– Сразу бы так и сказал, а то ходишь вокруг да около, как кот… Бррр! Не люблю я такое. – скривившись, ответил Азатот: - А чего, собственно далеко ходить? Сам вспомнил про пацана, вот бы и шёл к нему.

– Ага, то есть ты думаешь, что я позвоню и он с распростертыми руками примет бывшего Агента Высшего Департамента?

– Скорее, проблема в том, что ты бывший наркоман…

– Не без этого! Но всё же, с чего ты взял, что я ему нужен? Мы созванивались не так давно… Честно говоря, говорок у него был так себе.

– Ты, как и всегда – ставишь повозку впереди лошади. Зачем тебе это? Есть связи. Есть время. Есть способности. Есть спрос! К чему лишние разговоры?

– Спрос? Это ты, о чем?

– Ичиро, в общем, как и любой аристократ – весьма озабочен своим тылом. – Азатот порылся за барной стойкой, и вытащил утреннюю газету: - Проснись, самурай! То, что Токийский рыцарь ищет таланты не знает, разве что – ленивый.

– Видел я это! И что теперь? Прикажешь, с нуля грызть дорогу к вершине?

– А ты, что хотел? Черт… Сибата-сан, твоя лень позорит всю японскую нацию! То, что тебя выкинули с прошлой службы из-за того, что их расформировали – не проблема окружающих. Никто тебе ничего не должен! Либо ты делаешь, либо идешь к чертовой матери. Всё! Третьего не дано. А служить у пацана дело хорошее! И главное – надежное. Ичиро ещё никого не опрокидывал. Пацан знает толк! И слово держать умеет.

– Ох… опять Дубровская? Мне её ещё осенью с лихвой хватило. Даже забавно, что старая опытная собака перебежала к мальчишке…

– Чем не показатель того, что стоит попробовать? К тому же – ты специалист! Он явно возьмет тебя на карандаш. Ты знаешь его сестру. Знаешь почти всех, с кем он общался. Так, чем не выход? – поинтересовался бармен, наливая пиво в стакан.

– Простой интересный гость, говоришь? – усмехнулся Агент: - Уж больно много ты знаешь.

– Это я… так. Случайно узнал. Ты не подумай!

– Да-да. Уже подумал… - вздохнул Сибата и залпом выпил стакан: - Значит, к пацану?

– Мне, по сути, вообще плевать. Проблемы у тебя, и я лишь предложил очевидный способ их решения. – пожав плечами, ответил Азатот: - А так, если вспомнить… Билли Хогинс не работает с азиатами. Он поклоняется Улью, но японцев в свой центр не берет. Про Городских Охотников я уже сто лет ничего не слышал… Ходят слухи, что их расформировали после стычки с Явлением. Браун работает только с чернокожими. Тем более, после того, как всё тоже злосчастное Явление убило Харриса, они вообще закрыты для переговоров. Папашу Кицуне-доно ты знаешь… Но его дочь будет вытирать об тебя ноги. Зачем оно тебе? Так что, думай.

– Да нечего уже… думать… - отмахнулся Агент: - Ладно! Убедил.

– Эй! Я вообще не причем. Не хочу участвовать в твоей жизни! Делай всё сам… - воскликнул Азатот, и по полу прошла вибрация. Свет заморгал, а затем и вовсе выключился. Возмущенные посетители тут же подняли галдеж!

– ТИХО! – проорал бармен: - Сейчас со всем разберемся! Без паники!

Вытащив ключ, Азатот направился на улицу. Там, на обратной стороне, как раз висел щиток. Сибата тут же вскочил со стула и проследовал за барменом.

– Ох… Говорил я Джону, что надо менять… - раздраженно произнес Азатот, и выйдя на улицу, остолбенел. Сибата, о чем-то задумавшись, не заметил и врезался ему в спину:

– Эй! Ты чего там?!

– Смотри…

Над городом, собравшись в небольшие группы, висело несколько сотен золотистых КАВ. Неизвестные Пилоты подняли руки и кастовали, судя по всему, энергетический барьер вокруг города.

– Ты же у нас Агент… Как думаешь, что это? – тихо спросил Азатот.

– Понятия не имею, но дело явно пахнет не чисто! – ответил Сибата, и побежал в сторону бара: - Не допускай паники! Следи, чтобы люди не выходили из паба!

– А ты куда?

– Попытаюсь разобраться…

+++

– …боевой вертолет на низкой высоте! А мы там одни… И никого из специального отряда нет… Ну, знаешь… - Бэйзил сузил глаза, как будто заранее хотел попросить прощения за неудобную тему: - Из ваших.

– Металюдей? – решил выручить механика из его же собственной ловушки я.

– Да… Так будет корректнее. – улыбнувшись ответил он.

Крейсер внезапно начало трясти, а свет пару раз моргнул, словно хотел успокоить всех, кто был внутри. Однако это очень быстро прекратилось. Подобная громадина больше подходит для полетов на высоте от 10 до 14 километров. Снизу ему делать нечего. В редких случаях из крейсеров десантировались штурмовики, потому как для этого, в большинстве своём, брали эспайдеры или военные самолеты. Поэтому на малой высоте схватить небольшую турбулентность было привычным делом.

– Так вот, и он летит в нашу сторону! Ну, думаю, всё! Приплыли… А у меня что? Двигатель даже не чихает… Я последний остался из отряда. Даже в пистолете кончились патроны! Хоть с лопатой иди… Ох, в тот момент я был бы рад даже обычному ружью! А всё почему? Хех… Командир позвонил… Говорит – спи спокойно друг. Нет, ну ты представляешь? Сказать такое своему солдату… Да! Пускай я простой механик. Но я же тоже… человек. – вздохнул он, и вытащив лакричную палочку, закусил зубами: - Ну… Я смотрю на тела парней. Смотрю на двигатель. Смотрю на вертушку… В общем-то – шансов ноль. Я думал, что меня ничего уже не спасет, но тут, рояльным мотивом из кустов, вылетает бригада чуваков! Страшные… В кровище все. Смотрят на меня… А я на них! Вот прям вылупился, как на инопланетян.