Теперь можно было не таиться. Входная дверь заперта на засов, если кто-то придет, Фемида обязательно об этом узнает. Что же получается, по итогу? Пять часов, или около того, чтобы выяснить – есть ли у этого человека друзья и родственники? Если нет, то можно с легкостью расправиться с ним и отправляться за алхимиком. Зачем старику походное снаряжение, когда есть шанс занять чужое место?

Как и предполагалось, в зловонную конуру никто не спешил. Скорее всего, сюда вообще никогда не посещалось другими людьми. Чем же занимался прошлый хозяин? Решив, что лучший способ об этом узнать – привести сюда знатока, наемница осмотрелась в поисках безопасного, но труднодоступного места. «А что, если я уроню телефон в пропасть?» – холодея от ужаса, вдруг спросила себя девушка.

Отогнав неприятные мысли, она положила устройство в большой сундук, в котором многие годы ничего кроме плесени не хранилось. В действительности, этот вопрос должен был возникнуть еще до начал контракта, но, черт побери, разве можно предусмотреть все на свете?

Путь назад занял довольно много времени. Алхимик ждал девушку на том же месте, встретив закономерным вопросом:

– Ну что, тебе удалось раздобыть набор?

– Нет, но я придумала кое-что получше! – ответила наемница.

– В смысле? – эта новость не привела старика в восторг.

– Я нашла тебе дыру, в которой можно разместиться удобнее, чем здесь, – пояснила девушка. – Ты ведь знаешь, куда идти? Пока этот хряк спит, у нас есть время на дорогу, а дальше решим, что с ним делать.

– Хм… Ха! – до алхимика быстро дошло, что от него требуется и эта идея пришлась ему по душе. – Следуй за мной! – заявил он и задал такой темп, что Фемида ощутила себя каракатицей на фоне гибкого гепарда.

Несмотря на свой преклонный возраст, алхимик двигался ловко, как обезьяна. Перепрыгивая с места на место, хватаясь за канаты, раскачиваясь на них, он почти в три раза быстрее добрался до будущей лаборатории, чем это удалось наемнице. Девушка проклинала все на свете, но умирать ей отчего-то не хотелось. А вдруг там объявились, непрошеные гости и появление в сундуке загонит ее в тупик?

Хотя, казалось бы, чего тут можно бояться? Отбросив мысль о том, что ее будет сложно убить окончательно, даже зная слабые места, Фемида пришла к выводу, что есть кое-что не уступающее в важности – инкогнито! Ради его сохранения, была проделана хорошая работа, глупо провалить контракт из-за ненужной спешки.

На поверку, к спящему алхимику так никто не и не пришел, а сам он все еще валялся на полу, под действием снотворного-яда. Наемница скупо обвела рукой, являя перед взором гостя его новые апартаменты, ожидая увидеть все, что угодно, но только не довольную улыбку.

Следующие полчаса они провели за планированием. Куда деть эдакого жирдяя? В дырку в туалете он не пролезет, за входной дверью протянулся коридор, сбитый из кусков стен, ведущий куда-то вглубь нижних ярусов Адаманта. Появится в нем, мог кто угодно. Мастер-алхимик сначала предложил засунуть жертву в сундук, но его не удалось сдвинуть с места.

В конце концов, несчастного оставили в покое. Старик принялся за ревизию захваченного имущества, особо при этом не жалуясь. Наоборот, чаще всего девушка слышала удивленные возгласы, чем ругательства и пренебрежительные плевки.

– Это помойка, где даже мусор третьесортный, – заключил в итоге алхимик. – Но если ты мне поможешь, то мы сварим кислотно-клеевой состав, который растворит этого свина за пару часов.

– Что? – опешила наемница, не поверив своим ушам.

– Ну что-что… От трупа надо избавляться! – развел руками старик.

– Так он живой еще! – посмотрела на сопящего толстяка девушка.

– Ну, это же временно…

Быстро подготовив оборудование для работы, старик принялся за дело. От Фемиды, по большей части, требовалось вовремя подавать колбы и чихать в сгиб локтя, когда от едкого дыма свербело в носу. Постепенно в медном тазике скапливалось нечто крайне зловонное и густое.

Из чего алхимику удалось получить столько клея, имея в распоряжении горстку камней непонятного происхождения и несколько бутылочек всевозможных жидкостей, девушка представить себе не могла. Хотя весь процесс происходил у нее на глазах.

«Ну, теперь самое легкое! – заявил старик по итогу, вручив Фемиде нечто похожее на лопатку для блинов. Распоров одежду на жертве, он быстро избавился от нее, выбросив в узкое окошко. Мажь везде, где только можно, что плохо намажешь – не растворится, придется бросать в туалет!» – проинструктировал алхимик, после чего первым принялся за дело.

Девушка с отвращением и нарастающим ужасом смотрела, как кожа спящего хозяина лаборатории начинает исходить пузырями, шипеть и дымиться… При этом он не просыпался – действие яда обладало высокой эффективностью. Туземцы с Островов прекрасно знали свое дело! Поборов отвращение, Фемида принялась помогать увлекшемуся алхимику. А через полчаса, уже шваброй, отбрасывала останки трупа в сторону туалета.

От стоящего в тесной хибаре зловония, ее несколько раз выворачивало наизнанку. Процессу этому помогали еще и красочные картины промежуточного этапа разложения. Алхимик, конечно, справился со своей задачей на все сто процентов, но наемнице цена показалась слишком высокой, особенно если учесть отсутствие награды.