Занятия в университете начались, как и в школе, первого сентября. А в конце сентября их, студентов первого курса, вывезли собирать хлопок. Поскольку институт был медицинским, то действенное освобождение от сельхоз. работ получить было практически не реально. «Липовые» справки о плохом состоянии здоровья легко выявлялись.

С собой брали матрасы, постельные принадлежности и личные вещи. Для проживания в поле сооружались небольшие здания. Спали на нарах в два ряда, постелив матрасы, парни и девушки в одном помещении. Еда варилась в больших котлах на улице – под навесом.

Сегодня у студентов был первый день на хлопке. Три девчонки – Лена, Нина и Ира, сдружившиеся ещё со времени вступительных экзаменов, – здесь они тоже держались вместе. И свои матрасы на нарах – на втором этаже, ближе к выходу – постелили рядышком.

В восемь часов утра все были уже в поле. На секунду все очарованно замерли перед открывшейся взору панорамой. Безграничное поле, раскрывшее им свои объятия, казалось белым покрывалом, которое от своей воздушности не лежало на земле, а словно парило над ним.

– Фантастика, – восхищённо произнесла Лена.

– Чему ты восторгаешься? – раздражённо упрекнула подружку Нина.

– Белое покрывало из хлопка парит над землёй…

– Оно не парит, – Нина продолжила свой монолог тихим, злым голосом. – Оно держится на коричневых низкорослых кустиках. По всем законам ботаники на кустах должны быть зелёные листья, но, к твоему сведению, поле, буквально пару дней назад изрядно опылили специальным ядохимикатом, и листья опали. И ты сейчас, наклоняясь над этим прекрасным покрывалом, будешь вдыхать пары этой вреднейшего яда. Дотрагиваясь до кустов и самого хлопка, яд будет оседать на твоей коже, а через царапины, которых поверь мне, у тебя уже к вечеру будет достаточно, он проникнет в кровь. А когда мы будем умирать в мучениях от рака, в нашу голову даже не придёт мысль обвинить во всём прекрасное белое покрывало, которое ты так восторженно сейчас лицезришь. Ах, ах… Как можно?! Прекрасное не может убивать…

Конец ознакомительного фрагмента.