И мы с ней начали учиться… Никогда этого не забуду. Сначала никак не могли определиться, кто из нас ведёт, потом я четыре раза нечаянно наступила Марте на ноги и она мне незамедлительно ответила тем же. Далее, пытаясь красиво выполнить «па», мы не удержались на полированном полу и пребольно упали.

– Уф, знаешь Рин, я тебе как подруга советую, попробуй не танцевать. Ну, постоишь тихонечко, понаблюдаешь со стороны. Зато все целы будут, ой, как же нога боли-и-ит! А то представляешь: красивая музыка, чинно танцующие пары, и ты вдруг вот так с Аланом посреди зала падаешь – вот неудобно-то будет.

Я, молча, потирая ушибленное мягкое место, выслушала подругу и вынуждена была согласиться с её выводами. Лучше, действительно, в сторонке постоять, чем так опозорится. Представляю, как эти нечеловеки двигаются, наверно, как профессиональные танцоры по бальным танцам и тут я – народная самодеятельность.

– А с другой стороны, может тебе Алана попросить с тобой позаниматься?! – неожиданно предложила подруга. Он то уж получше меня, в бальных танцах соображает. Нет, ну, правда! Лично я так и сделаю – попрошу Тима позаниматься со мной.

– Да ну, я, и правда, лучше в сторонке постою, – неуверенно возразила я на предложение Марты.

– Вот зря я тебе предыдущий вариант предложила! Ну что это будет за бал, если ты будешь только стоять в сторонке и за другими наблюдать? И тогда Алан точно пойдёт танцевать с какой-нибудь другой девушкой, а ты будешь вынуждена смотреть на это безобразие! – продолжила гнуть свою линию подруга, вцепившись в мои плечи и воодушевлённо тряся как грушу.

– Хорошо-хорошо! – Хватит меня трясти, меня уже мутит.

– Вот и ладненько. Кстати, лучше всего поискать какие-нибудь экспресс курсы по бальным танцам и всем, вместе, там позаниматься! – выдала очередную гениальную идею Марта, блестя глазами.

– Но они же денег стоят, а я, как ты знаешь, лишними средствами не располагаю, – обиженно сказала я, понимая, что от своей идеи подруга, ни за что не откажется, а мне придётся локти кусать, не имея возможности пойти на эти курсы. А ведь они мне нужнее, чем ей.

– Не грусти, что-нибудь придумаем! – подмигнула мне Марта.

И тут я вспомнила, что она так и не рассказала об их вчерашнем походе в ювелирный магазин и немедленно решила этим поинтересоваться. Марта на мои расспросы отвечала охотно, то и дело, посмеиваясь, вспоминая. Естественно, моя подруга, обладая неугомонным характером, не могла ограничиться только одним магазином. В результате, бедный Тим мужественно выдержал посещение аж семи известных Марте ювелирных, двух обувных магазинов и одной антикварной лавки. Кольца подруга уже присмотрела, естественно, поделившись своим выбором с Тимом, тот утомившийся уже после посещения первого магазина был согласен на всё, лишь бы они пошли домой. Туфли она тоже купила вчера, воодушевлённая первым успехом в ювелирном магазине, а при виде Марты на таких сногсшибательных каблуках Тимофей был готов на всё: даже оплатить недешёвую обновку своей возлюбленной. Когда я услышала стоимость этих туфелек, то мне стало даже неудобно за Марту, разве можно так разорять парня? Марта же не видела в этом ничего зазорного, объясняя это тем, что уже вжилась в образ его жены и тратит его деньги как свои.

– Смотри, как бы он не передумал на тебе жениться. Жён транжирящих деньги ни один мужчина не сможет долго терпеть, – шутливо заметила я.

– Никуда он от меня не денется, мою кандидатуру уже одобрили старейшины, а у них с этим строго. А Тим, между прочим, сам захотел купить мне эти туфли, потому что они ему очень понравились, точнее, я в них, – кокетливо замахала ресницами Марта. – К тому же, тебе Алан тоже купил не такое уж дёшёвое платье, а он тебе даже не жених! Или вы что-то скрываете?

– Что?! Ничего мы не скрываем! Посмотри на меня, разве я напоминаю влюблённую ду…то есть девушку. Мы с Аланом просто друзья. Конечно, раньше я даже предположить не могла, что смогу нормально общаться с парнем и не чувствовать себя неловко. Но вот встречаться с ним, я не намерена!

Ой, что-то я разнервничалась не на шутку, а Марта ведь просто прикалывается, вон как ухмыляется. Надо успокоиться и сказать что-то более убедительное, а то, похоже, я только подтверждаю её шутливое предположение своим неразумным поведением.

– Ну, не смотри так на меня. Я, правда, его не люблю, – уже спокойным голосом стала уверять я подругу, – да и он не тянет на влюблённого кавалера, зачем я ему такая нужна.

– Да верю я, успокойся! Только обидно: так было бы здорово, если бы и вы тоже поженились, и мы продолжали все вместе общаться, – начала мечтать подруга.

– Так мы и так будем общаться, зачем обязательно жениться-то? – не поняла я.

– Не знаю, просто это было бы романтично, – пожала плечами подруга, – но заставлять-то вас никто не собирается, так что дружите в своё удовольствие.