Притихшая было Алька внезапно подала голос.

– Уверен, что не хочешь решить сразу все свои проблемы? Он, вроде бы, серьезно предлагал...

– И стать таким как он? Которому все пофиг? Не, не охота пока. Сейчас у меня и так сил достаточно, чтобы справится с текущими задачами, надеюсь на это, по крайней мере.

– Ну-ну. Ладно, может, прекратим тут отсвечивать, и пойдем в номер? Пока еще кого-нибудь не принесло?

– Пошли. Как-то неуютно стало после его ухода. В номере доедим.

Утром мы выехали из города, по дороге, прижимающейся к горам и так же освещенной защитными светильниками. Помня, что они защищают далеко не от всего, ухо держали востро.

Дорога была каменистой и довольно безлюдной, видимо, жизнь в Империи кипела не в этом направлении. Ближе к полудню я огляделся, и не заметив никого ни сзади, ни спереди, решил попробовать один фокус. Дорога здесь взбиралась на небольшую возвышенность, поэтому никто не мог неожиданно появится.

– Алька, подожди немного, хочу кое-что попробовать.

– Это неопасно? Твои идеи иногда такие бывают, что в дрожь бросает, не смотря на то, что я вампир.

– Норм все будет. Просто подожди.

Я помнил интересное заклинание, позволяющее неплохо сократить время в пути. Я применил «Полет», и ноги моего коня оторвались от земли. Животное испугалось и начало брыкаться, поэтому пришлось экстренно покинуть седло. Как только контакт с конем пропал, он опустился обратно. Я же висел в воздухе, тело казалось легким и захватывало ощущение восторга. Вот она, мечта - летать свободно, словно птица! Немного поэкспериментировав, я понял, как управлять полетом - просто смотришь в нужном направлении и мысленно даешь команду лететь. Махать руками не надо, ногами шевелить тоже не требуется.

Поднявшись над дорогой, я обратил внимание на барьер, создаваемый защитными магическими устройствами - полупрозрачный полог закрывал дорогу и с воздуха. На земле я этого не видел, прикольно.

Вид открывался завораживающий, я поднимался все выше, снизу что-то радостно кричала моя спутница... Я все-таки помахал руками, попробовал покрутится, и у меня это получилось. Будто истребитель, уходящий от атаки противника, я заложил пару фигур, когда на меня свалилось что-то тяжелое, вонючее, и с когтями. От встречного удара мы с этой хренью полетели вниз, причем с солидной скоростью. Я вытащил меч и пару раз полоснул по твари, от чего та развалилась на две части и упала на землю, я же еле успел скастовать «падение пера», чтобы замедлить падение.

Отплевываясь от перьев и крови гарпии, я побрел обратно к дороге, где слышался хохот вампирши.

– Ну как тебе, воздух наверху достаточно свежий, летун-истребитель гарпий?

– Могла бы предупредить, вообще-то.
– мрачно огрызнулся я.

– Я тебе и так кричала как могла. Кто ж у гор-то летает? Здесь гнезда гарпий, и если на земле они еще не очень часто охотятся, опасаясь арбалетов, да и защита дороги работает, то вот в воздухе, да еще когда цель летает, словно тюфяк, - это слишком лакомый кусочек для них.

– А ты чего такая радостная? Меня там чуть не съели.

– Преувеличиваешь. Скорее, напугали. Я же знаю, на что ты способен.

– Ага. На всякие глупости, ты уже говорила.

– Спросил бы хоть заранее.

– Хватит ржать. В следующий раз спрошу. Поехали.

Ехать было скучно, поэтому, вскоре мы снова разговорились.

– Слушай, а почему пустые земли к империи не присоединят?

– Может и присоединят. Хотя, зачем? Там зверолюди в основном. Дерутся хорошо, но в основном сами с собой. Ценных ресурсов нет, зато всяких враждебных человеку существ еще больше, чем здесь. К тому же, справа еще и Черное море.

– Курорт?

– Не. Его еще называют Море Тьмы. Ночью иногда накатывает мгла, в которой пропадают корабли. Никого после прилива тьмы еще не находили. Она и на берег иногда выползает. Там гномы маяки поставили магические, их свет немного сдерживает эту дрянь.

– Замечательно. А поподробнее про эту тьму что-то известно?

– Нет, других проблем хватает, чтобы исследовать такие опасные вещи. Там даже днем темно и страшно.

– А там, куда мы едем, что за местность?

– Я порасспрашивала в таверне, там граница пустых земель, Империи и эльфийского леса. Где-то там еще мглистые болота, очень надеюсь, что нам не туда.

– А там что?

– Да то же почти, что в море. Даже днем видно метров на тридцать вперед, а ночью вообще слепнешь. И воздух липкий. Туда тоже не ходят, и, вроде бы, это та самая мгла от моря однажды поднялась до этих болот, и там и поселилась, когда основная часть обратно схлынула. Хотя, может и брешут.

– Ясно. Надеюсь, что нам туда не надо.

– Ага. А то вечно оказывается, что в самое опасное место нам и нужно.

– Закон подлости.

– Не. Геройское призвание. Кстати, ты ж вроде странный какой-то герой, уверен, что тебе вообще все это надо? Деньги есть, ушел в пустые земли, купил замок, да и сиди себе не тужи? Мир свой создать задумал...