– Хэй-хэй! – к барной стойке подошел старый знакомый: - Привет, Мистер Жуткая Борода!

– Ого… - Азатот даже на мгновение растерялся: - Сибата-сан? Какими судьбами?

Бармен прекрасно знал, что после того, как Высший Департамент прикрыли, Агент пустился во все тяжкие. Подсел на «морфея», начал общаться с девушками древнейшей профессии… в общем – опустился на самое дно. Как он ещё в Доя-Гаи с таким образом жизни не попал, было настоящей загадкой.

Однако сейчас перед ним стоял совершенно здоровый человек. Подтянутый и свежий. Только вот, едва заметная задумчивая грусть в его глазах ломала общую картину.

– Отмечаю очередной день без зависимости. Это ли не здорово? – улыбнувшись, произнес Агент.

– Да ладно? Неужто всё прошло?

– Хах… Я отдал лучшие годы своей жизни конторе, которую просто разобрали по кирпичикам. Ты серьезно думаешь, что такое можно пережить? – усмехнувшись, ответил Сибата: - Большинство ребят на полном серьёзе хотели вскрыть животы! Да только вот… все прекрасно понимают, что живём в нелегкое время. А эту шатающуюся страну надо, кому-то защищать…

– Интересно. Тебе, как обычно?

– Нет. С синим тоже завязал… причем наглухо. Мне бы содовой стаканчик.

– Это без проблем. – ответил Азатот, открыв прозрачную бутылку: - Держи! За счет заведения!

– Как щедро… Но, ты же прекрасно понимаешь, что я не могу тебя обмануть. Не принято так у нас.

– А? Так ты за информацией…

– Ну, так – а как же ещё? – Сибата пригубил из стакана, и оглядевшись, вновь повернулся к бармену: - Послушай, время нынче не спокойное. А идти к копам, как все наши, я точно не хочу! После того, как я скапался… Такахаси послал меня, куда по дальше.

– И как расследование? Так и не закрыли?

– В итоге, мы с ним провалились! И пацану не помогли, и поломали себе всю карьеру.

– Тебя выкинули. Это немного другое… А вот Такахаси ещё в строю. Слышал, он сейчас активно сотрудничает с Кланом Теней. Что там у него за дела, я, честно говоря, не знаю. Но пару раз видел его с «Горячей улыбкой» в компашке.

– Да, какая разница, с кем он сейчас? Я подвел его, и в целом, прекрасно понимаю своё положение… Однако, ветер дует с Запада, дружок. Всё, что произошло – так или иначе, связано с пацаном.

– С Ичиро?

– Именно. Я тебе скажу так… Будь мы с Такахаси чутка напористее, то может быть, нам удалось бы предупредить, а возможно даже избежать некоторых проблем. Для меня было очень большим откровением, когда я узнал, что старушка Маргарет слетела с катушек! Не поверишь, но у одного из крупнейших таблеточных магнатов появилась навязчивая идея…

– Это, как? – удивился Азатот.

– Вот, просто представь. Ты – успешный бизнесмен. У тебя есть связи, армия, деньги… Чтобы ты сделал?

– Ну, с логической точки зрения, я либо схоронился под боком у Великого Государя, либо продолжал развивать то, что имею.

– Да! Потому что, это же очевидно! – Сибата развел руками: - Но вместо этого, она просто уничтожила дело всей своей жизни. Просто потому, что хотела отомстить, прикончив последнего отпрыска рода Шевалье. Нет, ну это ж надо было так, а?

– Почему ты рассказываешь обо всем этом именно мне?

– Потому что ты никому и ничего не расскажешь. А ещё я хочу, чтобы ты немного помог мне. Баш на баш, так сказать… - хитро прищурившись, ответил Агент.

– Какая-то односторонняя сделка. Мне вот, к примеру, наплевать на то, что у Ичиро внутри семьи. Он мой гость, с которым можно интересно поговорить. И всё! На этом я хотел бы закончить наше с ним знакомство. Пускай он и дальше остается простым интересным гостем. Окей?

– Ладно. Но мне в любом случае нужна информация!

– Только не говори, что ты надел невидимые погоны и сейчас пойдешь разбираться во всем этом дерьме?

– Ты че? Фильмов пересмотрел?

– Вот я и у тебя хотел тоже самое спросить…

– Нет. Я устал доказывать всем, что чего-то стою. Раньше было здорово! По крайней мере – интересно. А сейчас я просто хочу жить, и ни в чем себе не отказывать. Знаешь, когда она умерла…

– Так! Сибата-сан… Я не люблю долгие прелюдии. Быть может, ты закончишь ломать комедию и скажешь, что именно тебе надо?

– Ой, да хватит меня перебивать! Не обламывай кайф… Я нормально не разговаривал с людьми уже пару-тройку недель.

– Окей. Я молчу…

– В общем, она была моей жизнью! Той, которую я искренне любил. Но когда её не стало, я ушел в работу. Мне было по кайфу, что я могу хоть, как-то улучшить этот мир. Но в итоге, ты сам видишь к чему всё это привело… Государству на меня плевать. Друзей я потерял, потому что стал наркоманом… Мне больше не к кому обратится и не зачем прыгать. Я хочу просто пристроиться.