Пару часов грохот продолжался, затем все стихло, и постепенно наступил рассвет. Спала только Алька, рассудив, что в случае чего, я ее все равно разбужу. Кажется, вампиры не очень любят пещеры, вымоталась она основательно.

Утром наша команда перекусила и решила обсудить дальнейшие планы. Гномы сразу объявили, что возвращаются вдоль гор, мимо границы, к себе домой. Брелла тоже решила к ним присоединиться.

– Может, мне тебя нанять?

Она хмыкнула.

– Ты собрался туда, где вчера кто-то настолько громко развлекался, что даже здесь слышно было? Нет уж, спасибо. Я не берусь за задания, от которых попахивает самоубийством.

Подошел некромант.

– Если не против, я бы составил вам компанию. Возвращаться в Империю я не собираюсь, да и у гномов мне пока делать нечего. Так что мне сейчас прямая дорога к зверолюдям. А это как раз в том направлении.

– Хорошо, я не против.

На этом мы и разошлись. Гномы с персоналом «Кристалла» отправились вдоль гор в обратном направлении, мы же втроем двинулись вперед, осторожно пробираясь по молодому лесу.

– Аль, ты чего такая молчаливая?

Девушка состроила ехидную мордочку.

– Стараюсь не вывалить на своего повелителя все то, что накопилось с момента нашего последнего отдыха. Хорошо посидели, ничего не скажешь. А ведь такая таверна была классная... Говорят, там даже душ был с теплой водой...

– Мде, жалко, я бы тоже не прочь в душ сходить...

– Вот и стоило тебе отказываться от могущества бога? Сейчас бы сидел себе среди богов в их обители, а то, и наравне со Старшим был бы. Нет, тебе проблемы подавай! Мне подумать страшно, что там впереди вчера творилось, а ты туда прешь не задумываясь.

– Ну а что делать? Все равно идти надо. И чем дольше ждем, тем больше шансов, что святоши опять чего-нибудь придумают. А про бога того забудь, слишком уж все подозрительно.

– Эх, в таверне, в мягкой постельке... Мне, между прочим, уже кое-чего хочется.

Садрес хмыкнул - Барышня, я вас совсем не смущаю?

– А чего стесняться? Дело естественное, а я так еще и долго этого лишена была. Тем более, этот товарищ вечно по другим юбкам бегает, бонус получил, теперь вроде и не надо ему ничего.

Я возмутился:

– Вообще-то и после бонуса было... И не надо, кстати, так сразу все первому встречному некроманту выкладывать. Болтушка.

– Да про твои «подвиги» и «таланты» и так уже вся империя анекдоты рассказывает. Тоже мне, секрет.

– Хватит фыркать.

– Так, впереди поселение. Мертвое.

Мы остановились на краю небольшой деревушки, которую заметил Садрес. Здесь была пара каменных домов, полуразрушенных, и несколько деревянных избушек. Впереди виднелось что-то вроде храма, тоже уже наполовину - развалины.

Среди домов лежали свежие трупы, причем, видимых ран на них не было.

– Это что за хрень?

– Они умерли недавно.
– некромант склонился над скрюченным телом девочки лет 7-9.
– и им было очень больно. Их убило что-то чуждое нашему миру. Возможно, отголоски вчерашней заварухи.

Я посмотрел на старуху, лежащую неподалеку. Лицо перекорежило основательно. Не хотел бы почувствовать то же, что она.

– Можешь узнать поточнее?

– Я могу ее поднять, но вряд ли мы услышим что-то еще. Смерть была внезапной.

– Тогда не надо. Пойдем, посмотрим храм.

Храм оказался могильником. Грабить здесь было нечего - судя по сломанным дверям и остаткам сундуков и посуды, все уже было обнесено до нас. В помещениях остались нетронутыми только скелеты захороненных здесь людей, хотя и с них, видимо, было снято все ценное.

– О, гляди, здесь для тебя, наверное, вполне халявное местечко. Целую армию поднять можешь.

Некромант покачал головой.

– А зачем мне армия? Я пока ни с кем сражаться не собираюсь. Да и скелеты эти намного древнее меня самого. Поднять их я смогу, но заставить служить - нет. Хочешь поразвлечься с парой сотен древних воителей? Они тебе продемонстрируют все свои навыки воинов прошлого. Лично я - точно не хочу.

– Я тоже не хочу. А сами они не встанут?

– Не должны. Храм сдерживает.

– Барьер?

– Что-то вроде того. Не пропускает извне энергию, которая могла бы их пробудить.

– Ладно, не думаю, что это цель нашего визита в здешние края. Подвала никакого не обнаружено, а здесь все самое ценное всегда в подвале. Идем дальше.

Дальше в лесу пару раз попадались какие-то развалины, но там уже вообще было не понять, что это и зачем. То кусок фундамента, то участок стены торчал среди леса. Ближе к вечеру мы нашли подходящую полянку и устроились ночевать.