Шрифт:
— Спасибо вам. Мы теперь разберемся с тем, куда попали.
— Борей, они проявили силу духа?
— Проявили. Иначе бы тут были косточки.
— Они не проявили своего невежества.
— Самое удивительное, что не проявили: ни словом, ни жестом.
— Они просили у нас что-нибудь?
— Просили?
— Чего?
— Мудрости.
— Они выпрашивали что-нибудь.
— Нет.
— Они заслуживают награды.
— Да.
— Тогда ты награждай.
Борей достал две странных кирочки, клевцы. Это вам холодное оружие. Они пробивают броню самого высшего зараженного. Берегите его. Вещь очень ценная.
— Теперь я, — улыбнулся старик, — Борей, вот две черных горошины. Определи, какую одному, а какую другому.
Борей дал нам по черной жемчужине, с тем чтобы мы их сразу проглотили.
— И что ты хотел им сказать напоследок, Борей? — обратился старик к своему спутнику.
— Не оскотиневайтесь. Большинство людей, попадающие сюда попирают все нормы. Стикс особо не обращает на это внимание. Но за что-то вы должны себя уважать.
После этих слов они исчезли. Это я сейчас понимаю, что они тогда ушли в скрыт. А раньше они попросту для нас исчезли.
Вы первые, кому я рассказал историю нашего появления в Стиксе.
При этих словах машина подъехала к небольшому зданию.
— А теперь прошу всех к столу, — пригласил Барон своих гостей.
Глава 8 Прощание
Стол ломился от яств. Одно слово — Барон. Знал он толк в еде. Умел проводить банкеты.
Иван поездкой был доволен. И в происшествии он разобрался. Распутать этот запутанный клубок он решил несколько позже. Сейчас же нужно повернуть события в нужную для него сторону.
— Дорогие присутствующие, — начал он так, — наше знакомство началось с трагических ноток. Мы и вы потеряли прекрасных бойцов: Папашу и Баламута. Их мужество, их воинское умение, их бесстрашие вам прекрасно известно. Многие из вас оказывались в трудных ситуациях, но вы знали, что, если с вами сражается Баламут, всё завершится победой. В этом столкновении был тяжело ранен ещё один товарищ. Вы тоже его хорошо знаете. К счастью, благодаря оказанной помощи, он идёт на поправку. И за это я хочу поблагодарить начальника стаба. Барон сделал всё от него зависящее, чтобы сохранить жизнь бойца. Мы, конечно, создадим двухстороннюю комиссию, чтобы разобраться в этом непростом вопросе. Я ещё раз подчеркну: в непростом вопросе. Да, произошла большая трагедия, но мы не должны её усугублять. И первым, кто заговорил бы об этом, был сам Баламут.
Всё, кто был за столом, очень внимательно слушали речь начальника стаба «Новая жизнь». Лица окружающихся постепенно светлели. Их настороженность исчезала. Войны не будет. Да, Баламута жалко, но живых жальче.
Поднялся Барон:
— Нет с нами сейчас Папаши и Баламута. Принял их души Стикс, ибо были они великие воины. Светлая им память.
При этих словах все встали и выпили поминальную.
Через некоторое время поднялся Кабан:
— Мы все хорошо знали Баламута. Часто и в трудностях, и в радостях мы были рядом. Научил он нас радоваться жизни и играть песни. Он не говорил петь песни, он говорил играть. Вы знаете, что они и умерли с песней на устах. Так проводим его душу песней, которой он нас научил.
Вошли его бойцы, они принесли с собой музыкальные инструменты. Грянула удалая музыка и стали они играть песню.
В полной тишине они запели:
А кто б нам налил,
А мы выпили.
За здоровье того,
А кто любит кого.
И вдруг хозяева, все как один, подхватили:
И пить будем,
И гулять будем,
А смерть придет,
Помирать будем.
Вновь зазвучали голоса исполнителей:
У нашего хозяина
Золотые кудри.
Он кудрями потрясёт
Нам по рюмке поднесёт.
Теперь уже подхватили все: и хозяева, и гости:
И пить будем,
И гулять будем,
А смерть придет,
Помирать будем.
Тут один из «зверят» выскочил вперёд. В нем Иван узнал Лося.
А смерть пришла,
Меня дома не нашла,
Покрутилась, повертелась,
Да и прочь пошла.
И опять все подхватили:
И пить будем,
И гулять будем,
А смерть придет,
Помирать будем.
Иван вдруг подумал, что Баламут был бы доволен, как его проводили. Любила его душа песни.
Долго еще звучали песни за этим мужским столом. Они были грустными и веселыми, удалыми и протяжными. Отвели люди душу. Может и они завтра погибнут, так пусть тогда помянут их веселыми песнями.
Гости ещё были за столами, как Барон и Кабан, с одной стороны, а Иван и Седой, с другой, уединились в отдельном кабинете. Вначале Барон рассказал о гибели Баламута. Всё совпадало с тем, что рассказал Лось. Иван чувствовал, как постепенно возникает напряжение.
Пора и ему было высказать своё мнение: