бок обок с людьми не первый век и систематически женятся на человеческих женщинах, то и образ их жизни в целом ничем не отличается от человеческого. Поэтому, если верить словам Алана, мне не надо заморачиваться по поводу его природы и чем-то жертвовать. Ожидает меня жизнь в квартире, работа, и привычные человеческие радости.

Ну, единственный момент – периодически надо будет переезжать и не заводить постоянных друзей из числа не посвящённых людей, чтобы они не заметили нашу неестественную молодость, ну и документы подделывать разумеется. Ещё он обмолвился о некоторых особенностях в воспитании ребёнка, но о детях я пока думать не хотела, да и он не рвался посвящать меня во все подробности. Так что эту тему мы оба решили замять, и я немного успокоилась и переживания ушли на второй план. А, на первый, как всегда вышла рутина. Человеческая психика оказалась очень гибкой, даже такая чувствительная как моя. Ко всему можно привыкнуть, и к клыкастому жениху тоже.

***

Алан неоднократно предлагал оплатить мне новый гардероб и посещение визажиста и парикмахера, осторожно намекая, что его будущая жена должна выглядеть прилично. Но, я стойко держала оборону, каждый раз, переводя наш разговор в другое русло. Возможно, многие удивятся подобному поведению с моей стороны, но принципы не позволяли мне до свадьбы принимать от Алана дорогие подарки. Цветы – пожалуйста, билеты на концерт – замечательно! Но никаких вещей. Алан хмурился и ворчал, но не настаивал, и за это я ему благодарна.

Естественно, если бы я могла своими силами привести себя в порядок, я бы это сделала, но, увы, мне удалось накопить только на одно более или менее приличное коктейльное платье и туфли к нему. В нём-то, я торжественно отправилась первый раз в жизни в ресторан, куда меня пригласил Алан на День всех влюблённых. Об этом вспоминать не хочу, так как чувствовала себя там как… Короче, неуютно мне там было. Опытным путём было выяснено что: я не умею правильно пользоваться столовыми приборами, которые были там представлены в ассортименте (когда бы я могла научиться?); я не люблю морепродукты (устрицы полнейшая гадость!) и от пафосного общества меня – мягко, скажем – тошнит. Или это всё же устрицы?