– Вы меня напугали, мистер Хартманн, – произнес он, вытирая испачканные в карандаше пальцы о полотенце на плече.

Хозяин сделал затяжку и, сморщив лицо, смятенно посмотрел на картину.

– О, это один из тех мужчин, что спас нас и вашего племянника, он у них, кажется, главный…

В коридоре напротив появился Гидеон; видя вернувшуюся пару, он поспешил разузнать новости; возле двери спряталась Белинда, время от времени заглядывающая немного в щелку. Мужчина тихо подкрался и нарочно у комнаты воскликнул:

– Неужели дверь заперта!

Девушка обернулся с широко открытыми глазами, не зная, как отреагировать. Гидеон вошел и обратился к Виланду:

– Тут твоя супруга стесняется войти…

Белинда разозлилась за его поведение и ей пришлось явиться на свет.

– Лео, что это такое? – поинтересовался Гидеон в сомнениях, остановившись возле друга.

– Познакомься, именно так выглядят те местные, – произнёс усмешливо Виланд.

– Они носят серьги и цветочки? – приподняв брови, сыронизировал первый. – Они голые, нет даже обуви? Ужас… – нарочно дернул телом, будто от неприязни.

Лео растерянно посмотрел на портрет, затем на мужчин, и замешкался. Выглянув из-за супруга, Белинда также заметила картину, где узнала Сэмти, и, не удержавшись, ахнула, прикрывая рот рукой. К ней сразу повернулся Гидеон и задал провокационные вопросы:

– Тебе страшно? Или ты увидела знакомое лицо?

– Я? – растерялась она. – Я просто не ожидала, никогда не видела дикарей… – оробело солгала Белинда.

Внезапно на пороге появилась Иви со словами:

– Лео, я пришла…

Обнаружив народ, девушка замолчала и останавилась, не имея желания проходить.

– Рады тебя видеть, Ивонн, – произнёс с улыбкой Гидеон. – А то в последнее время совсем пропала, теперь даже не садишься с нами за общий стол, уж так мы стали ненавистны!..

Иви уже не удивляло поведение жестокого мужчины, она лишь молча посмотрела в ответ и решила выйти, но Виланд велел остаться.

– Хочу узнать у вас, как прошла поездка, – сказал он, показывая сигарой на обоих. – Кучер поведал, вы ездили вместе…

Всем своим видом Гидеон выражал возмущенное неодобрение за дальнюю поездку девушки к дикарям. Лео, с опаской взболтнуть лишнего, робко поделился о якобы месте встречи у заводи и короткой беседе с одним из людей.

– И всё? – воскликнул Гидеон. – Вас не было целый день, заводь не так уж далеко, чтобы потратить столько времени! – оживленно высказал свои сомнения.

Лео тихонько вздохнул.

– Мы не спешили и наслаждались природой, – вмешалась довольно твердо Иви.

– Хм, как мило! – ответил колко мужчина. – И наверняка насладились кругом общения с дикарями… ведь вас, мисс Ивонн, так и тянет к ним… я вижу!

– Они далеко не дикари, мистер Гидеон, а некоторым людям даже есть, чему у них поучиться… – неоднозначно намекнула девушка, не сдавая позиции.

– Это ты к чему клонишь? Пытаешься нас оскорбить или сравнить с недоразвитыми дикарями? – разгорячился мужчина.

– Гидеон, давай услышим, что они ответили на наше приглашение, – попросил Виланд, ощутив негатив и нервозность друга.

Иви дословно передала предложение Сэмти, невероятно сильно засевшее у нее в мыслях.

– Прям так и сформулировал на нашем языке? – переспросил пораженный Виланд.

Девушка кивнула. Мужчина сделал глубокую затяжку сигарой, немного пепла опадало на пол, что подметил Лео.

– Ух ты! – воскликнул по-детски хозяин и направил взгляд на картину с ноткой некой зависти как внешнему подтянутому виду, так и познаниям.

Лео изобразил сидящего Сэмти, в точности все детали, как были увидены им ранее. Лицо приветливое, но с едва заметной улыбкой, глаза опущены, смотрящие в пол, руки на бёдрах, тело чуть-чуть вполоборота, идентично тому, с какой стороны видел парень.

– А куда он смотрит? Или он спит? – рассмеялся Гидеон, показывая пальцем на портрет.

Бестактное и глупое поведение мужчины было совсем не по нраву Иви, голова ее немного качнулась в негодовании.

– В общем, друг мой, решать тебе, конечно, принимать ли у себя подобных существ, у которых даже нет одежды, но зато есть цветочки и женские украшения… – обратился Гидеон к Виланду. – Наверное, длинные грязные волосы сзади тоже в розах, – продолжал он иронизировать.

Иви ахнула. Её тронули неприятные высказывания о внешности изумившего Сэмти и тем более о чистоплотности, что присутствовало в полной надлежащей мере, ведь локоны его чисты и блестящи.

– Дело уже сделано, так что подготовимся ко встрече помощника, – ответил супруг Белинды и проследовал к ней.